class="p1">Несмотря на очевидный прокол в работе полиции, этот эпизод имел немалое значение — по сути, он снимал вопрос о виновности Марселя Петье (либо человека, выдающего себя за него), ибо фраза о «казни предателей» свидетельствовала, как minimum, об осведомлённости говорившего. Был ли это непосредственный убийца или соучастник, на тот момент являлось даже и не главным; главное заключалось в том, что приехавший на велосипеде человек, известный соседям как Марсель Петье, знал об убийствах в доме на рю Лезер. Его-то и надо было задержать!

Некоторые помещения первого этажа в доме № 21 по рю Лезэр.

Оставался шанс перехватить врача — или того, кто выдавал себя за него — в квартире на рю Шомартен, 66. В течение ночи с 11 на 12 марта 1944 г. велось наружное наблюдение за квартирой, и около шести часов утра полицейскому, приблизившемуся к двери, почудились шаги за нею. Последовало энергичное выбивание двери и обыск пятикомнатных апартаментов, после чего стало ясно, что уже несколько дней разыскиваемый здесь не появлялся. Шаги за дверью оказались всего лишь плодом воображения…

Утренние парижские газеты в своих выпусках от 12 марта предложили пациентам доктора Марселя Петье срочно связаться с полицией. Забегая несколько вперёд, можно сказать, что почти никто этого добровольно не сделал — репортажи о находках в доме на рю Лезер шокировали всех, знавших лично этого человека, — кто-то испугался полицейской ошибки, кто-то — полицейской провокации, кто-то — просто испугался… Как бы там ни было, желающих добровольно сотрудничать с полицией оказалось очень мало.

Но среди таковых оказалась женщина, продавшая Петье 300 кг угля.

Шла война, и уголь в Париже был дефицитен; продав уголь Петье, женщина расплатилась с ним таким образом за лечение. Тот смог облегчить страдания женщины, которую жестоко мучили ревматические боли в суставах, предложив ей в качестве лекарства мазь, содержащую змеиные яды. Марсель Петье вообще был сторонником нетрадиционных методов лечения; он использовал всё — от пчелиного и змеиного ядов до уринотерапии.

Женщина далее рассказала о том, что Петье исчез из её поля зрения еще летом 1943 г.; внезапно объявившись в феврале 44 г., он попросил продать ему по льготной цене как можно больше угля. Она согласилась, но Петье после этого разговора опять исчез и появился через неделю — в начале марта. Тогда он и вывез уголь в дом на рю Лезер.

Уже на следующий день после объявления Марселя Петье в розыск полиция узнала, что доктор приехал в Париж из небольшого города Осера (Auxerre), расположенного примерно в 150 км юго-восточнее столицы. Марсель родился 17 января 1897 г. и уже, вроде бы, с детских лет за ним были замечены наклонности к клептомании: мальчик воровал у одноклассников в школе и не раз был замечен в краже газет и писем из почтовых ящиков. Имелись в его поведении и иные отклонения, менее заметные, но более опасные. Мальчик плохо управлял своими волевыми импульсами, иначе говоря, он делал то, что хотел, игнорируя принятые в обществе нормы и правила. В 1908 году Марсель предложил сверстнице раздеться, а когда этот инцидент стал разбираться дома, то рот родителям он заткнул весьма радикальным способом. Вбежав в кабинет отца, Марсель вытащил из письменного стола револьвер и выстрелил в стену над диваном, на котором сидели отец и мать.

С течением времени девиантные наклонности подростка усиливались. Марселя несколько раз исключали из местных школ, а затем восстанавливали обратно. Наконец в марте 1914 года консилиум врачей-психиатров констатировал наличие у юноши «шизофренического процесса». На основании этого диагноза представитель муниципалитета заявил родителям молодого человека, что тот обучаться в Осере не может и не будет. Марселя пришлось увезти в Париж и устроить в особый пансион. Лишь находясь фактически на казарменном положении под неусыпным надзором воспитателей, молодой человек смог осилить школьный курс и получить аттестат.

Когда началась Первая Мировая война Петье отправился добровольцем на фронт. Произошло это в январе 1916 года. Через полтора года он был комиссован якобы после газовой атаки немцев; через 15 лет, однако, прокурор Осера обнаружила, что медицинская карта Марселя Петье была подделана, а настоящей причиной увольнения была шизофрения мифического героя. За время службы в вооруженных силах Петье по меньшей мере дважды попадал психиатрические лечебницы, кроме того, в отношении него дважды возбуждались уголовные дела за кражи, которые прекращались после подтверждения душевной болезни. А хромота, которая якобы явилась следствием немецкой газовой атаки, появилась у Марселя Петье ввиду глупого саморанения — он уронил под ноги гранату.

Однако эти детали стали известны много позже, а потому довольно долго Петье прожил как заслуженный и уважаемый ветеран войны. Он даже получал небольшую пенсию за полученное во время войны ранение! И разумеется, он всегда и везде поддерживая легенду о самом себе как о романтике-бессребренике, который со школьной скамьи бросился на войну спасать Родину. Судя по всему, получалось это у него весьма убедительно.

Пользуясь ветеранскими льготами, Марсель Петье поступил и в 1921 г. окончил университет, сделавшись врачом. Что и говорить — весьма примечательная метаморфоза, особенно, если иметь в виду, что шизофрения-болезнь неизлечимая. Во время обучения в университете Марсель запомнился своим товарищам довольно странными увлечениями. Он был озабочен лечением запоров и контруировал насосы для принудительной дефекации. Трём кошкам он зашил ректальные отверсия, в результате чего животные скончались в сильных мучениях. На их крики пожаловались соседи, в результате чего университетской администрации пришлось вмешаться и запретить Марселю проведение опытов на дому. Также в область научных интересов Петье попали гипноз и лечение электрическим током. Марселя переполняли всевозможные идеи по их применению на практике. Впоследствии, уже после переезда в Париж и открытия там медицинского кабинета, о чём будет сказано чуть ниже, Петье предлагал своим столичным пациентам следующие виды целительных воздействий и процедур: поверхностная и глубокая лучевая терапия, ионизация, ориотерапия, всечастотная диатермия, воздействие короткими волнами высокой мощности, работа как обычными хирургическими инструментами, так и электрическим скальпелем, озонотерапия, аэротерапия, рентгеновские исследования. Большинство из перечисленного выше к медицине либо не имеет отношения, либо имеет весьма опосредованное, строго говоря, то, как Марсель Петье намеревался лечить людей, сильно смахивало на банальное шарлатанство, однако… однако, врач-шизофреник с наклонностями к нетрадиционным методам лечения довольно быстро снискал популярность среди горожан Осера.

Марсель Петье после получения диплома врача общей практики. Все, знавшие Марселя в первой половине 1920-х гг. отмечали необычную двойственность его натуры, впрочем, весьма характерную для душевнобольного. С одной стороны он был не лишён оригинальности суждений, весьма эрудирован и по-настоящему привлекателен в минуты хорошего расположения духа. Но с другой — Марсель делался совершенно невыносим и бестактен в том случае, если