склонился седой старик, который с нескрываемым волнением смотрел на меня.

— Очнулся, — с облегчением произнес он и вытер проступивший пот со лба.

Глава 2

Пробуждение дара

— Аристарх…

Кажется, меня кто-то позвал? Да, определенно, Аристарх — мое имя. Но кто меня зовет и где я? Снова открыл глаза и увидел сморщенное лицо старика, покрытое щетиной.

— Простите, вы позвали меня… — произнёс я и сам удивился тому, насколько ослаб мой голос.

— Что с парнем, Антип? — крикнул кто-то неподалеку.

— Живой, но приложило порядком. Похоже, меня не узнает. Оно и не удивительно — головой здорово ударился, еще и позвоночник был сломан, — старик повернулся ко мне и помахал рукой перед лицом. — Помнишь что-нибудь?

— Припоминаю, — я попытался подняться на локтях, но голова закружилась, и я свалился обратно на груду камня.

— Ну-ну, не торопись, дружочек, — произнес старик. — Всего пару минут назад ты был на грани жизни и смерти, а уже собрался на своих двоих идти? Нет, полежи пока. Сейчас соорудим тебе носилки и доставим в деревню.

— В какую деревню?

Мне нужно понять где я вообще нахожусь. Судя по всему, это не моя родная Радия, хоть имена и знакомые.

— До Завалин тебя понесем, куда же еще? — ухмыльнулся старик.

Спасибо, дед, объяснил. Не помню ни одной деревни под названием Завалины. Неужели за пятнадцать лет тут новую деревню построили? А еще говорят, что вторжение тронгов много беды наделало… Ладно, сейчас разберемся.

Если подумать, я получил тело парня, который разбился при падении с высоты. Что или кто потащил его лазать здесь, еще предстоит выяснить, сейчас нужно дождаться, пока мне станет доступна его память. Сейчас в сознании одни обрывки воспоминаний — самые яркие события из жизни прежнего владельца тела.

— Антип, — позвал я, припомнив как к старику обращался один из знакомых. — Меня зовут Аристарх?

— Верно, парень. Тебя назвали в честь одного из хранителей Алинора, может, это он тебя и спас от гибели. Иначе я не знаю как объяснить, что ты выжил после падения с такой высоты. Я, конечно, сделал все, что смог…

Парня назвали в мою честь. Как мило и какая ирония! Что касается помощи, похоже, старику удалось овладеть талантом лечения. Лекари стояли в задних рядах, поэтому вполне может быть, что Антип успел спастись от извержения вулкана.

Будь у меня прежние возможности, я бы сам справился, причем, куда лучше. Но у этого тела силы практически не было. Потянувшись к своему дару, я обнаружил всего лишь жалкую искру, которая теплилась в этом теле. Отлично! Боги решили отобрать у меня силу, но кое-что мне все-таки досталось. И пусть это больше похоже на брошенную косточку, я начну с самого начала, с низов, и верну свою мощь! Благо, знаний хватает. Главное не высовываться раньше времени и поскорее набрать силу.

— А ты одарённый? Умеешь лечить? — решил завязать разговор со стариком. Вдруг что удастся вытянуть из него полезного.

— А то ты не помнишь, — Антип нахмурился и посмотрел на меня. — Не сказать, что одарённый… Так, кое-что открылось после той сечи у Кипучей горы.

Ой, что-то мне подсказывает, что Кипучей горой местные называют вулкан, возле которого произошло то самое сражение пятнадцать лет назад. Выходит, Антип выжил. А дар, который он получил, скорее всего, был частичкой высвободившейся силы кого-то из одарённых.

— Напомни, а чем закончилась та битва? Кто победил?

— Вот, молодежь, вам бы только бахвалиться кто победил да кого победил, — старик плюнул себе под ноги и скривился.

Похоже, ему не особо хотелось вспоминать те события, но он все же ответил:

— Тогда землю сотрясло так, что все попадали ниц, а потом с Кипучей горы сошла самая настоящая лавина огня и смела всех, кто стоял поблизости. Те немногие, кому посчастливилось дать дёру и оказаться подальше, выжили. Не осталось ни армии тронгов этих, порази их Стражи, ни нашей дружины. Ребят из Норстейна всех пожрало пламя, а нам и немногим радийцам удалось уцелеть.

Та-ак, по всей видимости, я в Ледрии, за которой присматривал Эльмер. Не самый плохой вариант — достаточно далеко от земель, захваченных тронгами, народ здесь гостеприимный, а местность хорошая. По крайней мере, так было пятнадцать лет назад.

Конечно, я бы предпочел родную Радию, где я знал каждый уголок, но Ледрия меня тоже вполне устраивает. Понемногу память возвращалась ко мне, и я закрыл глаза, прокручивая в голове все, что было известно тому парню.

Извержение вулкана произошло аккурат пятнадцать лет назад. Значит, сейчас тоже конец весны и разгар полевых работ. Я — искатель артефактов, а если называть вещи своими именами, всего того барахла, которое осталось после великой битвы, в которой сошлись тронги и люди трех королевств.

Если мои воспоминания верны, вот уже несколько лет после битвы люди из окрестных деревень промышляют тем, что ищут уцелевшие вещи и продают их за бесценок, чтобы свести концы с концами. И такие искатели редко ходят в одиночку, чаще они сбиваются в небольшие отряды, чтобы обезопасить себя от своих же коллег, диких животных и других опасностей, с которыми можно столкнуться в