интеллекта? Если нет, то можно придумать множество других причин. Если уж на то пошло, черные дыры — это последнее слово в утилизации отходов.

Цивилизация KII-BΩ могла бы использовать энергию звезды для питания своей технологии черных дыр. Возможно ли было бы обнаружить такую деятельность? В принципе, да. Мы знаем, что такое обнаружение возможно, потому что астрономы наблюдали десятки объектов, известных как рентгеновские двойные системы (XRB). XRB — это система, в которой объект-донор (обычно просто нормальная звезда) теряет материю в пользу компактного аккретора (например, черной дыры). Материал высасывается из звезды и образует аккреционный диск вокруг плотного объекта. Эта падающая материя высвобождает гравитационную потенциальную энергию в процессе, который намного эффективнее, чем термоядерный синтез водорода, питающий звезды: из системы исходят рентгеновские лучи и частицы высокой энергии. Итак… могут ли рентгеновские двойные системы быть проявлением деятельности развитых цивилизаций, использующих черные дыры для гипервычислений, путешествий в пространстве-времени или утилизации отходов? Могут ли XRB быть ВЦ?

Рис. 4.27 Иллюстрация художника микроквазара GRO J1655–40 с его релятивистскими джетами, вырывающимися из полюсов. Микроквазар — это младший брат квазара; в обоих случаях имеется аккреционный диск, окружающий черную дыру, но масса центральной черной дыры различна. Квазары обладают сверхмассивными черными дырами (измеряемыми миллионами солнечных масс), тогда как микроквазары обладают черными дырами, имеющими примерно ту же массу, что и типичная звезда. (Источник: NASA/STScI)

Если признать, что цивилизации неизбежно будут эволюционировать к состоянию KII-BΩ, и если эта эволюция происходит быстро в астрономических масштабах времени, то это может объяснить, почему мы не видели этих цивилизаций. Мы слушали низкоэнергетические коммуникации вместо того, чтобы искать признаки высокоэнергетической активности, например, в XRB. Однако сам Видаль указывает на присущую слабость попытки объяснить рентгеновские двойные системы как проявление передовых технологий: гораздо разумнее объяснять их с точки зрения природных явлений. Рентгеновские двойные системы — это просто двойные звездные системы, в которых одна из звезд достигла конца своей жизни и стала, как это бывает со старыми звездами, компактным объектом — либо белым карликом, либо нейтронной звездой, либо черной дырой. В некоторых системах астрономам еще предстоит прояснить конкретные детали задействованных физических процессов, но кажется маловероятным, что наблюдаемые нами явления — это просто результат действия гравитации. Столько же необходимости привлекать ВЦ для объяснения излучения XRB, сколько и привлекать Санта-Клауса для объяснения распределения подарков на Рождество. Однако обратите внимание, что наблюдения могут изменить этот вывод (относительно XRB, а не Санта-Клауса). Расчеты показывают, что если звездный остаток имеет массу менее 1,44 массы Солнца, то его судьба — стать белым карликом; если остаток имеет массу примерно в 1,5–3,0 раза больше массы Солнца, то он закончит свою жизнь как нейтронная звезда. Только если масса остатка превышает примерно три солнечные массы, образуется черная дыра. Так что, если бы удалось установить, что черная дыра в рентгеновской двойной системе имеет массу, равную массе Солнца, скажем, то мы, безусловно, захотели бы более внимательно исследовать систему на предмет признаков технологической активности.

Я считаю, что ценность двумерной классификации цивилизаций Видаля и его акцент на цивилизациях KII-BΩ заключаются не столько в предположении, что рентгеновские двойные источники могут иметь технологическое происхождение, сколько в том, что SETI может с пользой расширить свое пространство поиска. До настоящего времени фокус SETI был сосредоточен на обнаружении низкоэнергетического излучения, которое могло бы использоваться для связи; мы могли бы также исследовать высокоэнергетическое излучение на предмет следов, которые могли бы быть побочным продуктом технологии уровня KII-BΩ. И учтите, что даже если черная дыра в рентгеновской двойной системе образовалась естественным путем, возможно, близлежащая цивилизация KII-BΩ решила бы использовать ее по всем упомянутым выше причинам. Как отмечает Видаль, водопад — это природное явление, но это явление, где часто можно найти свидетельства технологии, потому что мы строим поблизости гидроэлектростанции, которые используют то, что предоставила природа. Так что мы могли бы, например, искать свидетельства регулирования потока энергии внутри XRB. Астрофизики уже исследуют высокоэнергетическую Вселенную, чтобы лучше понять такие бурные явления, как сверхновые, микроквазары и активные ядра галактик. Ученые SETI могли бы довольно легко воспользоваться этими существующими и продолжающимися наблюдениями: это было бы дешево, и кто знает, что мы могли бы найти, если бы посмотрели?

Тем не менее, в настоящее время высокоэнергетическая и низкоэнергетическая Вселенные схожи в том, что нам не нужно привлекать внеземной разум для объяснения того, что мы наблюдаем. Все, что нам нужно, — это время и законы физики, действующие на неодушевленную материю и энергию.

Решение 47: Они достигли сингулярности

Вещи не меняются; меняемся мы.

Генри Дэвид Торо, «Уолден»

Еще в 1965 году[277] Гордон Мур — соучредитель корпорации Intel — заметил, что количество транзисторов на квадратный дюйм, которые можно разместить на интегральной схеме, удваивается каждые 18 месяцев. Это замечание стало известно как закон Мура, хотя это скорее наблюдение, чем закон Природы. В своем нынешнем виде закон Мура гласит, что плотность данных удваивается каждые 18 месяцев. Закон оставался верным в течение пяти десятилетий с момента его формулировки, и некоторые другие показатели производительности компьютерного оборудования также не отставали. Результат: дешевая, быстрая вычислительная мощность легко доступна, и поэтому наш мир изменился. Если закон будет действовать в течение следующих нескольких десятилетий, а причин, по которым этого не должно произойти, похоже, нет, то мы будем продолжать видеть все более быстрые и мощные машины — лучшие планшеты, смартфоны и носимые технологии.

Вернор Виндж, экстраполируя эти феноменальные улучшения в компьютерном оборудовании и связанных технологиях, утверждает, что человечество, вероятно, создаст сверхчеловеческий интеллект где-то до 2030 года.[278] Он рассматривает четыре несколько разных способа, которыми наука могла бы достичь этого прорыва. Мы могли бы разработать мощные компьютеры, которые «проснутся»; сети, такие как Интернет, могли бы «проснуться»; интерфейсы человек-компьютер могли бы развиться таким образом, что пользователи стали бы сверхчеловечески разумными; и биологи могли бы разработать способы улучшения человеческого интеллекта. Такое сверхразумное существо, как бы оно ни возникло, могло бы стать последним изобретением человечества, потому что само это существо могло бы проектировать еще лучших и более разумных потомков. Время удвоения в 18 месяцев в законе Мура будет неуклонно уменьшаться, вызывая «интеллектуальный взрыв». Более быстрое, чем экспоненциальное, неудержимое событие может положить конец эре человека за считанные часы. Виндж называет такое событие[279] Сингулярностью.

Термин «Сингулярность» неудачен, поскольку математики и физики уже используют его в определенном смысле: сингулярность возникает, когда некоторая величина становится бесконечной. Однако в Сингулярности Винджа ни