сути, это подход, позволивший создать регулярную армию крепких практиков, благодаря чему наша страна вообще и выживала. Школы же на западе и востоке всегда уходили в индивидуализм. И если на западе эти школы боролись между собой вяло, то вот восточные школы, они же секты боевых искусств, резали друг друга с диким упоением. Когда читал этот момент, всегда удивлялся, что Святая Империя Будды, являвшаяся сборной солянкой всех народов Азии, за исключением тех, что являлись частью нашей империи, вообще просуществовала так долго. Хотя бы потому, что за всю известную историю у них не было ни одной династии правителей, прожившей дольше двухсот лет. И это показательно. Убивать ради развития, ради ресурсов, ради повышения социального статуса. Это, в принципе, везде было явлением достаточно частым. Я бы даже сказал, что и в моем мире, но нигде, кроме как в местном Китае, это не принимало настолько… сказал бы, чудовищных оборотов. По сути, от того, что тебя зарежет твой ближний, не был защищен даже местный правитель. Что тогда говорить о людях низших каст? Не зря их уничтожали всем миром. Хотя насилие мне все же претит, но не признать, что у Британского Содружества и Российской Империи были на это причины, — я не могу. И это грустно.

«— Ты бы лучше встал наконец, миротворец несчастный.»

Сколько раз я говорил о том, что мне надо что-то делать с привычкой утопать в размышлениях? Встав, я обнаружил, что от меня серьезно так несет. Это та самая очистка организма из культяпок*? В любом случае разит от меня так, что мне стало дурно. Поэтому поспешил покинуть специально оборудованный для прорывов зал. Ах да, прорыв. Так почему же у меня получилось выйти за предел так быстро? Из трех пунктов фундамента Дух и Разум, за счет наличия двух душ в одном теле, уже находились на пике и не нуждались в дальнейшем развитии. По крайней мере, на этом этапе. А с физическим развитием проблем не было вовсе — князь занимался с самого детства и не отлынивал, как любят современные детки. Оставалось только привыкнуть к первому рангу, прощупать границы развития, освоиться с ци и стабилизировать его. Я даже осторожничал и мог начать прорыв куда раньше. Но за такую аномальную скорость как бы не заинтересовались.

«— Поздно спохватился.»

«— Не напоминай об этом кретине. А ведь казался милым дедом.»

Сигурд при любом удобном и неудобном случае бросал мне намеки о том, как хорошо для науки было бы изучить мой феномен. Вот честное слово, будь я простолюдином — меня бы давно на атомы разобрали. Не будь у меня статуса князя и личного знакомства как с губернатором, так и с его сыном, моя жизнь могла оборваться очень быстро. А ведь в прошлой жизни я был любителем идей коммунизма. Теперь вот радуюсь высокому наследному статусу. Забавно.

— Поздравляю с успешным возвышением, князь.

На выходе из зала меня ожидал Сергей, который к тому же являлся моим личным тренером по культивации. Звучит оно, конечно, странно, но это всяко лучше, чем восточные отношения между учителем и учеником. Тренерство как-то приземленнее и свободнее. После получения боевых знаний от предков, сын Сергея перестал быть мне соперником, так что мной занялся его отец лично. Из плюсов — Павел был человеком светлым и не затаил на меня обид ни за поломанную челюсть, ни за то, что я так быстро пролетел мимо него. А то начитался я в том мире и теперь боюсь каждого шороха.

— Благодарю, Сергей. Небо и в этот раз оказалось ко мне благосклонно.

Искренне улыбаюсь тому, с кем успел сблизиться, наверное, больше всех, за исключением семьи. Все же каждый день почти видимся. Прошлый владелец тела с Сергеем пересекался постольку-поскольку, ведь планировалось, что его будет обучать отец. Только вот не сложилось. Вспоминается жестокая присказка о насмешке Бога и планах. Также у меня все никак не получается сбить с Кравцова официоз. Видите ли, не положено. Что взять со слуги рода?

— Свободна ли баня? Мне бы не помешало отмыться.

Вот ведь у мужика выдержка. Если бы я учуял этот запах от чужака, близко к нему не подошел бы. Ни за что. А этот никак не среагировал ни лицом, ни жестами. Я бы это заметил.

— Свободна, князь, — утверждения Сергей почти всегда сопровождал кивком головы. Очень коротким, почти незаметным, но все же. Видимо, старая привычка. — Только вот я бы предложил все же повременить с ней немного. После прорыва желательно испытать границы вашей силы сразу же, и я готов выступить вашим спарринг-партнером.

Я говорил что-то о выдержке? Она у него, похоже, титановая, или это я комнатный цветочек? Надеюсь, первое, но ехидный смех Хики намекает на второе. Тьфу.

— Надеюсь, на мечах?

— Как пожелаете, князь.

На чем бы мы ни сразились — я все равно продую. Но мечи я любил больше всего.

* * *

Осенние каникулы — пора прекрасная. Особенно в Москве и особенно для молодого княжича с достаточно неплохим финансовым состоянием. Казалось бы — радуйся и развлекайся. Так, наверное, поступил Дмитрий, возможно, гуляя от души, возможно, проводя время с невестой. А вот я, вместе с жизнерадостным Андреем, сейчас месил грязь сапогами на, по сути, на днях приобретенной ферме. Погода вчера выдалась паршивая. И ладно бы силками меня сюда тащили, но ведь сам же захотел.

«— Хорош сокрушаться. Будто ты у нас повеса и пьянь, чтобы шататься по ночной Москве.»

«— Ничего ты не понимаешь в подростковых переживаниях. Тут главное сокрушаться об упущенных сомнительных времяпровождениях, а не действительно проводить в них жизнь.»

«— Ты вдвое меня старше. Нашел кого учить.»

«— Зато брюзжишь словно дед.»

Тут крыть было нечем, поэтому он решил попросту не отвечать. Вообще, за два месяца новой жизни к «затворнику» в голове успел привыкнуть.

— Так вот как они выглядят.

Подобравшись поближе к ограждению, вглядывался в относительно некрупную стаю бурых коров. Абердин-Ангус, как меня просветил Андрей, который, собственно, и взял на себя большую часть тягот по исполнению моих хотелок. Но в этом мире это обычное явление, когда молодой дворянин, фонтанирующий идеями, реализацию этих самых идей сбрасывает на подчиненных. Не барское дело все же. Но так как у меня имелась совесть, да и интерес, решил хотя бы курировать ведение бизнеса. По факту — лицом стою торгую с умным видом, а проку от меня ноль.

— Проанализировав рынок, я пришел к выводу, что лучшей породы для нашего дела не сыскать.

Андрей, так же опираясь