почему-то легкое сожаление. Она бы не отказалась еще постоять в объятиях бариста. Чуть-чуть. И подышать его особенным запахом – смесью кофе, пряностей и легкой туалетной воды.

Глава 23

На следующий день к вечеру кофейня приобрела прежний вид. Николай расплатился с мастерами и, насвистывая, принялся мыть окно изнутри. Потом взялся за швабру. Светлана хотела помочь, но он шутливо рявкнул:

– Учись, женщина! – и продолжил собирать грязную воду.

Света вздохнула и залюбовалась парнем. Красивый. Умный. Добрый. Приютил ее и ни разу не упрекнул за неловкость или лень. Хвалит. Говорит комплименты. Познакомил с семьей… Если бы в ее жизни не было Кирилла, она бы сейчас прыгала от радости и витала в облаках. Собственно, в облаках она и так витает, вместо того чтобы повторять билеты. И радость есть. Где-то глубоко-глубоко спрятанная. Рядом с надеждой. Вдруг на этот раз все правда?

Седьмого Николай снова сопроводил ее к университету и остался ждать у «рамки». Светлана уже поднялась на несколько ступенек и обернулась, чтобы помахать бариста «на удачу», как вдруг хлопнула дверь, впуская морозный клуб пара, и в здание вошел хмурый Кирилл. Рядом с ним шел адвокат. Увидев Светлану, Калязин дернулся, лицо перекосилось, но Петр Никифорович вцепился ему в рукав и что-то зашептал на ухо. Кир принужденно отвернулся и… заметил Николая. Рванулся и остановился, словно налетел на стену. Бариста только брови поднял – что, мол, такое? Адвокат же проехался за клиентом по сколькому полу и чуть не заорал:

– Кирилл Александрович! Прекратите! У вас сейчас комиссия!

С причитаниями и криком он утащил Кирилла наверх, а Светлана спустилась вниз и сама обняла Николая:

– Прости, мне очень нужно!

Он в ответ стиснул ее и чмокнул в макушку:

– Ничего не бойся, Светлячок, беги на экзамен. Этот идиот тебе не навредит. Я забыл сказать, моя кузина работает секретарем в деканате… Беги!

Утирая невольные слезы, Светлана помчалась на экзамен. Ирина прибежала через десять минут с новостями:

– Кирилла отчислили! Представляешь? Он ни одного расчета сам сделать не мог! И модель слепить не сумел! Короче, комиссия в шоке была, как он вообще диплом получил!

– Адвокат с ним был? – уточнила Светлана.

– Был там какой-то дядечка, все упирал, что «мальчик перенервничал, у мальчика расставание», а там в комиссии Пал Саныч сидел, и говорит такой: «Знаем мы, с кем у него расставание. Девочка, в отличие от… все экзамены на пятерки сдала».

– Да ты откуда это все знаешь? – изумилась Света.

– А я им бумаги принесла и села в уголке, пока подписывали. Экзамен же. Ведомости декан подписывает! Ну что, идем?

– Идем!

На волне Света быстро все сдала и вышла к Николаю, помахивая зачеткой:

– Все! Свобода до пятнадцатого! А еще мне родители подарочек прислали к Рождеству, можно искать квартиру!

Парень ее крепко обнял, сказал:

– Поздравляю! Ты умница! – потом отпустил, заглянул в глаза и спросил: – Можно я пойду с тобой? Паре квартиру сдадут охотнее, чем одинокой студентке!

– Мне… будет приятно, – чуть смутилась Светлана, – только… если мы будем одну комнату искать, нас не поймут!

– Поищем квартиру, – предложил Николай, – я бы… Черт, Света! Я хочу жить с тобой! Ты потрясающая девушка! Умная, добрая и красивая! Я дышу тобой и не могу надышаться! Давай попробуем жить вместе?

Светлана замерла. На глаза моментально набежали слезы.

– Не плачь! Пожалуйста! – Николай уже умолял, прижимая девушку к себе, чтобы не убежала. – Я не собираюсь к тебе приставать или обижать тебя! Понимаю, что нужно время, чтобы забыть этого прохвоста. Просто… позволь мне немного помочь и заходи иногда в кофейню.

Света кивнула, утирая слезы:

– Прости, я и правда не готова к новым отношениям. Мне… страшно.

– Я не буду тебя торопить, – пообещал Николай, – но все же давай посмотрим удобное жилье. Я буду за него платить и родителям скажу, что к тебе переехал. Они порадуются.

– А… жить ты где будешь?

– У меня теперь есть отличная раскладушка в кофейне, – хмыкнул бариста, – но если позволишь поставить ее у тебя на кухне – буду рад.

Света глубоко вздохнула и осторожно сказала:

– Давай сначала поищем.

Они вернулись в кофейню, сели в кабинете и взялись звонить по объявлениям. К пяти часам набралось три варианта. Тогда выпили кофе и пошли смотреть. Первый вариант отверг Николай – маленькая однушка на первом этаже «хрущевки». Запах там царил… специфический. Да и сама квартирка не блистала новизной, а кладовки и шкафы оказались забиты чужими вещами.

– Бабуля умерла, сдаем пока, – пожала плечами крупная женщина в объемном пуховике.

– Спасибо, мы еще посмотрим, – вежливо сказал Николай и увел Свету, хотя стоимость аренды ей понравилась.

– Почему мы ушли? – спросила она, когда они отошли от дома.

– Ты же хочешь снять жилье на долгое время? С перспективой учебы в магистратуре?

– Да.

– А тут, похоже, дело о наследстве нерешенное. Сдают на свой страх и риск, а через полгода новые владельцы могут и вон попросить. Да и за вещички спросить с тебя. Ты жить будешь. Может, это ты бабулины бриллианты на помойку вынесла?

– Ох, – напугалась девушка, – я и не подумала.

– Я бы тоже не подумал, но у меня так племяшка один раз угодила. Сева ее еле отбил.

Светлана поежилась и представила, что бы могло быть, если бы она одна пошла? Могла и снять, цена ее устраивала!

Следующая квартира на пятом этаже пятиэтажки рядом с универом выглядела получше. А вот мужик, который ее сдавал, Свете совсем не понравился. Он косился на нее, облизывался и наконец заявил, что паре сдавать не будет. Хотел сдавать двум студенткам, да чтобы посимпатичнее. И опять облизнулся. Светлану затошнило, а потемневший лицом Николай быстро ее увел.

Они сделали передышку, перекусив шаурмой в уютном местечке, и уже нехотя двинулись к третьему варианту.

Тут все, к их удивлению, было прекрасно. Да, этаж первый, но высокий и в новом доме. Тут ничем не пахло, полы были закрыты ламинатом, на стенах свежие обои, в ванной новая сантехника. Интернет-кабель, длинная лоджия и абсолютно никакой мебели!

– Сюда точно придется раскладушку нести, – сделал вывод Николай.

– Зато всего десять тысяч в месяц, плюс квартплата, – щебетала риэлтор.

– Не так это и дешево, – ответил Николай. – А почему в таком виде сдаете?

Девушка поморщилась, поколебалась, но призналась. Оказывается, эта скромная квартирка – часть четырехкомнатной, поделенной пополам после развода. Санузел и кухня сделаны заново – из маленькой спальни, а комната побольше стала, собственно, комнатой.

– Все зарегистрировано в БТИ, не сомневайтесь, и счета раздельные. Просто владельцы по-другому поделить