не провоцировать, постепенно они забудут нанесённое мной оскорбление, как страшный сон. И я как раз не собирался напоминать им о себе, надеясь на благоприятный исход.

Как же я ошибался…

* * *

Время шло. Наша жизнь превратилась в сплошную рутину. Мы учились, спали, ели, посещали дополнительные занятия. Спустя всего полгода Санёк уже владел словом так, что в считаные минуты становился душой любой компании. Он очень ответственно подошёл к делу и изучал всё, что задавали ему на дом. Плюсом умудрялся брать дополнительные материалы.

Мишка не отставал, хотя ему приходилось гораздо тяжелее. Точные науки не желали ему поддаваться, но Дашка взяла на себя роль репетитора и всячески помогала другу. Притом не так, что решала задачи за него, а терпеливо, иногда по несколько часов к ряду объясняла, что из чего выходит и почему именно так, а не иначе. И это приносило свои плоды. Оценки Косого выросли до высшего балла. Его даже собирались отправить на какую-то олимпиаду по геометрии. Правда, лишь планетарного масштаба.

Про Дашку вообще молчу. Она поглощала знания, как сухая почва — долгожданный дождь. Типичные коды школьных девайсов уже давно перестали быть для неё проблемой. А в паре с Саньком она умудрилась взломать даже центральную систему безопасности интерната. И теперь у нас имелся собственный доступ в любую его часть.

Я не отставал и тоже пахал как проклятый, только в зале, постигая возможности собственного тела. Тренер радовался, глядя на мои успехи, и постепенно я стал его любимчиком. Нет, другие тоже тренировались на полную, но моя природа, тот факт, что я родился и вырос на планете с повышенной гравитацией, давал мне неплохую фору.

Вскоре моё тело сделалось сухим и жёстким. Кулаки больше не болели после множества тысяч ударов по груше. Мышцы перестали ныть уже после десятой тренировки. А я всё продолжал выкладываться, повышая темп и нагрузки. И каждый раз, доходя до предела физических возможностей, заставлял организм сделать ещё немного, переступая через психологический барьер. Так я становился сильнее.

Однако за всем этим я упустил из виду своего врага. А тем временем он не спал и готовился нанести ответный удар.

* * *

Это был самый обычный день. Точно такой же, как все предыдущие. Подъём, построение, завтрак, похож в школу, обед и снова уроки. По окончании всей этой рутины мы разошлись каждый по своим углам. Друзья на дополнительные занятия, а я — в спортзал, на тренировку.

Я даже не успел приступить к разминке, когда двери распахнулись, и в зал влетела взъерошенная Дашка. Её губы тряслись, а слова путались. Я даже не сразу понял, что она пытается мне сказать.

— Там… — махая руками на выход, выдохнула она. — Беда, Кость… Мишка!

— Что с ним? — всё ещё не понимая, что происходит, спокойно спросил я.

— Плохо. — Она замотала головой. — Очень плохо.

— Он жив? — Я незаметно начал заражаться паникой от подруги. — Да говори ты толком: что случилось⁈

— Мишка, — снова повторила она. — Его в туалете нашли. Он изуродован.

— В смысле? Как? Где?

— Не знаю, — чуть ли не плача, выдохнула она. — Василиса Ивановна его в медкорпус увезла. Говорит, всё плохо.

— Твою галактику! — выругался я и посмотрел на тренера, который тоже выслушивал весь этот бред.

— Иди, — с пониманием кивнул он.

Я даже в душ заходить не стал. Да и смысл, если я и вспотеть-то не успел. Мы выскочили на улицу и стремглав понеслись в сторону медкорпуса. Точнее, это я понёсся, Дашка сильно отстала. Но ждать я её не стал, тем более что она и без меня дорогу знает.

Я влетел в лазарет, едва не сбив с ног санитарку. Ту самую, которая в своё время рассказала нам про Джонсона.

— Куда летишь⁈ — ругнулась она. — Шею свернёшь.

— Не сверну, — бросил я на ходу, но вдруг остановился.

Просто потому, что не знал, куда идти дальше. Мне не известны ни номер палаты, ни даже то, где сейчас мой друг? Может, он ещё в медкапсуле, или ещё хрен знает где.

— Простите. — Я обернулся к санитарке. — А вы, случайно, не знаете, куда направили моего друга? Косой такой парень моего возраста.

— Знаю, — уверенно ответила она. — На операции он сейчас.

— А что с ним случилось?

— Да кто ж его знает? Травма у него, сложная очень. Локоть он сломал.

— Как это? — удивился я. — Сам сломал?

— Этого я не знаю. Когда его привезли, он был без сознания. Так что ничего не рассказывал.

— А как долго продлится операция?

— По-разному бывает, но минут сорок, думаю, точно займёт. И это если без импланта дело обойдётся. Да ты не суетись, вон там, на скамейке посиди.

— Спасибо, — кивнул я, и в этот момент в медкорпус ввалилась Дашка.

— Где он? — сразу с порога накинулась на меня она. — Что с ним? Его вылечат?

— Вот, ещё одна. — Санитарка упёрла руки в бока. — Да ты присядь, дочка, успокойся. Отремонтируют твоего жениха. Будет лучше прежнего.

— Он мне не жених! — Подруга тут же налилась краской.

— Все они… Эх, молодость… — Санитарка махнула рукой и скрылась за дверью.

— Ничего не поняла, — помотала головой Дашка.

— Всё с ним нормально, он сейчас на операции, — успокоил подругу я. — Пойдём сядем. Всё узнаем, как его в палату переведут.

— Блин! — Дашка подскочила, едва её зад коснулся скамейки. — Надо же ещё Саньке сказать! Я сейчас!

Она выскочила на улицу и умчалась к учебному корпусу. А я остался сидеть на скамье. Мысли текли плавно, несмотря на то, что мой друг оказался в операционной капсуле. Ну а смысл нервничать и трястись, если я всё равно уже не способен повлиять на ситуацию. Мишка жив, находится под наблюдением специалистов, а значит, его выходят и через какое-то время поставят на ноги.

Но одно не давало покоя. Я всё не мог понять: каким образом Косой на ровном месте умудрился сломать локоть? Это как нужно было упасть? Я даже со скамьи встал и попробовал прикинуть траекторию. Ну допустим, он упал на спину и попытался амортизировать падение локтем. Это гарантированный ушиб, не более. Он же не с пятого этажа летел, а с