Много что случилось. Теперь тебе придется вскоре оставить свой дом и детей, — начинаю я.

— Когда? На сколько? Что, придется даже уходить? — вопросы так и посыпались из потрясенной Клеи.

Я же обещал ей еще целый год спокойной жизни раньше.

— К середине лета. На месяц, может даже два. Обязательно придется, — сразу отвечаю я на все три вопроса.

И потом спокойно рассказываю ошеломленной Клее о грядущем нашествии степняков.

— Вот именно уже к нему тебе придется выйти из тени с со своей магией. Чтобы помочь мне отразить само нашествие, — объясняю ей главное условие выживания Черноземья.

Глава 2

С Клеей долго и основательно поговорить все же никак не получилось. Неугомонная Грита прямо рвется в кабинет и громко стучит копытами в полном возмущении, изображая изо всех сил:

— Типа, моя же подруга. Куда ты ее утащил? Она мне нужна! Я с ней столько времени не общалась! А столько всего нужно сказать и спросить! Все наши женские секретики и тайночки обязательно обсудить! Еще я ее искренним сочувствием завалю с головы до ног! Ведь я же ее лучшая подруга! Я ей нужнее всего!

Ну, как я понимаю ее постоянное хождение около кабинета и возмущенное пофыркивание, чередуемое с громкими ударами тяжелыми дверцами монументальных шкафов, оставшихся еще от Штольцев.

«От них вообще две трети мебели осталось, потому что сделано на века, — довольно улыбаюсь я неплохому наследству от откровенно плохих людей, но тут же задумываюсь. — Гриту придется ставить на место, она уже реально начинает мешать в серьезных делах своей непосредственной наивностью».

Поэтому коротенько сказал Клее самое основное, как теперь все совсем по-другому в нашей жизни получается. Дал ей усвоить новые знания, задать вопросы и тут же предусмотрительно передал ее своей благоверной.

Только Клея ее серьезно, просто до полной невозможности расстроила через пару минут. Не стала разводить долгие обсуждения и соболезнования, выслушала всего-то пару фраз про сочувствие несчастной вдове. Тут же вспомнила, что она все еще находится в трауре и увела старшего теперь наследника Крома с собой, отдав самого маленького сына нести охраннику.

Все еще красивое лицо моей немного простодушной подруги нужно было видеть в такой момент. Она-то думала пару часов проболтать с лучшей подругой, обсудить все городские новости правильно и с большим значением.

— Нам же про отделку хамама надо столько всего решить! А она так быстро ушла! — стоит она перед дверью, причитая с пораженным видом.

«Только Клее после моих слов вообще не до хамама и не до чего больше. Она в нем вообще может ни разу не побывать потом, — уже правильно понимаю я. — Но, как она мгновенно собралась, быстро все осознала и отодвинула Гриту с ее совсем лишней теперь для Клеи болтовней. Кремень женщина!»

Теперь у Клеи двое личных охранников, таких крепких мужиков после военной службы. Решила моя магическая подруга просто невероятные деньги, оставшиеся в наследство от Крома, больше вообще не экономить.

«Ну и правильно, нет в подобном никакого смысла. Ведь за всю жизнь не потратить все равно. Там, наверно, еще минимум годовой бюджет Астора сложен в подвале и отдельной комнате в Кассе. Кром сам ничего не строил и не запускал, не принимал личного участия ни в каком бизнесе, везде вписывался за какую-то долю, но имел почти со всех. Со всего почти города, где была сверхприбыль именно с городской казны. Вместе с деньгами отца вполне мог уже тысяч пятьдесят-шестьдесят накопить!» — надеюсь я.

Поэтому искренне надеюсь, что с золотым запасом семьи Кромов пану атаману и новой доброй королеве окажется гораздо легче начинать войну на другой стороне континента.

«То есть пройтись по следам неутомимых степняков и подобрать рухнувшую власть!» — сам со своей небольшой армией активные боевые действия против дворянских дружин, типа реальных сражений, я вести не собираюсь.

— Наше дело — контроль территорий через имеющиеся там укрепления. Которые степнякам никак не взять.

Так ведь и сказал Клее, что нужно ей поскорее войти в управление семейным капиталом. Благо других наследников пока нет, кроме имеющего право на какую-то часть отцовских денег старшего Крома.

«Моего сына вообще-то, так что тут есть, о чем подумать», — вспомнил я.

«Но наследника именно официальных тайлеров, которые в Кассе лежат. Что там и сколько спрятано в обширных подвалах — никто даже близко с уверенностью не представляет. Поэтому теперь не двое охранников у Клеи, а все четверо, двое с ней ходят, еще двое при доме остаются по очереди. Понимает, что недоброжелатели могут специально распространять слухи про полные подвалы золотых тайлеров в доме-крепости Крома», — одобряю я подобные меры безопасности для Клеи.

Я, конечно, город здорово почистил, но на подобный куш желающие найдутся рано или поздно. Если им уверенно и настойчиво будут в уши вливать подобную информацию. Так что рано или поздно серьезная банда соберется и все же решится захватить дом с несметными сокровищами.

«Особенно старательно станут вливать, конечно, если вскоре всплывет, что Клея полностью на моей стороне оказалась. И еще сама настоящая, никогда даже невиданная в Черноземье и Сатуме магиня силы невероятной, — хорошо понимаю я. — Тогда начнется невероятный кипеш с криками, что нужно еще раз проверить подозрительную смерть Крома. Никто из городских властей подобным заниматься не станет, конечно, но и к Клее общее отношение очень сильно ухудшится. Именно, как к скрывавшей свои способности магине, и еще из-за подозрений в причастности к смерти мужа. Потом уже вообще просто, как к подозрительной иностранке с темным прошлым», — подобные грядущие перемены я тоже хорошо понимаю.

И поэтому сам собираюсь как можно позже выводить Клею на свет с ее новыми способностями. Сам я лично никаких намеков на очень сильных магинь в Башнях не встречал. Есть упоминания про второй-третий уровни, очень давно такое было, когда еще из других миров сюда женщин приводили.

— Так что нужно понимать, больше того же третьего уровня Клея может не вырасти. Удастся ли ей освоить тогда самое главное для нее умение — защитный купол, пока не знаю, хотя для него желателен четвертый уровень. Но Маги Севера и с третьим им владели вполне уверенно. Тот, которого я взорвал в крайней Башне, когда выводил людей еще в свой первый раз, точно использовал защитный купол. И у Торма он тоже имелся, правда, без мощи Палантира он не смог хоть сколько-то долго