у этого строения не было официального наименования. Оно называлось просто «тренировочный зал».

– Полагаю, пора войти в Рапшидер-Холл, – сказала Брона, щёлкнув по букве «Р». – Пьюс зачем-то хотел, чтобы я пришла. Раньше я тут почти не бывала. – Она недовольно сморщила нос. – Что, если он попытается привлечь меня к тренировкам первогодок? Я и так натерпелась в прошлом году, пока разбиралась с твоими проблемами.

Оскорблённая Келси уже собиралась высказать Броне всё, что она о ней думала, но тут между ними приземлился ворон, отбросив их друг от друга.

Ирокез Гэвина Пьюса торчал на целый фут над его тощей макушкой. Альфа Воронов прислонился к стене, подняв над головой ногу, до сих пор выглядевшую как когтистая лапа, и использовал коленную чашечку в качестве подушки. Казалось, что его связки сделаны из резинок.

– Я тебя позвал, Ли, потому что сегодня ты должна поучиться кое-чему особенному, – каркнул он. – Мозгоклюйству.

Брона пренебрежительно отмахнулась.

– Это нереально.

Из двойных дверей зала выскочил Тэд Фэйган, квохча и пытаясь клевать землю, словно курица.

– Да что с тобой такое? – Зеф догнал его и попытался заставить Фэйгана выпрямиться, но тот оттолкнул его руку.

Он продолжал неуклюже ковылять, нагибаясь и раз за разом зарываясь носом в гравий на дорожке. При этом он орал:

– Ко-ко-ко!

– Что с ним стряслось? – Келси рассмеялась.

– Жертва мозгоклюйства? – спросила Брона, глянув на Пьюса с неприкрытым интересом.

Он подкрутил переднюю часть своего ирокеза, оставив локон-пружинку висеть над высоким лбом.

– Не лучшая моя работа. Это продлится не слишком долго. Но всё же… – Он дунул на свои ногти и потёр их о плечо.

– Ты можешь прекратить? – рявкнул Зефир. – Из-за тебя мы опоздаем! Розвен уже в конюшне.

Тэд проигнорировал его. Зеф воздел руки к небу и убежал. Фэйган стукнулся носом о камень и резко выпрямился. Из ноздри у него потекла кровь.

– Что?.. Как?.. Где я?

– Ты идёшь в конюшню, – подсказала Келси.

Фэйган зло посмотрел на неё, словно это она была во всём виновата, а потом перевёл взгляд на Гэвина. Тот подмигнул и послал Тэду воздушный поцелуй. Фэйган умчался. Судя по выражению его лица, кого-то ожидала расплата.

– Древнее искусство манипулирования сознанием. Только самый одарённый Ворон может это сделать. Впрочем, если ты до сих пор мне не веришь… – Гэвин повернулся и вразвалочку двинулся прочь, но Брона ухватила его когтистой лапой.

– Ты должен меня научить!

Пьюс мило улыбнулся Келси. Чересчур мило.

– Ты сейчас не занята? – спросил он и заорал: – Ку-ка-ре-кууу!

Келси кинулась в здание, удирая от Ворона со всех ног.

Лексис чувствовала себя не в своей тарелке. Она стояла позади других фоморов возле входа в сайгачью секцию Рапшидер-Холла, ожидая, когда Розвен откроет дверь.

Весь день, в самые неподходящие моменты, она вспоминала угрожающее письмо королевы Кифайры, которое вызывало у неё смятение и тревогу. Именно в таком состоянии новички частенько совершают ошибки.

Она сделала глупость, когда в разговоре с Келси произнесла фразу «хороший солдат». Даже со стороны было видно подозрительное выражение, появившееся на лице Келси, и Лексис поспешно ретировалась за свой стол, чтобы ей не задали какие-нибудь неудобные вопросы.

Летняя версия Лексис не была хорошим солдатом и никогда бы не произнесла такие слова. Кстати, ей повезло, что тренер Блэкуэлл на первом занятии использовал примитивные тренировочные посохи, иначе Кошка из новой летней фианны Лексис могла бы проткнуть её насквозь.

Лексис не могла вспомнить, как зовут эту Кошку. Она пробежалась по всему алфавиту, перебирая разные имена и надеясь наткнуться на нужное. Увы. Оно начисто выветрилось у неё из головы.

На тренировке фианны она тоже совершила ошибку, назвав Ворониху вороной. Девочка так разозлилась, что едва не выклевала Лексис глаз. Её имя Лексис даже не хотела вспоминать.

Если подумать, нечто подобное случалось с ней и в Бравервиле. Когда Лексис было десять и она только-только попала в школу, вокруг неё оказалось множество детей из других народов. Феи, перевёртыши и оборотни редко посещали фоморские храмы, где Лексис жила со своими родителями. Первые несколько дней было тяжело. Она то и дело наступала на крылья Павла и гладила Джека, когда он превращался, – а оборотни это терпеть не могут.

Но сейчас всё было по-другому. Ставки слишком высоки. От Лексис зависело всё, и неудача была неприемлема ни для неё самой, ни для королевы Кифайры.

Она должна была сосредоточить всю эту нервную энергию на следующем этапе плана, тайно собрав необходимые вещи. Одна из них, как надеялась Лексис, находилась в тренировочном помещении сайгаков.

Пайтон побарабанила пальцами по стене. Ей не терпелось войти.

– Сколько ещё мы будем ждать Келси?

Розвен обошла Лексис, чтобы оказаться впереди, и она невольно бросила взгляд на пластину на спине феи, прикрывавшую место, где когда-то были крылья. Вчера это шокировало Лексис. Сегодня ей стало страшно. Вокруг неё были враги, и вот как Лето расправляется со своими врагами.

Лексис сделала шаг назад, наступив на ногу Марккусу. Ответом ей было его недовольное рычание.

– Келси! – заорал Олли в коридоре.

– Простите! – Келси бросилась к ним.

Взявшись за медную ручку двери, Розвен повернулась лицом к студентам.

– Олли, когда твой дедушка преподавал в Академии, он часто говорил мне, что фоморы – повелители стихий и их нельзя запирать в четырёх стенах. Воду для тренировок нужно брать из водоёма, а не накачивать насосом. Ноги детей должны касаться земли, чтобы они могли ощутить вибрации. И так далее. Но Скатах не давала мне денег на реконструкцию, пока Мёрфи не снесла стену. Так что можете её поблагодарить.

Доллин одарил Келси широкой щербатой улыбкой.

– Спасибо.

Дверь распахнулась. Их глазам предстало большое помещение – намного больше, чем казалось снаружи. Внешняя стена была высотой всего по пояс, оставляя большую часть пространства открытой. В комнату вливался свежий воздух, и солнечный свет отражался от белого комбинезона Розвен – такого же, как у солдат Зимы. Подобный выбор одежды вызывал у Лексис раздражение и недоумение. Предательница не имела права это носить.

Пола как такового в комнате не было – только земля, выложенная ровными плитками. В центре бурлил и булькал пруд.

Пайтон дёрнула Келси за волосы.

– Ну как, теперь рада, что мы скинули тебя в реку?

Взгляд широко открытых глаз Келси перебегал с одной секции на другую. Казалось, она слишком потрясена, чтобы отвечать. Лексис тоже остолбенела. Она никогда не видела ничего подобного. В Бравервиле тренировочные помещения находились прямо в логовах. Плохо оборудованные, с тонкими струйками воды, стекавшими по естественным скальным стенам, которые были обуглены и покрыты наплывами от плавки. После первых нескольких месяцев учёбы Лексис перестала ими пользоваться. Она старалась проводить как можно больше времени на свежем воздухе, отправляясь в тундру или в горы, чтобы поработать со стихиями.

Здесь же пространство было хорошо продумано. Оно включало отдельные секции для каждой стихии, объединяло внешнее пространство с внутренним, наполняло его энергией природы.

– Его