исчезновение деревьев вызвало коллапс популяции наземных и морских птиц. Число и разнообразие источников пищи островитян сократились. Развивалась ли цивилизация Рапа-Нуи неустойчивым образом?

Мы уже видели при обсуждении световой клетки, что быстрый рост неустойчив. Хакк-Мисра и Баум предполагают,[147] что парадокс Ферми не говорит нам об отсутствии внеземных цивилизаций (ВЦ) — скорее, он говорит нам об отсутствии быстрорастущих ВЦ. Если ВЦ растет экспоненциально, она достигает предела световой клетки, как предложено Макиннесом; она живет быстро, умирает молодой, и поэтому мы ее не видим. (Хотя, если бы космическая цивилизация знала, что ей суждено умереть, разве она не попыталась бы хотя бы сделать передачу с «кладбища» или развернуть какой-то сигнал, чтобы предупредить других и сообщить Вселенной, что они, на короткое время, были великими? Мы ничего не слышали.) Альтернатива — очень медленный, устойчивый рост, и мы не увидим цивилизаций, которые следуют по этому пути, потому что у них не было бы времени добраться до нас; если они и двинутся в Галактику, то это будет процесс диффузии, который, как показали Ньюман и Саган (см. Решение 12), включает мучительно долгие временные масштабы.

Аргумент Хакк-Мисры и Баума находит отклик, потому что он затрагивает проблемы, которые становятся все более важными для человеческого общества. Экспоненциально растущий аспект наших моделей потребления вполне может привести к краху нашей цивилизации, и тогда уже не люди будут колонизировать Галактику. Но могут ли вопросы устойчивости действительно объяснить парадокс Ферми? Я не убежден.

Ближайшие несколько десятилетий, несомненно, преподнесут нам проблемы. Тем не менее, при некоторой удаче, большом количестве доброй воли и, возможно, еще нескольких ученых, таких как Норман Борлоуг, человеческая цивилизация сможет избежать коллапса, вызванного перенаселением и чрезмерным потреблением. Мы уже можем быть в некоторой степени уверены, что экспоненциальный рост населения не продолжится: рождаемость снижается во многих странах уже несколько лет, и хотя особенность демографии означает, что общее число людей на Земле будет продолжать расти некоторое время, есть все шансы, что население мира стабилизируется где-то в середине этого века, а затем начнет падать. Действительно, самой насущной трудностью может быть не экспоненциально растущее население, а снижающаяся рождаемость. Это уже признано проблемой в Германии, где рождаемость составляет всего 1,36 ребенка на женщину: как небольшое число молодых людей сможет генерировать ресурсы для ухода за большим числом пожилых людей? Соедините стабильное или сокращающееся мировое население с достижениями науки, техники и вычислительной техники — достижениями, которые, кажется, следуют своей собственной экспоненциально растущей кривой — и мы получим рецепт устойчивой цивилизации. Если бы это произошло, экспансионистские цивилизации западного типа колонизировали бы значительную часть планеты, не потерпев краха или стагнации; медленно растущие человеческие цивилизации (Хакк-Мисра и Баум упоминают в этом отношении народ!кунг-сан пустыни Калахари) в некотором смысле проиграли бы. Собственная история Земли предоставила бы контрпример решению парадокса Ферми, основанному на устойчивости. Кроме того, важно признать, что по мере расширения цивилизации расширяются и доступные ей ресурсы; при достаточной мудрости и изобретательности (ресурсы, которых, к сожалению, всегда может не хватать) цивилизация может избежать предела световой клетки. В частности, как мы увидим в Решении 22, цивилизации нужно лишь просуществовать достаточно долго, чтобы создать один самовоспроизводящийся зонд, прежде чем она сможет, в принципе, исследовать Галактику полностью устойчивым способом.

Если человеческая цивилизация сможет выжить и достичь стадии, когда межзвездные исследования станут возможными, то у нас есть шанс исследовать Галактику — и сделать это «зеленым» способом. И если мы верим, что сможем сделать это в будущем, тогда мы должны верить, что другие, гораздо более древние цивилизации могли сделать это в прошлом. Вернемся к парадоксу.

Решение 19: Они остаются дома…

Нет места лучше дома.

Дж. Х. Пейн

Одно из самых захватывающих событий моего детства произошло 20 июля 1969 года.[148] Мой отец разбудил меня, чтобы посмотреть, как Нил Армстронг и Базз Олдрин высаживаются на Луну. Я думаю, большинство людей моего возраста испытали такое же благоговение, когда увидели посадку «Аполлона–11». Десятилетия спустя нам не хватает готовности и мотивации повторить это предприятие. С тех пор как Джин Сернан стряхнул лунную пыль со своих ботинок в 1972 году, никто не ступал на Луну, и нет никаких определенных планов, чтобы кто-либо это сделал. Некоторые энтузиасты космоса продолжают проводить ценную работу по определению факторов, необходимых для пилотируемого полета на Марс, но такой полет вряд ли состоится в ближайшее время. Предположение, разделяемое многими, включая меня, заключается в том, что разумные виды, такие как наш, неизбежно будут расширяться в космос — так почему же мы не там? Возможно, это предположение неверно. Возможно, неудачное сочетание факторов — апатия, возможно; экономика, почти наверняка; и, возможно, возрастающая способность собирать информацию из космоса без необходимости путешествовать — означает, что ВЦ остаются дома. Дело не в том, что они «зеленые», или им не хватает технологий, или они обеспокоены последствиями неограниченного роста. Просто они никогда не доходят до обширного освоения космоса. Возможно, это довольно печальное решение парадокса Ферми.

Есть основания надеяться, что приостановка пилотируемых космических полетов — это просто пауза. По мере совершенствования технологий путешествия в космос станут дешевле, безопаснее и будут происходить чаще. И не обязательно государственные агентства будут единственными поставщиками транспортных услуг. Роберт Хайнлайн давно представлял себе возможности предпринимательского освоения космоса, и мы уже видели первого космического туриста: в 2001 году Деннис Тито заплатил 20 миллионов долларов российской космической программе за привилегию провести восемь дней на орбите на Международной космической станции. Это не значит, что частные космические путешествия просты. В течение некоторого времени выход за пределы земного притяжения, вероятно, останется делом государств, а не компаний или благотворительных фондов. Например, в феврале 2013 года фонд Тито Inspiration Mars Foundation объявил, что надеется запустить пилотируемую миссию облета Марса в 2018 году; к декабрю 2013 года стало ясно, что такая миссия будет невозможна без значительного участия НАСА. А Ричард Брэнсон пообещал в 2004 году, что его Virgin Galactic скоро станет первой в мире коммерческой космолинией; десять лет и несколько неудачных стартов спустя прототип сумел подняться примерно на половину высоты, которой достиг Феликс Баумгартнер на воздушном шаре. Тем не менее, вполне вероятно, что интересы туризма могут присоединиться к интересам науки и высокотехнологичной промышленности в продвижении пилотируемых космических полетов в ближайшие годы.

Не все культуры экспансионистские Наиболее часто приводимым примером изоляционистской цивилизации является Китай времен династии Мин.

Династия Мин была основана в 1368 году Чжу Юаньчжаном, который стал императором Хунъу (что в переводе означает Чрезвычайно