буду исполнять одну из сольных партий на синтезаторе. Это будет наш первый концерт с использованием электроинструментов, ведь консерватория, в которой я учился, до последнего старалась придерживаться старых, акустических методов звукоизвлечения. Но время неумолимо шло вперед и прогресс всё-таки настиг нашей труппы. И поскольку я был единственным сариномом, да и к тому же одним из самых молодых участников, мне дали возможность осваивать электронные инструменты. Для меня это не составило труда, так что я сразу же удостоился чести играть сольную партию. Кселай поначалу отказывался, ведь он не понимает смысла в музыке, но я заверил его, что на этот раз ему точно понравится. С неохотой он всё же согласился. Сам концерт длился 1 час 42 минуты, и первые несколько минут многие были смущены таким резким добавлением электронных инструментов в классические произведения, но чем дольше они слушали и привыкали к синтезированным звукам, тем больше понимали, что они никак не портят, а лишь дополняют гармонию. Кселаю тоже понравилось, особенно тот момент, когда я воспользовался электрогитарой, пропущенной через разные эффекты и усилители. Понял в тот момент Кселай, что он не не любит музыку, а просто не нашёл подходящую ему. После этого он начал искать, в каких жанрах ещё используется сочетание электроинструментов, и, прослушав несколько различных направлений, выяснил, что тяжёлая музыка с использованием мощных ударных партий и перегруженных гитар пришлась ему весьма по душе. Этот класс музыки известен у нас как «метал», хотя название, конечно, довольно странное. Но далеко не всё Кселай слушал из этого направления. Он был весьма придирчив и принимал только те группы, которые наполняли свои песни яркой мелодий, насыщенным аккомпанементом, мощным ударными и большим разнообразием. В общем, открыл я тогда для него целый новый мир, за что он был мне признателен.

Не всё шло так гладко, как хотелось бы. В одном из отделов лабораторий компании Зеура, где проводились исследования в области мутаций, несколько не самых честных сотрудников начали в тайне от руководства производить особые мутагены, которые должны были изменить человеческий организм так, чтобы он стал больше похож на сариномов. Они оправдывали свои действия словами про эволюцию, что якобы человеку нельзя останавливаться и он должен развиваться дальше. Да, ещё одна чума, принесённая из других миров путниками между пространств – теория эволюции. В мирах, где не обитают ленгерады и другие существа (или где они очень хорошо скрываются), в дали от сверхъестественного и непостижимого, люди начали придумывать различные сказки о том, что всё произошло само по себе, что молекулы, плавающие в каком-то изначальном бульоне, совершенно случайно соединились и образовали первую живую клетку, а она уже начала размножаться и превращаться в другие организмы, и так со временем из ничего образовались растения, рыбы, птицы, животные и, самое смешное, человек. И они совершенно не задаются вопросом: почему же уже тысячи лет этот процесс не происходит дальше: почему люди не превращаются в какой-то новый вид организма, почему только человек – единственное разумное существо. Если уж эволюция так работает, то где разумные виды быков, овец или львов? Почему только какая-то обезьяна внезапно достигла того, что у неё появилось сознание, воображение и вера в сверхъестественное? И можно понять ещё тех людей, что живут в изоляции в своём мире и не до конца понимают всю сложность строения живых организмов. Но эту глупую философию начинали перенимать всё больше людей, в том числе и на Зомарту. Когда им приводят в пример Первейших и их заверения в существовании вехойтамов, на это такие люди лишь отвечают, что всё это мировой заговор, что чародеи их намеренно обманывают, чтобы удерживать власть в своих руках, и много другой несвязной нелепицы. Или отговорками по типу того, что вера – это инструмент управления высших низшими, что при помощи упования на богов и великих те, кто стоят над нами, как, например, Первейшие, управляют обществом в угоду себе. Как известно, если человек во что-то верит, его невозможно в этом разубедить. Точно так и в данном случае – чего ни скажи таким людям, какие доводы и доказательства ни приведи, они будут лишь ещё глубже закапываться в свои псевдонаучные гипотезы. Учёные, что разрабатывали мутагены, вопреки всяком здравому смыслу были уверены, что смогут привить себе новые свойства, чтобы в конце концов достигнуть вечной жизни, сверх силы и вообще стать богоподобными. Тогда им сделали выговор и приказали проводить исследования только в тех областях, что не смогут навредить людям. Но это был далеко не конец истории.

Спустя какое-то время Кселай всё же начал участвовать в разработке теорий межпространства, иначе называемого иэтэспилио[1]. У учёных не было никаких сомнений в том, что это загадочное иэтэспилио существует, поскольку перемещения между мирами налажены уже веками. Но проблема заключалась в том, что на данном этапе не существует ни одной достаточно развитой цивилизации, которая могла бы прокладывать пути к новым вселенным без вмешательства ленгерадов. Упомянутые прежде империи, такие как Аскедания и Флаксизо, чьего уровня технологий хватало для подобных манипуляций, могли бы обладать необходимыми знаниями, но первая, согласно легендам, была проклята каким-то божеством за свои злодея и погрузилась в безвременье. Или вовсе уничтожила саму себя. Вторая же просто в какой-то момент пропала из поля зрения, и её судьба остаётся неизвестной. Таким образом, учёные Зомарту пытаются достигнуть достаточного развития, чтобы можно было ориентироваться в иэтэспилио и открывать новые миры. Поскольку путешествия к далёким планетам весьма ресурсозатратное предприятие и оно принесёт больше убытков, чем пользы, открытие свободных миров подарило бы возможность добывать ресурсы и продолжать прогресс. Но для этого нужна хорошая теоретическая база. Помимо различных датчиков и сенсоров в распоряжении учёных есть УВЭ – Устройство Валирдальных Эклезараций. Это – специальный инструмент, которым древние валирдалы прокладывали пути между мирами. Мало кто умеет им пользоваться, поскольку и так уже отрыты тысячи вселенных и централизованная координация между ними довольно сложна. А если ещё и постоянно открывать новые, то создастся полнейшая путаница, что может привести к логистическому коллапсу. Поэтому последнее время очень редко открываются новые миры. Валирдалы в основном пользуются уже проторенными тропами для своих приключений. Да чего уж там говорить, чтобы обойти все эти миры понадобится не одно тысячелетие, а настолько древних существ не так уж и много, поэтому на ближайшие столетия странствующим пилигримам хватит того, что уже есть.

Путём расспросов ленгерадов о том, как именно осуществляется их перемещение между мирами, изучения УВЭ и считывания различных показателей со всевозможных устройств, учёные пытаются