гребнями на крышах, длинным счетом и так далее, пик которой пришелся на классический период (II век до н. э. – VII век н. э.). Это был расцвет городов-государств Копана, Паленке и десятков других.

Север – последний оплот цивилизации майя – это плоская равнина полуострова Юкатан с редкими цепочками холмов, бедными каменистыми почвами, чахлыми кустиками и карстовыми колодцами-сенотами, вокруг которых кипела жизнь. Если бы не разработки соли, плантации хлопка да океан с рыбой и другими дарами моря, похвастаться совсем было бы нечем. Здесь уже в VII веке нашей эры расцветают такие города, как Ушмаль, Чичен-Ица, Майяпан и некоторые другие.

Цивилизация майя – это множество племен, говорящих на языках, принадлежащих к одной языковой группе, объединенных единой культурной традицией, мировоззрением, схожим внешним видом и примерно одинаковым уровнем развития.

Предки майя появились в тех краях за 2500 лет до нашей эры, хотя, возможно, этот срок будет отодвинут еще дальше в результате продолжающихся раскопок. Какие только смелые гипотезы ни выдвигались горячими головами о родстве их с народами других континентов – от кельтов до монголо-татар!

До сих пор остается до конца неясно, в каких отношениях пребывали майя и ольмеки. На сегодняшний день считается, что майяская цивилизация «встала на плечи» ольмекской. Но вновь полученные археологические данные указывают, что, возможно, майяская цивилизация значительно старше, и тогда уже ольмеки учились у нее уму-разуму.

Всю историю цивилизации майя специалисты делят условно на четыре периода.

Первый, доклассический, продолжался с 500 года до нашей эры до 325 года нашей эры. Жили тогда древние майя в горах Гватемалы и занимались подсечно-огневым земледелием – очень трудоемким процессом при почти полном отсутствии орудий труда. Технология обработки земли была предельно проста: участок леса расчищался от деревьев и лесного мусора, перекапывался мотыгой, после чего засеивался маисом, фасолью, тыквами, маниокой и перцем чили. Собрав один-два урожая в год, земледелец перебирался на другую делянку, оставляя эту отдыхать под паром, а через несколько лет возвращался к ней снова. Такая пауза была необходима, поскольку без применения удобрений (кроме золы) урожайность культур очень быстро падала. Тем не менее даже при таком способе обработки земли один майяский крестьянин мог прокормить несколько человек. Помимо перечисленных культур, майя ели сладкий картофель, ямс, авокадо, плоды папайи и хлебного дерева, орехи и многое другое. Рядом плескалось море, полное рыбы, морепродуктов и черепах. Разводили индеек, пчел и… собак, из которых готовили, как бы сейчас сказали, «много вкусных и полезных блюд». Правда, остается непонятным, почему майя при отсутствии коров и свиней не пытались одомашнить оленей, тапиров и пекари, но на этот вопрос уже вряд ли кто ответит.

Вулкан Агуа, Гватемала

С возникновением первых городов появились ремесленники – гончары, строители, скульпторы, плотники, ювелиры, сапожники, ткачи, художники, мастера по изготовлению украшений из перьев, ракушек и плетению циновок, ювелиры и многие другие умельцы. Знать хотела иметь все самое лучшее – приходилось стараться.

Так, неспешно, майя дожили до классического периода (325–925 гг.), который опять-таки разделился на три части: ранний классический, период расцвета и период упадка. В это время в архитектуре уже четко виден майяский стиль (ступенчатые своды), а время становится для майя чуть ли не фетишем – везде, где только можно, они указывают даты создания новых построек или каких-то знаменательных событий. Какое-то время на них довольно сильное влияние оказывает культура Теотиуакана, но майяская цивилизация уже достаточно сильная, чтобы пойти своей дорогой.

В классический период (200–900 гг.) в Мезоамерике появляется все больше городов-полисов, то враждующих, то заключавших союзы друг с другом. В Гватемале доминировал Тикаль, контролировавший торговлю на всем западном побережье Мексики и постоянно выяснявший отношения с близкими и дальними соседями, что в конце концов его и погубило.

Вид на Великую площадь древнего Тикаля майя, Северный Акрополь, Храм I и Храм II, Гватемала

Благодаря ослаблению Тикаля примерно с 600 года нашей эры из-под его тени выходят другие майяские города. К этому времени майя уже спустились с гор и начали активно обживать равнины. Начинается расцвет культуры, науки и ремесел: архитектуры, строительства, астрономии, математики, астрологии, письменности, резьбы по камню и так далее. В сельском хозяйстве происходит революция из-за внедрения мелиорации. Расцветают гончарное искусство и ткачество – профессии, которыми владели в основном женщины.

А затем происходит катастрофа, причины которой пока непонятны. Майя вдруг оставили свои города с поспешностью, напоминавшей бегство. Ученые до сих пор не пришли к общему мнению, какая беда постигла процветавшую цивилизацию, заставив людей бежать из обжитых мест. Многолетняя засуха? Мор? Нашествие завоевателей? Оскудение почв вокруг процветающих городов? Восстание рабов? Или одна беда наложилась на другую, что вероятнее всего? Однозначного ответа пока нет, и тайна еще ждет своей разгадки.

Ясно одно: скоропалительный исход негативно сказался на всех сторонах их жизни. Майя начинают быстро деградировать. Их словно отбросило назад в доклассическое время.

Однако цивилизация майя оказалась невероятно стойкой и смогла выдержать этот удар. Уцелевшие майя перебрались на полуостров Юкатан. Начался мексиканский период (975–1200 гг.) майяской цивилизации, продолжавшийся 225 лет. Самым могущественным городом стал Майяпан, которым правил наследственный владыка. «Царю» помогал совет из местной элиты – жрецов и сановников, которые принимали решения, ориентируясь на предсказания прорицателя. В городе проживало около двенадцати тысяч человек – ремесленников, воинов, торговцев, людей искусства и рабов. В провинциях за порядком следили батабы – родственники майяпанского владыки.

При всей маскулинности майяского общества отношение к женщинам там было достаточно уважительным. Они изготавливали посуду, ткали, плели корзины, выполняли домашнюю работу, воспитывали детей и помогали мужьям. При этом майяские красавицы успевали следить за собой – совершали частые омовения, покрывали тело татуировками, носили украшения в носу и ушах, делали затейливые прически и использовали пахучую мазь – прообраз духов. Большая их часть ходила босиком и носила длинную юбку с кофтой и чепец, сделанные из хлопка.

Жизнь снова понемногу налаживается, но в конце Х века на Юкатан вторгаются воинственные варвары-тольтеки, подмявшие под себя просвещенных майя, которые уже не могли «держать удар».

Наступает последний период существования майяской цивилизации (1200–1540 гг.) – время ее агонии или, как дипломатично называют эту эпоху ученые, «период ассимиляции мексиканской культуры». Майя еще пытаются устоять, создать какие-то союзы, как, например, «Майапанская лига», в которую вошли Чичен-Ица, Майяпан и Ушмаль, но цивилизацию было уже не спасти. Майя растворились среди пришельцев, оплакивая свое прошлое величие.

Были ли майя кровожадными?

Говоря о цивилизации, городе или человеке, надо оценивать их поведение в общем контексте, а