не знает вовсе. Может, он только что придумал эту великую истину. Но других вариантов все равно не было, если кошка забилась под шкаф или выскочила в коридор — ей пиздец.

— Марылька! Иди сюда. Киса-киса, — смиряя сорванный хриплый рык, заворковал Збышек и сунулся на печь.

Кошка была там! Кошка! Была! Там!

Забившись в дальний угол, она съежилась в крохотный комочек, и Збышек потянулся к нему.

— Ай, бля!

Вытаращив глаза, гребаная кошка вдруг завыла и полоснула лапой. Шерсть на загривке у нее поднялась дыбом, уши прижались, хвост распушился.

— Ты что творишь, дура? Я же тебя спасаю!

Сбросив с себя половик, Збышек накинул его на кошку, стремительно обмотал и сдернул с печки. Приплясывая на горячем полу и матерясь, он бросился обратно, к лестнице. Яська и Лесь уже поднялись на чердак, и это должно было радовать — но почему-то показалось ужасно обидным. Да, это эгоизм. Ну вот такой вот Збышек плохой человек.

— Давай сюда! Быстро! — из проема над лестницей высунулся Лесь и замахал руками. Збышек, встряхнувшись, ломанулся в зияющую черноту, как тонущий — к просвету проруби.

— Ну слава богу! — жесткие руки подхватили его и потащили, удерживая от падения. — Какого ты… Кошка? Серьезно⁈

— А что, не надо было? Любишь жареную кошатину? — вызверился Збышек. С трудом встав на ноги, он задрал голову. В крыше уже темнела дыра, через которую падал редкий нудный дождик. Чем Лесь ухитрился выбить черепицу, было совершенно непонятно — ничего подходящего Збышек не находил. Но Лесь, блядь, все равно исхитрился. Зубами прогрыз, что ли?

— Вот. Давай на стул, подтянешься — и на крышу, — Лесь пододвинул колченогий табурет, который они собирались выбросить — но, к счастью, не выбросили.

— Почему я?

— Потому что Яська не подтянется, придурок! А ты здоровенный, как бык — будешь тащить!

Збышек растерянно поглядел на кошку в руках. Устав вырываться, она затихла, обмякнув меховой тряпочкой, только вздымались в частом запаленном дыхании бока.

— Но…

— Это кошка, дебил! Просто выпусти ее на крышу — сама справится!

Да. Точно. Это же кошка.

Збышек поднял руки к дыре и развернул коврик. Бессильно обвисшая кошка, почуяв порыв свежего ветра, вдруг напряглась, вцепилась когтями в ткань — и сиганула вверх, словно подброшенная пружиной. Мелькнул толстый черный хвост, дрыгнули, отталкиваясь от балки, задние ноги. И кошка исчезла, словно ее тут и не было.

Ну слава богу. Одной проблемой меньше.

У самого Збышека получилось не так изящно. Крыша была мокрой, пальцы соскальзывали, гребаный табурет раскачивался, как лодка в шторм. Но Лесь уперся ногой, надавил, сообщая табурету устойчивость, и Збышек смог оттолкнуться. Срывая кожу с ладоней, он выжал ставшее вдруг неподъемным тело, тоже дрыгнул ногами, еще раз, еще — тренер за такое подтягивание убил бы на месте. Но тренера здесь не было. И Збышек, дергаясь, извиваясь и скрежеща зубами, перевалил себя через край дыры, уперся локтями и выполз наружу — медленный и неуклюжий, как огромная гусеница. Несколько секунд он просто лежал, глядя в затянутое тучами небо, и ловил ртом холодные капли. Потом перевернулся на живот, свесился в дыру и протянул руки.

— Яська! Давай!

Она потянулась вверх, бледное лицо с темными пятнами сажи застыло в гримасе ужаса. Этот ужас ударил Збышека, словно разряд тока. Волна адреналина прокатилась по телу, усталость отступила, и он рванул Яську к себе так, что спина хрустнула. Тонкие руки ухватили его за плечи, Яська затрепыхалась, но вдруг пошла вверх так легко, что Збышек сообразил: Лесь подталкивает ее снизу. Грудь, живот, бедра… И вот Яська уже лежит рядом, захлебываясь воздухом и слезами.

— Папка! Я забыла папку!

Словно ответ на ее слова, в дыре показалась синяя картонка. Яська схватила ее, прижала к груди — а Збышек схватил Леся. Его тащить было проще. Точнее, даже не тащить, а просто помочь, потому как легкий жилистый Лесь взлетел на крышу, как гребаная Марылька. И зафыркал, откашливаясь от дыма.

Вдали уже выли сирены, сверху Збышек видел истерическую пульсацию проблесковых маячков — ближе, еще ближе, совсем близко. Пожарные машины уже въезжали на улицу, вслед за ними показалась скорая, а замыкали панический кортеж две полицейские «Вислы».

— Слезаем? — кивнул на лестницу Лесь. — Или помощи ждем?

— Нет! Я сама! — вдруг сорвалась с места Яська. Збышек едва успел подхватить ее, удерживая от падения.

— Сдурела?

— Я слезаю! Мне надо!

— Сейчас пожарные приедут!

— Нет! Я сама!

Збышек, намертво прижав к себе трепыхающуюся Яську, недоуменно поглядел на Леся.

— Да что случилось⁈

— Я трусы надеть не успела… — обреченно понурила голову Яська. — Пожарные же увидят…

Збышек от неожиданности разжал руки, и Яська, вывернувшись ужом, немедленно рванула к лестнице.

— Да стой ты!.. Черт. Черт-черт-черт-черт! — ударил ногой в черепицу Лесь и тут же скривился от боли. — Сука!

— Ага. Сука, — обреченно согласился Збышек. И полез вслед за Яськой, из последних сил цепляясь за мокрые скользкие перекладины.

Внизу уже суетились пожарные, раскатывая рукав, штатный маг стремительными движениями разворачивал брезентовые коврики с пентаграммами. В голове мелькнула мысль, а не он ли поджег дом, но в следующую секунду Збышек понял: нет, не он. Потому что это огневик, а дом поджег водник.

Лесь вышел из-за кустов первым, за ним Яська. Сначала их не заметили, потом какой-то мужик закричал, показал рукой, и все заметались, как муравьи вокруг капли меда. Сквозь плотную, деловитую суету пожарных устремились медики в белых халатах, почему-то с носилками, хотя вроде как все своими ногами шли. За ними мелькали черные фуражки полицейских, какие-то мужики в костюмах-тройках, какие-то тетки официально-бюрократического вида… Збышек чувствовал, что адреналин выдыхается, как пузырьки в газировке. Вдруг навалилась слабость, мысли стали медленными и тягучими. Он покачнулся, уперся рукой в яблоню и охнул — ладонь прострелила острая боль. И шею. И спину. И плечи. И ноги. С ногами было как-то совсем херово. Так херово, что Збышек, плюнув на общественное мнение, просто сел в грязь. Над ним склонилась полная тетка в очках, белый халат делал ее похожей на привидение.

— Вы меня слышите? Говорить можете? Голова кружится? Есть травмы? Назовите свое имя. Сколько пальцев видите? Можете сказать, какой сейчас год? — она сыпала вопросами, как горохом из дырявого мешка, и тормошила, тыкала, светила фонариком то в рожу, то в уши, то куда-то еще.

Почему в уши-то? Кровь ищет, что ли? Думает, что по башке прилетело?

Может, и прилетело. Прямо сейчас Збышек ни в чем не был уверен. С отстраненной, безвольной тревогой он наблюдал, как Яську увлекают к машине скорой