Вот только не стоило его отпускать так просто, поэтому я принялся оттеснять Эстиона в сторону, делай вид, что пытаюсь добраться до артефакта, но тот ни в какую не хотел уходить и дрался насмерть.

Я в очередной раз ранил его в плечо, затем в левое бедро и вскользь прошёлся по рёбрам, отвлекая его внимание от портала. Он не должен видеть, как за его спиной колышется переливающееся полотно. Это несколько особей роя перешли на ту сторону.

Я попытался ударить противника по ногам, но он отпрыгнул назад и головой влетел телепорт. А после того, как его ноги оказались на той стороне, портал тут же схлопнулся. Дело сделано. Теперь у командира убитого войска не возникнет даже мысли, что его отпустили специально.

Будем надеяться, что в следующий раз по мою душу придут нескоро, раз уж серебряную орду мне удалось с лёгкостью остановить. Теперь им нужна более тщательная подготовка, а я, пожалуй, прогуляюсь до ближайшего городка. Только ребят своих прихвачу.

Я приказал рою собрать трофеи и перенести их в катакомбы, чтобы потом переправить на магическую Землю, а сам отправился к парням. Уверен, что они всё-таки поучаствовали в сражении. Только не стали вмешиваться в мой бой. И правильно сделали.

— А мы что? Мы ничего. Мы рою немножко помогли — и всё, — тут же принялся оправдываться Слон.

Я видел, как они отстреливали серебряную орду. Видимо, пытались понять, как именно лучше всего сражаться с этими монстрами.

— Ну и как результаты? — поинтересовался я.

— Удручающие, — ответил за всех Ветер.

— Что, осознали собственную беспомощность?

— Осознали. А заодно осознали, что, если такую вот орду или, не дай Бог, рой запустить на Землю, возникнет проблема планетарного масштаба.

— Именно поэтому я вас оттуда и выдернул. Теперь вы знаете, на что способен орден охотников. А точнее, догадываетесь, потому что это не вся его сила. Да, они подготовились к бою со мной, но не ожидали, что в моей коллекции окажутся способности настолько сильных и опасных монстров. К тому же я теперь маг, и это тоже создаёт для них определённые трудности.

— А мы сможем стать настолько сильными, чтобы сражаться с этими на равных? — кивнул в сторону серебряной орды Гранит.

— Сможете, но, чтобы стать настолько сильными, придётся потерпеть. Я могу доработать ваши ауры, и вы станете значительно сильнее, быстрее и выносливее.

— А мы сможем использовать магию? — с надеждой спросил Слон.

— Жадность фраера сгубила, Данил, — напомнил Медведь, и все с осуждением уставились на своего обнаглевшего товарища.

— Не, ну а чё? Сами посудите: у меня девушка маг, а я магл, блин!

— Здесь нет такого понятия, как маглы. Тут есть только одарённые и неодарённые, — усмехнувшись, пояснил я. — Но я могу сделать из вас вполне приличных магов при условии, что вы сможете это вытерпеть.

— А что мы должны терпеть? — уточнил Гранит.

— Боль. Улучшить ваши физические характеристики — это одно, а вот подарить вам возможность использовать магию — это совершенно другое. Мне придётся целиком и полностью перекраивать вашу ауру. Увеличивать не только резервуар для маны, но и ваши магоканалы. В общем, работы предстоит много, и, к сожалению, безболезненно сделать это не получится.

— Так, может, какой-нибудь наркоз? — додумался Слон.

— К сожалению, наркоз не помогает. Как только я начну работать с аурой, вы проснётесь, как бы крепко ни спали.

— И что, сильно больно? — спросил Ветер.

— Ты даже не представляешь, насколько. Одно дело — вносить небольшие изменения, и совсем другое — если приходится перекраивать всю ауру.

— А можно какой-нибудь тест-драйв провести, но при этом ничего не испортить?

— Можно. Усиление ваших физических возможностей даст вам понятие о том, что вас ждёт.

— Тогда я готов. Когда начинаем? — первым вызвался Слон.

— Да вот прямо сейчас и начнём, только доберёмся до нашей со Скрягой пещеры, — ответил я, и мы с моим мохнатым другом отправились в катакомбы, а парни последовали за нами.

Один из закрытых миров ордена охотников.

Зандор Эстион пробежал без оглядки несколько миров, прежде чем остановился перевести дух. Он действовал согласно инструкции и проходил тот путь, который нужно пройти, когда не уверен в том, что тебя не преследуют. Причём делать это необходимо очень быстро, чтобы как можно больше преследователей осталось позади.

И вот наконец-то он оказался в одном из открытых оплотов ордена. Там, где преследователей обнаружат и уничтожат. Согласно постулатам безопасности Зандор должен провести в этом оплоте не меньше двадцати четырех часов.

Эстион вошёл в один из номеров, предназначенных для офицеров ордена, скинул одежду и бросил её в камеру для дезинфекции, а сам забрался в душ.

Он включил воду и облокотился на стены, подставляя голову под тёплые струи воды.

— Сука, тварь, гнида! — не сдержавшись, заорал Зандор и со всей дури долбанул кулаками в стену, но она выдержала. Эта база способна выдержать и не такие удары.

Самый молодой командир разведывательного отряда ещё некоторое время выпускал пар, но затем взял себя в руки и успокоился. Кричи не кричи, да хоть головой об стенку долбись — а командованию о провале доложить нужно.

Эстион связался с главой ордена.

— Ты так быстро управился? Молодец! Я знал, что на тебя можно рассчитывать. Ну, рассказывай, как ты взял в плен преемника Феофана, — велел старик, явно пребывая в хорошем настроении.

— Простите, я вас подвёл. Лорд Бессмертный уничтожил всё наше войско, в том числе и серебряную орду. Мне одному кое-как удалось отступить.

— Что-о⁈ — взревел глава ордена. И сейчас его голос совсем не был похож на стариковский.

Глава 13

Один из открытых миров ордена охотников.

Зандор уже мысленно простился со своим званием и думал над тем, куда его отправят рядовым.

— Ты там что, пьян⁈ Разыграть меня решил⁈ — продолжил басить глава ордена.

— Никак нет! Вы были правы, Максим Валерьевич — это преемник Феофана и ещё не достиг бессмертия, вот только он уже настолько силён, что сумел в одиночку разнести нашу армию. При этом он ни разу не использовал способности энергетической кляксы, — ответил Эстион.

— Но как⁈

— Владыка Бессмертный где-то смог найти хронопряда и теперь не только обладает его навыками, но и значительно