у кого не оказалось. Давлетшин сетовал на отсутствие времени. Скорее всего, пытались таким образом не закрывать своими же руками возможность вертеть мною невозбранно, как им угодно. И выходило, что Стаф выступал эдаким добровольцем, патриотом Севера, всегда готовым на любые подвиги.

То, что я недалек от истины показала небольшая нервозность здоровяка.

— Альфред, меня заинтересовали некоторые позиции в твоем списке, и хотелось бы продолжить наше взаимовыгодное сотрудничество.

— Давай этот вопрос обсудим либо после возращения в город, либо если обстановка в локации стабилизируется. Сейчас у меня нет времени заниматься ничем иным. Но обещаю, приложу все усилия, чтобы ты получил все необходимое.

— По указанным тобою ценам. Так? — вот он важнейший вопрос.

— Мгм… — последняя формулировка явно не понравилась троллю.

— Конечно, твои старания будут оценены, — «тонко» намекнул.

— Тогда не вижу проблем. Если в тишину. Впрочем, о последнем тебя предупреждать не нужно.

— Значит, договорились, — скрепили омерту рукопожатием, и заметно повеселевший глава экспедиции последовал дальше.

В кафе было многолюдно. Конечно, не толпа, где яблоку негде упасть, но оставались свободными лишь пара столиков, на одном из которых стояла табличка с надписью от руки — «зарезервировано». Многие, видимо, решили закончить рабочий день красиво, накачивались алкоголем. Другие больше общались, нежели ели. Здесь собрался и актив нашей группы — Быкан с милягой, Зюгерман, Рыжий с Гарпией, уголовник с фитоняшкой. Проследовал к дружной компании, а бывший историк, восседавший во главе, при моем приближении уступил место, пересев слева рядом с подругой. Понятно, чтобы все могли меня видеть и слышать, а не из-за холопской угодливости.

Не успел я устроиться, как справа вдруг в ставшей оглушительной тишине, прилетело демонстративно-громкое, пьяное:

— Грязные твари совсем ох…ли! Места настоящих людей занимают! Пьют и жрут там же, где и нормальные…

Я повернул голову в сторону оратора, и без этого знал, что там находились вчерашние зрители избиения Миланы и Тимура. Те самые собиратели, расплескавшие пиво и не решившиеся на развитие конфликта, впрочем, мне тоже он был не нужен. Однако сегодня к ним присоединился высокий худой тип с вытянутым заостренным лицом и пыльными дредами. Морда какая-то крысиная. Он-то и подал голос. Мои глаза никто не видел из-за затемненных специально для людных мест стекол очков от Искателя, которые практически не снимал, но реакция последовала мгновенная. Косматый бородатый тип, поставивший точку вчера словами: «Да ну его в задницу, это же тот самый Стаф!» и сидевший напротив бузотера, без раскачки, предупреждений и прочих разговоров, ловко прямым левым отправил собутыльника на пол вместе со стулом. Затем быстро проговорил:

— Стаф, он залетный! Не понимает ничего!

Медленно кивнул ему.

— Но мы объясним! — и зачинщик драки зачем-то перепрыгнул через стол, сбивая посуду, взялся с душою месить нациста.

Пусть я и изумился, но сохранил невозмутимое выражение на лице, глядя на остальных собутыльников громогласного. Этого оказалось достаточным, чтобы и они вмешались. Каждый отметился. Затем подхватили под руки непримиримого и потащили на выход. Один из выпивох остался держать место. Мой дрон следовал за возбужденной ватагой. Снаружи растаман достаточно пришел в себя, чтобы прохрипеть возмущенно:

— Вы чего, черти, творите?! Совсем попутали, да я… — и подавился от удара ноги в живот.

— Заткнись, падла! Если тебе, сука, жить надоело, то вперед! Или ты, падаль, решил нас подставить?

— Что? Да с чего вы такое взяли?

— Ты совсем шары залил, не видишь кто перед тобой! Это Стаф, демоноборец первого ранга, у него рейт на зависть сэру Лютеру. Он вчера за меньшее, чем ты сказанул сейчас, двух реальных наставников сначала здесь окучил, а потом в цепях утащил к себе. И там их убил. Сжег нахер! Если знал, Тимура и Милану! Так вот, обоих грохнул! Понял ты? За такие же слова! И как видишь, ничего ему за это не было! Затем спокойно вернулся в Наливайко и продолжил обедать. Так что…

— Да я же… Да вы что?!.. — сидя на заднице бормотал злодей, путаясь в словах и размазывая кровь из носа и губ вместе со слюнями по лицу. В глазах страх, но больше недоумения. Мир, похоже, не только перевернули, но и перевернулся.

— Пошел отсюда, едва под молотки не подвел, гаденыш! — матерно добавил второй собутыльник. — Сел с нами, так веди себя по-человечески! Здесь тебе не Призрачный легион, это Север. У нас судят не по цвету крови, а по делам! И рейтинг нарезают так же! — надо же, вспомнили. И нашли оправдание своим поступкам.

— Да вы знаете кого уронили?! Вы… — недосталкер решил видимо попугать бывших товарищей, но глядя на их решительные лица, правильно оценил диспозицию, и что иногда лучше промолчать. Встал. Покачиваясь, пошел куда-то в направлении «главной» улицы.

Нормально. И самому ничего делать не пришлось.

Хотя… Покоя не давали теневые способности. Энергии мизер, долгий откат у самых злых навыков. Можно было и заминусовать гада. Стоп! Дебильные мысли. Если за слова умножать на ноль всех и каждого, а движущей силой будет выступать банальное желание получить ценный ресурс, то есть находить любой незначительный повод для отправки в Чертоги окружающих, то чем я буду отличаться от всяких отморозков? Правильно. Ничем.

И собственный порог терпимости постепенно станет уменьшаться и уменьшаться, проседать, затем все перерастет в «а вдруг они замыслили?». В итоге, превращусь в бешенную псину, которую без всяких сожалений пристрелят где-нибудь. Нет, нужно сдерживаться. А собиратели продемонстрировали отличный выход из ситуации.

Во время экзекуции непримиримого обратился к товарищам:

— Чей купол ближе всех?

— Мой, — выступил Рыжий.

— Тогда сейчас сделаю заказ и направляемся туда.

— А зачем?

— Чтобы никто не подслушал.

— А-а… ты про это… Стаф, тут есть услуга — за полторы тысячи марок в течение часа обеспечивают приватность разговора. Можешь и минуту проговорить, но в любом случае платишь всю сумму. Зато тащиться никуда не нужно. Нам еду с минуты на минуту принесут, — пояснил желание остаться.

— Тогда действуй, — сам же — продиктовал заказ Камиле. И попросил чай перед установкой купола тишины. Когда над нашим столом искривилось пространство, я начал:

— Итак, если кто-то не в курсе, меня назначил Альфред на место Никодима, — все кивнули, мол, знаем. — Куратор с вас клятвы снял?

— Да, спасибо тебе! — нестройный хор голосов. — Заставил принести другие, но там ничего такого жесткого, как в первых, — и Быкан озвучил текст, выглядящий вполне разумно.

— А теперь информация не для всех, только для служебного пользования бригадирского звена. До вас, как до глав групп, довожу. Вполне возможно, завтра с утра будет произведена эвакуация из локи в связи с повышенной угрозой демонического прорыва, предотвратить