открыл для себя как колоссальные возможности, так и головоломную сложность других крупных рынков розничной торговли – Китая и Индии.

Это знакомство, пусть даже из офиса в Арканзасе, стало одной из основных причин того, что некоторые влиятельные люди в компании были уверены, что он сможет справиться со шквалом перемен, угрожающих будущему ретейлера.

«Я сказал совету директоров, что, на мой взгляд, он будет лучшим генеральным директором со времен Сэма, – заявил в 2015 году журналу Fortune Ли Скотт, проработавший девять лет на посту третьего главы Walmart. – Я думаю, он подготовлен гораздо лучше, чем мы. Его взгляд на мир, его понимание ситуации с Walmart в этом мире, его молодость в быстро меняющихся условиях – все это, думаю, даст ему больше энергии, чтобы принять перемены, а не пытаться просто справиться с ними».

Говорят, что еще одним фактором, побудившим Уолтонов выбрать его в качестве преемника Дьюка, было его обаяние и дружелюбие. Кэтрин Маклей, генеральный директор Sam’s Club и, по мнению некоторых инсайдеров, темная лошадка среди трех кандидатов в потенциальные преемники Макмиллона, рассказывала мне, что генеральный директор «необычайно приятен». Если бы существовала система оценок, Макмиллон, скорее всего, получил бы пять с плюсом в дисциплине Walmart, которая называется CBWA (Coaching By Walking Around, «Наставления во время обхода»[46]). Его память на лица, имена и события по всей иерархии сотрудников Walmart просто невероятна. Даже при таком высоком положении его воспринимали как заинтересованного слушателя, который разговаривает с людьми, а не смотрит на них свысока.

Кевин Систром, соучредитель и бывший генеральный директор Instagram[47], входивший в совет директоров Walmart с 2014 по 2018 год, однажды назвал Макмиллона «исключительно дружелюбным», добавив, что он не встречал другого бизнес-лидера в Кремниевой долине или за ее пределами, который бы сравнился по глубине дружелюбия с генеральным директором Walmart. Макмиллон не был Джеффом Безосом.

«Он исключительно дружелюбен в том смысле, что его внимание сосредоточено на вас, словно в его голове нет ничего другого, когда он с вами разговаривает, – пояснял Систром. – Он не отвлекается. Он не думает о следующей своей встрече. Он на сто процентов сосредоточен на вас».

Такое внимание и харизма распространялись и на большие аудитории. Поговорите с достаточным количеством ветеранов Walmart, и вы непременно столкнетесь с теми, кто упомянет выдающиеся ораторские способности Макмиллона. Один из бывших менеджеров корпорации сравнил его умение выступать с «ранним уровнем Барака Обамы».

Скотт Хилтон, бывший управленец компаний Jet и Walmart.com, сказал, что, в то время как он и другие руководители могут удержать только 60 % какой-нибудь презентации даже с телесуфлером, Макмиллон способен провести беседу, вообще не глядя на экран, иногда всего лишь раз предварительно просмотрев сценарий. Макмиллон объясняет свои ораторские навыки тем, что его часто ставили перед необходимостью отвечать на вопросы на пятничных совещаниях менеджеров, когда он был перспективным управленцем.

«Немного тренировался несколько лет назад, но не сильно, – заметил Макмиллон во время нашей беседы в 2022 году. – Только выход на биту[48]».

«Я всегда говорила: “Дуг должен быть президентом”, – говорит Дженни Флейсс, соучредитель Rent the Runway, которую Марк Лоре нанял в Walmart для запуска и управления принадлежащим Walmart стартапом Jetblack.

Мо Нозари, бывший топ-менеджер компании 3M, совсем не шутил, когда сказал мне в начале 2022 года: «Я бы хотел, чтобы он был президентом прямо сейчас. Дуг чрезвычайно харизматичен, и у него высокий уровень интеллекта, который не вызывает у людей неприятия». (Позже Макмиллон отрицательно покачал головой, прежде чем я успел закончить вопрос о потенциальном интересе к выдвижению на государственную должность. «Не вижу себя там, – сказал он. – Это не кажется мне особо увлекательным».)

Именно поэтому умения и навыки Макмиллона только огорчали многих сотрудников, считавших, что Walmart недостаточно использует способности генерального директора. Зато новые сотрудники, нанятые для работы в подразделении электронной торговли, были потрясены, обнаружив, что в разговорах и на совещаниях в офисе в Бентонвилле по-прежнему часто упоминают Сэма Уолтона – даже спустя почти два десятилетия после его смерти. «Кто-то произнес: “Что бы сделал Сэм?” – я огляделся вокруг и понял, что это была не шутка», – сказал мне один из бывших специалистов по электронной торговле.

Однако менталитет «Что бы сделал Сэм?» не так уж и удивителен, если учесть, куда утыкается взгляд сотрудников-ветеранов каждый рабочий день на протяжении нескольких десятилетий. Фотографии Уолтона – и приписываемые ему цитаты – украшают стены Walmart как внутри, так и снаружи офиса. В начале 2000-х годов уровень поклонения Уолтону шокировал группу российских инженеров-программистов, присоединившихся к Walmart в результате приобретения одного доткома.

«Они увидели повсюду фотографии Сэма Уолтона и сказали: “Это похоже на Россию с большими портретами политических лидеров”», – рассказал мне один из тогдашних сотрудников Walmart.

Даже сам Макмиллон слегка подшучивал над этим поклонением. Когда он однажды проходил с репортером мимо вывески на складе Walmart с цитатой, приписываемой основателю компании, он заметил собеседнику: «Иногда я задаюсь вопросом, действительно ли он говорил все эти вещи».

Но спустя годы во время нашего интервью Макмиллон по-прежнему утверждал, что все разговоры об Уолтоне дальновидны и имеют очень важную цель. «Причина, по которой мы все еще должны говорить о Сэме Уолтоне, заключается в его качествах; дело не в поклонении героям и не в зацикливании на прошлом, – объяснял мне Макмиллон. – Речь идет о лидерстве как служении. Внимание к сотрудникам, ощущение срочности, какие-то вещи вроде правила заката». (Правило заката – сформулированное Уолтоном предписание, согласно которому сотрудники Walmart должны ответить на любой запрос или жалобу клиента или поставщика до конца того дня, когда они были получены.)

«Быть искренним и человечным, относиться к клиентам так же, как вы хотели бы, чтобы относились к вам, – продолжал Макмиллон. – Эти ценности неподвластны времени, и они по-прежнему работают».

Конечно, справедливо задаться вопросом, а что еще должен говорить самый главный сторонник компании. В реальности Макмиллон никогда не трудился при Уолтоне, если не считать летних подработок в старших классах. Первая постоянная работа Макмиллона в Walmart в качестве помощника управляющего магазином в Талсе началась через год после того, как Уолтон передал пост генерального директора Дэвиду Глассу. Можно допустить, что этот факт способен освободить руководителя (пусть даже подсознательно) от некоторых ментальных оков, которые, возможно, заставляли предшественников Макмиллона на посту генерального директора не отклоняться от будущего Walmart, намеченного самим Уолтоном.

И тем не менее даже спустя несколько лет после того, как Макмиллон занял должность, некогда принадлежавшую Уолтону, в офисах компании продолжал звучать вопрос «Как бы поступил Сэм?», и это некоторых озадачивало.

«У