случится. Через пару дней Кселаю доставили его меч – процесс был завершён, и клинок предстал во всей своей красе, собранный и готовый к бою. Кселай испытал его – он воткнул его в стену заброшенного строения, да причём так легко, что клинок залез до середины – вот, что означает заточка толщиной в атом, руна урона и синестетическая обработка. Встав на торчащий меч, Кселай попрыгал на нём – тот почти не изгибался, настолько мощна была в нём связь. Разрубив несколько каменных и металлических обломков, валяющихся вокруг, Кселай понял, о каком возможном неудобстве говорили учёные, предупреждая, что лучше сделать оружие короче, но Кселай же считал это просто идеальным. В то время, как большинство врагов будут использовать удобство своего оружия, но ограничивать его функциональность, Кселай будет иметь преимущество в мощности и дальности. Полностью удовлетворённым своим новым спутником, Кселай назвал его Ксай, что на древнем языке означает «Точность».

И вот наступил день выставки. Фаррий, Жилеена и Кселай направились туда. Кселай удостоверился, действительно ли им стоит это делать? Не лучше ли обратиться за помощью к Первейшим, чтобы они предоставили защиту? На что Фаррий отвечал ему, что он уже обратился и все меры были предприняты. После выставки они направились пешком по заполненной людьми улице. Но чем больше они приближались к дому, тем меньше людей становилось вокруг. Как позже выяснилось, это Крозз используя свои способности ненавязчиво разгонял людей подальше, чтобы оказаться с Жилееной на едине. Вскоре она почувствовала, что неподалёку находится кто-то с сильной аурой. Тогда она напрягла свои магические силы и попыталась дотянуться до него, чтобы вывести его на открытую местность, но ощутила мощное сопротивление. Когда Крозз понял, что его раскрыли, он не стал пытался сохранить в тайне своё присутствие, а преисполненный самоуверенности пошёл в открытый бой: усилием воли он обездвижил всех троих и начал причинять им сильную боль. Делал он это не только из садистских наклонностей, но ещё и потому, что боль и страдания близких заставляют организм выплёскивать в кровь различные гормоны, такие как адреналин и кортизол, а это усиливало эффект от ассимиляции и он не просто подпитывал и усиливал себя, но испытывал некую эйфорию при поглощении крови. Жилеена пыталась развеять его чары, однако он удерживал её не только магией, но и силой одного из сариномов, обладавшего телекинезом. И если против определённых магических приёмов всегда можно использовать противоположные цвета эфира для их взаимного поглощения, то против силы сариномов конкретных приёмов нет, ведь они мало того, что редки, так ещё и пользуются не-эфирными способами взаимодействия.

Приближаясь медленным шагом, смакуя каждый момент и усиливая натиск своими силами, Крозз позволял Жилеене накопить как можно больше гнева и боли, чтобы при поглощении он мог ощутить всю её мощь и ненависть. Но вот только в одном он просчитался – он один, а Жилеена не одна. Когда Крозз окончательно расслабился и был готов начать поглощать кровь чародейки, его внезапно объяло сомнение. Спустя долю секунды его снёс мощный поток плазмы, выпущенный откуда-то слева от него. На помощь Фаррию и его семье пришёл отряд чародеев во главе со спецагентом-сариномом Марвином. Он-то и выпустил тот самый поток плазмы. К сожалению, Крозз был опытным убийцей и даже в моменты его максимального расслабления он не снимал с себя все щиты – какие-то оберегающие чары оставались на нём, и это спасло его от мгновенной смерти. Когда из-за потери концентрации Крозз перестал сковывать Кселая и его родителей, Жилеена тут же присоединилась к отряду магов, чтобы изловить и задержать Крозза. Но тот начал применять невообразимое количество магических сфер разом и сопротивлялся колоссальному эфирному давлению, оказываемому на него. После пары попыток отбиться он понял, что сейчас у него ничего не выйдет, поэтому он постарался телепортироваться в далёкое место. Один из чародеев приложил большие усилия, чтобы удержать его перемещение, но всё же огромное количество поглощённых способностей помогли Кроззу преодолеть эту помеху и исчезнуть. Волшебник, что пытался его удержать, сообщил, что почувствовал след Крозза и знает, куда тот переместился. Направив ментальное сообщение кому-то, возможно Первейшим, в котором указал, где искать убийцу, он вместе с остальными чародеями исчез, а Марвин остался, чтобы убедиться, что с Фаррием и его семьёй всё в порядке.

Сейчас, когда весь этот сумбур закончился, Кселай мог разглядеть этого саринома: он был высоким, одет в чёрный спец костюм, с множеством каких-то устройств на руках и голове, и с огромной плазменной пушкой в руках. Как позже Кселай выяснил, способность этого саринома была в том, что у него невообразимо быстрая реакция, поэтому он может принимать сложные решения мгновенно, что делает его идеальным кандидатом для руководителя спецотряда. А приборы, которые висели на нём – это внешние имплантаты, которые разрабатывала одна из лабораторий компании Зеура. Эти имплантаты соединялись с нервными окончаниями и при помощи определённых жестов могли очень грубо направлять потоки эфира для атаки или защиты. Разумеется, они не давали такого контроля над эфириалатовыми потоками, каким обладали чародеи – нельзя было тонко выбирать конкретные цвета и смешивать в определённых пропорциях для достижения конкретных эффектов, но создавать помехи в эфирном пространстве и тем самым искажать эффекты врага – это запросто. Обруч же на голове создавал эфирный шум, чтобы было сложнее прочитать мысли носителя. А учитывая, что Марвин обладал невероятной скоростью мысли, то предсказать его действия будет просто невозможно. Когда стало понятно, что Крозза рядом нет, он проводил семью до дома и вернулся в штаб, чтобы следить за тем, как идут поиски Крозза.

К несчастью, он всё же смог ускользнуть. Благодаря своим многогранным способностям он запутывал следы своего перемещения, открывая эфирные порталы в несколько мест, много раз перемещаясь на старое место и вводя отряды в заблуждение. Вскоре его след потерялся окончательно и отряд сообщил, что они возвращаются для построения дальнейшей тактики его поимки. После этого Фаррий попытался обратиться к тому самому сеоргару, чтобы выявить, когда Крозз нанесёт новый удар, но выяснилось, что пророк покинул Зомарту и отправился по другим мирам в поисках своего предназначения. Видимо, он получил от этого мира всё, что хотел – много знаний и несколько технологий, что помогут ему обезопасить себя в неизведанных мирах. Это было прискорбно, ведь это нападение убийцы все смогли пережить только благодаря тому, что заранее подготовились к нему. Пришлось Фаррию усилить меры безопасности и искать другие пути защиты своей семьи.

Однажды я пригласил Кселая на наш концерт, на котором я