он не денется. Главное, что у ребят всё хорошо.

Волк кивнул, а потом снова мотнул головой в сторону поля боя:

— Может, поговорим об учениях?

Я, не торопясь, чтобы ещё сильнее побесить товарища, медленными глотками осушил пол-литровую кружку. Так же неспешно налил себе ещё. И только поднес кружку ко рту, наблюдая, как лысина Волка начинает краснеть от злости.

Не выдержав, я рассмеялся.

— А что тут говорить? Давай вперёд. Превозмогай, как говорится. Кто проиграл, тот поц! Это не обсуждается.

Волк, кажется, выругался. Но этого я уже не услышал, ведь он уже исчез в Тени.

Зато я увидел, что мои слова дошли до адресата.

Щит над 1-й когортой Легиона Земли, в которой находился сам Ратник, мгновенно просел почти наполовину. Кажется, моя мотивация от обратного всё-таки сработала.

Я приготовился наблюдать самое интересное, как вдруг сзади раздалось:

— Курлык!

Я рассеянно повернулся и… в следующий момент моя кружка улетела в одну сторону, а доспех накрыл меня с головы до ног. Аквила уже была у меня в руках, напитанная энергией.

— Курлык! — повторил маленький, обычный с виду, серый голубь.

Но мощи в нем было побольше, чем в некоторых богах!

— Ты ещё что за хрень такая? — уточнил я.

Голубь совсем по-голубиному повернул голову, внимательно осмотрел меня одним глазом, кажется раздумывая — обидеться ли ему на мои слова или нет, но затем важно прошествовал ближе и протянул лапку, к которой была примотана записка.

Я осторожно отцепил бумажку, развернул её и задумчиво прочитал текст голубиной почты. Там было всего несколько слов, но что-то мне подсказывало, что меня ждут очередные приключения.

Ведь на бумажке было написано:

«Сандр, нет времени объяснять. Нужно встретиться».

И ниже стояла подпись:

«Михаэль.»

Ну что… как любит говорить мой знакомый Лекарь… Пу-пу-пу…

Глава 22

Нет, ну Михаэль, конечно, молодец. Он написал мне, что нужно встретиться, но в то же самое время его самого здесь я не вижу. Есть только голубь.

Я взглянул магическим зрением на птичку, потом просканировал его душу и…

Ох ты ж, блин! Это что ещё за чудо природы такое?

— А ну бегом к Викториану! — махнул ему рукой, в шутку.

Прикидывал, что тому такой экземпляр точно понравится. Викториан любитель непонятной хрени. Но голубь не собирался улетать, а только внимательно изучал меня. У меня тут же появилось предположение, что он сейчас думает, в случае какой-нибудь масштабной зарубы, в какое место лучше клюнуть меня.

— Слышь, пернатый, ты реально сейчас размышляешь, как меня завалить?

— Курлы⁈ Курлы!!! — закивал он своей головой.

— Замечательно… — только и выдал я, глядя на него, а затем добавил: — Но знаешь, победить меня непросто. Хотя это конечно же тебе зачтется. Например, если у тебя это получится, то, скорее всего, в моем Ордене ты получишь титул Великий. Не Охотник, конечно, но Голубь. А еще за тобой будут гоняться все мои братья до победного конца. Хочешь такое?

Нет, эта сволочь реально задумалась. Он сейчас сидит и думает. А затем согласно закивал.

Да… Это было бы интересное кино. Сандра победил какой-то сраный голубь. Точка!

Впрочем, прошли те времена, когда я парился за титулы. Они нужны молодым и дерзким. Но у меня, в принципе, уже есть семья. Так что моя дерзость немножко поубавилась. Тут ничего не скажешь. Приходится теперь думать не только за себя.

— Слушай, а как мне добраться до твоего хозяина, не подскажешь? Или ты подкинешь меня? — решил уточнить, может Михаэль все же продумал этот момент, а то зачем свои силы тратить и извилины напрягать.

На эти слова голубь лишь кивнул и решил показать, какой он молодец и как умеет делать воздушное сальто, после которого к моим ногам упал небольшой круглый амулет.

Из мыслей меня вырвал новый поток информации, которую я буквально сейчас обнаружил, глядя на эту забавную блестяшку. От этого амулета пахло Скверной! И нехреновый такой запашок был, словно его искупали в ней.

Хм… А это, в принципе, может сработать.

Вопрос только в том, что я не знаю, куда именно меня это должно привести. Всё дело заключается в том, что не так уж и просто выбраться, учитывая, что мир находится в некоторой блокаде. И я сейчас говорю не про планету Араз, а про Землю. Только оттуда я смогу применить этот артефакт, который, судя по всему, должен перенести меня прямо к Михаэлю. Ну, в общем, перенос — дело непростое. Но, судя по всему, с помощью энергии Скверны он решил этот вопрос.

А значит что? Правильно. Он всё-таки к той другой, хорошей Скверне в гости забежал. Блин… Не очень хорошо, конечно, уходить. Но, с другой стороны, просто так выдергивать меня он бы не стал. А значит, что-то там было.

И что-то интересное.

— Слушай, пернатый… — обращаюсь я к голубю.

— Курлы-курлы! — последовал уже заезженный ответ.

Блин… Может, его со Шнырькой познакомить?

— А Михаэль вообще понимает ситуацию? Что, как бы, во время моего отсутствия может быть какое-то нападение, и мне нужно его отбивать? Там дело на самом деле настолько серьёзное? Или это обычная его прихоть? Мол, беги сюда, бросай всё, и будь что будет?

Голубь задумался и засунул одну из рук обратно себе в перья. Рук, сука!!! Так, словно роется по карманам. Ну вообще, смешной малый.

Должен согласиться, нашёл он себе что-то прикольное. У меня вот Шнырька есть. Если вспомнить Викториана и Костю, то у них свои миньоны, Теодор вон вообще големов любит, а Феликс дронов.

Пока я следил за ним, он достал ещё один клочок бумаги. Может, и правда там есть карман, как у кенгуру. И протянул его ко мне. На бумажке было всего лишь пару строчек.

«В твоё отсутствие мир будет в безопасности. Оставляю тебе Курлыка».

— Он проследит за порядком, — вслух перечитал я.

Курлык кивнул.

— Ты⁈ — удивленно гляжу на него.

Голубь снова кивнул. Но, блин, душа не врёт. Это создание и правда интересное.

— Ну ладно. Значит, нарекаю тебя временно новым защитником Земли.

Голубь гордо выпятил грудь вперед. Так, словно принимает это звание. А я ведь всего лишь прикалываюсь.

Дальше был перенос на Землю. По-быстрому, в течение двух-трех часов, я завершил разные дела. В том числе забежал в Гору, где показал артефакт Кренделю, отчего тот буквально впал в экстаз. Он аж заикаться, бедняга, начал. Ну да, таких артефактов он точно не встречал, и очень долго просил меня его оставить, хотя бы на годик-другой для изучения.