богатстве и довольстве в просторных современных коттеджах, не говоря уж о фазендах. А коренное население вынуждено наниматься к ним в услужение просто для того, чтобы выжить. Тот факт, что латинос живут гораздо хуже белых пришельцев, как раз и вызывает всплеск ярости и недовольства, нашедший свое выражение в жестоких погромах и беспорядках.

— Почему гринго? — недоуменно спросил Вит. — По-моему, этот термин всегда употреблялся по отношению к американцам, разве не так? Ну, или к тем, кто говорит по-английски. А мы здесь в основном русские.

— Дело не в терминах, — возразил падре. — Для них сейчас все белые — гринго. Национальность не имеет значения.

Он помолчал, а затем добавил:

— Идея стара как мир: все отобрать и поделить. Вот тогда-то и будет всем счастье.

— Не в первый раз и не в последний, — сказал Вит. — Обходилось раньше, обойдется и сейчас.

— Не обойдется, — возразил падре. — Тысячи горожан уже направляются сюда с самыми серьезными намерениями. Достаточно сказать, что они разрушили попавшийся им на пути церковный приход всего лишь за то, что священник — белый. И это, заметьте, в практически поголовно религиозной стране... Можете себе представить, чего ожидать от них дальше? А все, что у вас есть, — какая-то жалкая сотня охранников, совершенно не способная никого остановить. Да еще оранжевый уровень безопасности, который вы почему-то никак не желаете поднять до красного. Хотя и эта мера по сути бесполезна...

— Не понимаю, — нахмурился Вит, — чем конкретно им помешал концерн «Артемида»? Мы существуем здесь не первый год практически автономно и в дела города стараемся не влезать. Какого черта?

— Не стоит поминать врага человеческого, — сурово произнес падре, — когда ситуация и без того критическая. А по сути... ваш суперсовременный концерн и ваши белоснежные коттеджи всегда были у горожан бельмом на глазу. Как яркий пример той жизни, которая никому из них никогда не будет доступна.

— Но почему именно сейчас... — с тоской произнес Вит.

Он вдруг отчетливо понял, что в случае прорыва погромщиков на территорию концерна о субкварковой энергетике как и о «Восьмиярусном озере» можно будет забыть надолго... если не навсегда. Никакая тончайшая технология не способна выдержать столкновение с дубиной народного гнева...

— Мы и сами до конца не понимаем, — сказал падре, переглянувшись с Йолой. — В отличие от предыдущих выступлений на этот раз протесты зашли слишком далеко. Впечатление такое, будто дестабилизация региона кому-то на руку...

Вит опустил голову, переваривая безрадостную информацию. Он и в самом деле не предполагал, что когда-либо придется заниматься решением подобного рода проблем. До сего момента ему вполне хватало теоретической физики... если не брать, конечно, в расчет загадку Белого Всадника.

— Позитивные предложения будут? — наконец, спросил он.

— Самое время объявлять всеобщую эвакуацию, — немедленно отреагировал падре. — Наверняка подобные мероприятия предусмотрены... хотя бы на случай природных катастроф. Главное сейчас — сохранить жизнь людей.

«Этот иезуит, безусловно, прав, — подумал Вит. — Сохранив людей, мы сохраним все. Не могут же погромы продолжаться бесконечно.»

Он решительно потянул из кармана орифлектор, выбрал на виртуальном экране пункт «Всеобщее оповещение» и твердым голосом зачитал распоряжение о немедленной эвакуации. После чего вызвал на связь начальника охраны.

Мигуэль Ортега выглядел непривычно растерянным. Его на удивление неуверенный вид косвенно подтверждал слова падре о том, что ситуация в городе практически вышла из-под контроля.

— Погромщиков как минимум несколько тысяч, — сообщил он, бегая глазками из стороны в сторону. — Не уверен, что силовые барьеры сдержат их надолго.

— Ну так повысь уровень безопасности до красного, — распорядился Вит.

Мигуэль некоторое время молча хлопал глазами, а потом осторожно произнес:

— Но как же... у меня приказ. Генеральный директор...

— Ты прекрасно знаешь, что Рамона здесь нет, — мрачно процедил Вит, — и замещаю его именно я. Поэтому настоятельно советую исполнять приказы без лишних разговоров, а также сообщаю, что саботажа с твоей стороны не потерплю. И еще... На всякий случай заверяю: в случае чего тебя не спасут никакие родственные связи. Уразумел?

Охранник молча сверлил его глазами, а затем неохотно произнес:

— Слушаюсь... красный уровень...

— Так-то лучше. И еще... оповести Службу Безопасности. Думаю, их помощь нам никак не помешает. Хотя, им наверняка и без того известно больше нашего.

Ортега кивнул и пропал из поля зрения. Доминатор с отвращением смахнул орифлектор с лица. Йола и падре молча наблюдали за его действиями.

— Тот еще работничек, — прокомментировал Вит на редкость содержательный диалог. — Бегать за юбками — тут мы герои, а как доходит до дела...

Он безнадежно махнул рукой. А затем сказал после недолгой паузы:

— Йола! Прошу... проконтролируй ход эвакуации. А также оповести СБ, а то я этому Казанове не очень-то доверяю. Сделаешь?

— Конечно. А как же ты? Намерен выполнить собственный приказ?

— Обязательно. Вот только... Закралась у меня одна крамольная мыслишка... А что если весь этот погром затеян с целью заполучить секреты нашего КБ? Утилизация туннелированной энергии — настоящий Клондайк, наложить на него лапу найдется немало желающих. Понимаю, звучит не очень... но все же. Конкурентов пока никто не отменял... есть парочка отмороженных кандидатов. А потому... обещаю, что присоединюсь к вам, но немного позднее.

— Что собираешься делать?

— Прежде всего обеспечить сохранность секретной документации. Коды доступа есть только у меня и Рамона, а потому сейчас это только моя забота.

Йола некоторое время молча смотрела ему в глаза, а потом произнесла:

— Хорошо. Я буду ждать тебя. Помни.

— Когда закончите, спускайтесь на первый этаж, — деловито добавил падре. — Лифтом не пользуйтесь, только по лестнице. Там слева есть коридор... ну, тот, где сотрудники переодеваются в рабочую одежду. Ждите там и не высовывайтесь, что бы ни случилось.

— Вит, прислушайся, — закусив губу, сказала Йола. — Поверь, это очень серьезно.

— Да понял я, понял...

«Никакой это не падре, — думал он, глядя вслед посетителям, торопливо покидающим кабинет. — Теперь я уверен в этом на все сто. Рассуждает как стратег, спланировавший рискованную операцию. Тоже мне... священник... Скорее, телохранитель какой-нибудь или вообще ряженый спецназовец... Вот только что он делает рядом с Йолой?»

Мановением руки Вит снова задействовал функционал кабинета, разыскал среди витающих над головой разноцветных шаров тот, что обеспечивал запуск процедуры экстренного переноса данных в «небесное хранилище», ввел необходимые коды и расслабленно откинулся в кресле в ожидании ее окончания. Теперь от него практически ничего не зависело. Информация с внутреннего сервера концерна начала поэтапно переноситься в удаленное хранилище, распределенное сразу по нескольким городам Приземелья.

Зрелище оказалось на редкость красивым, Вит наблюдал такое впервые. Сначала многочисленные шары, каждый из которых содержал в себе полный спектр наработок того или иного отдела, а также техническую и