изучить своего врага и тем самым находился в несравнимо лучшем положении, чем тот же Гриша.

Первой моей мыслью было попросить катану, но логика быстро меня остудила. Начать стоило с того, что нихонцев и их достояния культуры тут недолюбливали, а закончить тем, что катана на фоне той же шашки — мусор, каких поискать. Но, зараза, красивый, и ребенок во мне все же хочет его. После я задумался о копье, но и оно в аристократической среде неуважаемо. Видите ли, оружие плебса. Поэтому, скрепя сердце, я запросил классический русский меч. Просто и эффективно, хотя до копья ему все же далековато.

«— Тебе надо что-то делать с этой пагубной привычкой уходить в мысли, — Хика уже привычно разгонял ци в нашем теле. — Соберись, твой враг перед тобой.»

«— Умирать не страшно, так что относись к этому проще.»

«— Умирать — возможно. А вот семью подводить страшно, все же наследника мы не оставили.»

И то верно. Бронзовый зверь смотрел в мои глаза. Он был достаточно разумен, чтобы понимать — его противник я, а не чудовищно сильный Багратион. И зверь готовился. Едва учитель ослабит ошейник, монстр пробудит ци, но страха не было. Когда обезьяну освободили, я, в отличие от всех остальных, не стал атаковать ее, пользуясь преимуществом. Та рычала, не понимая, почему враг ведет себя непривычно.

В этой игре первыми сдали нервы у монстра: та, пробудив полностью ци, причем довольно умело, рванула на меня с немалой скоростью. Только вот серьезным противником она для меня не стала, и всего за несколько точных движений я оборвал жизнь зверя. Кто бы мне сказал еще месяц назад, что я смогу и буду сражаться как воин, посоветовал бы обратиться к специалистам. Теперь же я достаточно умел, чтобы выжить в этом мире, и все благодаря наследию предков.

«— Кто же знал, что наш родовой артефакт способен на такое, — Хика был явно доволен легкой победой. — Нам даже учиться сражаться не нужно теперь.»

«— Практика и теория все же вещи разные, — стараюсь немного сбить благостный настрой. — Но результат поразил и меня.»

Теперь можно было расслабиться. До весны нас никто в бой не бросит.

Примечание:

* Обычный Японский Школьник — это классический персонаж японской анимации. Примечателен тем, что между спасением планеты и путешествиями по мирам — ходит в школу. Яркие примеры Икари Синдзи из «Евангелиона» и Куросаки Ичиго из «Блича».

Обычный Русский Студент — по сути то же самое, только это наша карикатура на эту идею, когда студент-технарь попадает в другие миры и занимается примерно тем же, что и ОЯШ.

Мой герой, пожалуй, попадает в категорию 25+ — Обычный Задолбавшийся Рабочий. Патентую название.

* Продолжая тему Ояшей: главные герои всегда сидят за партой у окна.

* Если вдруг кто не догнал — речь о Поттериане. Отсылка на предмет, который вели неудачники и Снегг, — Защита от темных искусств.

Глава 7

Направляя ци по энергетическим каналам, я старался отвлечься от процесса настолько, насколько это вообще возможно. Хотя бы потому, что это было жутко болезненно. И я теперь понимал, почему многие попросту отказываются подниматься выше. Кроме страха смерти, добавляется просто жуткая боль, а в современном обществе хватает возможностей для личного роста и без культивации. В общем, я сегодня пытался совершить прорыв на второй ранг и стать самым молодым практиком, достигшим второго ранга. Правда, современности, а не всех времен, но даже такое достижение вполне себе крутое. А нашему роду всякая слава не помешает.

«— Если бы ты еще не нес вечно чушь — мне было бы проще разобраться с твоим прорывом.»

Вроде бы он в нашей паре младше, но ворчит как дед.

«— Смирись уже с тем, что я постоянно это делаю.»

С момента нашего сражения на арене прошло уже полтора месяца — не сильно богатых на события. Я успел справить день рождения, на который пригласил Алису, а если точнее, ее семью в целом. Но, увы, они мой прием не посетили. Все же в случае с сентябрьским приемом, там все звезды сошлись, позволив нам пригласить довольно родовитых дворян. Из плюсов — мой дом посетил Дмитрий с Вероникой, и мы вполне себе неплохо провели время.

Также я сумел разобраться с последствиями ритуала с идолом, которые, как оказалось, были. Если вкратце, в этом идоле содержатся частички душ всех глав нашей славной семьи, которые при этом, объединившись между собой в этакого Франкенштейна, полноценной личностью все же не являются. Да их даже на простейшие вопросы не заставишь ответить. Так в чем же был вообще их смысл? Как оказалось, они хранили в себе исключительно боевые воспоминания. Рефлексы, приемы, знания боя. Все это перетекло в мою голову еще тогда на приеме, но было поглощено Хикой, дабы меня не вырубило на глазах у гостей, а после, уже в свободной обстановке, сосед передал все это мне. И именно наследие предков позволило мне сразить того монстра. Иначе сдох бы, учитывая, что драться я совсем не умел.

«— Так теперь вместе.»

Большую часть процесса прорыва контролирует Хика, но это не значит, что я совсем самоустраняюсь. Просто не мешаю тому, кто справляется лучше. И даже так все равно есть моменты, в которые я обязан вмешиваться. К примеру, когда под конец прорыва на ранг приходится сжимать всю доступную энергию под сердцем. На этом этапе ломаются многие. Не на втором ранге, конечно, хоть прецеденты и были, но все же. Этап сжатия один из самых сложных этапов, и, по сути, то самое эфемерное «игольное ушко» или «горлышко бутылки», которое так любили описывать в своих текстах практики Будды. И тут-то вступал в силу мой уникальный фактор — нас двое. Больше энергии, больше контроля, и самое главное — две воли, контролирующие процесс. И именно поэтому мы так преуспеваем.

«— Преуспеваем, ага, — голос напарника сочился сарказмом. — Не задирай нос, мы даже второй ранг не взяли.»

«— Это уже решенный вопрос, друг мой.»

И действительно, ци, она же мана на западе, она же чакра, уже уплотнилось под сердцем и, по сути, сама начала развивать себя. Что означало успех. Мы готовились к прорыву довольно долго, по методике русской школы развития. Только вот в нашем случае был некий нюанс, позволявший взять новую вершину раньше положенного. Когда-то давно, еще в прошлой жизни, Магнус на лекции Сигурда слушал о равнозначном развитии Тела, Духа и Разума. Вся суть русской школы строилась на балансе и прочном фундаменте. По