Сигге, указывая лапой поверх водной глади.

– Надо сначала на берег выбраться, – проворчал Макси.

– Братик, подсади меня, пожалуйста, – попросила Амелия, ухватившись за край скалы.

Макси выполнил её просьбу, и она – раз! – и очутилась на суше. А затем сама протянула лапу брату, чтобы помочь и ему выбраться на берег. Она заглянула в рюкзак у него за спиной – проверить, цел ли Говорящий Лист. Вид у того был довольный, хоть он и промок насквозь. С Пятнышкой, кажется, тоже всё было в порядке: из рюкзака доносилось её спокойное «бипп-бопп».

– Как приятно вновь стоять на твёрдой земле, – сказал Макси и осмотрелся, ища глазами Сигге. Может быть, тому тоже нужна помощь? Но нет, кот уже был на суше.

Амелия увидела горный склон.

– Посмотрите-ка! Вон она, – сказала она.

– Кажется, это очень похоже на настоящую гору, – проговорил Макси немного нерешительно. – Неужели мы сможем пройти сквозь неё?

Сигге тоже задумался об этом, и вид у него стал озабоченный.

– Друзья, вы не учли, что речь идёт о магии, – напомнила Амелия. – Не забывайте: это всего-навсего иллюзия. На самом деле никакой горы нет, просто нам так кажется.

Сигге предложил снова просчитать вслух до трёх и вместе пройти гору насквозь.

– Раз… два… три-и-и-и!

Втроём они шагнули вперёд, и гора, словно ткань, коснулась их носов, а потом проскользнула мимо.

Они оказались по другую сторону в совершенно иной местности.

– СРАБОТАЛО. ВОТ ЭТО МАГИЯ, КАК ОНА МНЕ НРАВИТСЯ! – ликовала Амелия.

– ДА-А-А-А! ОГО! – воскликнул Сигге и ошеломлённо огляделся по сторонам.

– Смотрите, цветы! Огромные словно деревья! – сказал Макси восхищённо.

– Может быть, это древесные цветы, – проговорил Сигге заворожённо.

Но Амелия держалась настороженно. Она напомнила спутникам про цветок-шпион, который служил голубям-стервятникам. А что, если и эти цветы тоже шпионы?

– Семисоня сказал, что голуби-стервятники не знают про тайный путь, так что вряд ли они расставили тут своих шпионов, – рассудительно сказал Макси.

– Но откуда нам знать, можно ли доверять словам Семисони? – спросила Амелия.

– Ну, наверняка мы не знаем, – сказал Сигге. – Мы можем только слушать, что подсказывает нам внутренний голос, а мой считает, что Семисоня желает нам добра.

Мышата с ним согласились, ведь все трое чувствовали одно и то же. Они продолжили осмотр и обнаружили, что вся трава была лиловой, а облака – мятно-зелёными.

– Сколько сказочных мест может быть в одном волшебном мире! – поразилась Амелия.

Волшебная лодка

Вдруг раздался тихий звон. Словно кто-то ударил в гонг. Путешественники насторожились и огляделись вокруг. Звук раздавался где-то совсем рядом. Потом они услышали, как кто-то радостно стал напевать: «До-до-до! До-о до-о до-о-о-о!», а затем произнёс:

– Вы что, так и будете там стоять? Идите сюда!

Амелии стало интересно, кто это зовёт их. Незнакомец продолжал говорить, но она никого не видела:

– Да, верно, это я к вам обращаюсь. Или вы ещё кого-то здесь видите?

Сигге наконец разглядел, откуда доносится голос, и от удивления даже плюхнулся на попу.

– Э-э-э… Там на воде лодка. Кажется, это она с нами разговаривает, – проговорил он и указал лапой в сторону реки, которая протекла чуть дальше.

– Ладно, прекрати нас разыгрывать, Сигге, – вздохнул Макси. – Ясное дело: лодка не может разговаривать.

Едва он это сказал, как кто-то его передразнил, повторив капризным детским голосом:

– «Ясное дело, лодка не может разговаривать». А вот представьте себе может. Ведь я с вами разговариваю, – сказала лодка. – И если не ошибаюсь, а это со мной случается крайне редко, то вам надо спешить. Так что поскорее забирайтесь на борт, и я…

– Что? Неужели это и правда говорящая лодка? – не поверил своим глазам и ушам Макси.

Но его сестра поняла, что всё так и есть на самом деле, она быстренько подтолкнула брата и Сигге, и они поспешили к лодке.

Амелия не знала, куда лодка отвезёт их, но чувствовала, что нельзя упускать такой шанс. Макси вздохнул и неуверенно зашагал вперёд.

Когда они подошли поближе, то убедились, что лодка и в самом деле с ними разговаривала. Впереди на носу у неё был рот и два глаза. А ещё два дополнительных глаза внутри – чтобы видеть, что происходит на палубе.

– Ага, вот вы и пришли, – улыбнулась лодка.

– Д-д-д-да, вот и мы, – запинаясь, проговорил Сигге.

Лодка продолжила говорить нараспев:

– Приятно видеть чужестранцев, до-о-о-о-до-до-о.

– Что же в этом такого особенного? – удивился Макси.

– Я слишком долго была одна, а это така-а-ая тоска-а-а… фу! – ответила лодка и состроила гримасу, показывая, как это скучно.

Макси понял, что она имела в виду, и сказал, что он и сам бы, наверное, умер от скуки, если бы сидел один-одинёшенек на одном и том же месте.

– Правда? – сказала лодка. – Да, вынужденное одиночество – это не шутки. От него гораздо больше вреда, чем думают. Поэтому так важно приглашать гостей и заботиться о тех, кто одинок. Чем больше компания, тем веселее, верно?

– А ты мудрая. Наверное, давно живёшь, вот и накопила жизненный опыт, – сказала Амелия.

Лодка ответила, что это правда, и снова заговорила нараспев, что она не знает, когда её построили, так что знать не знает, сколько ей лет. Но одно ей известно наверняка: это было очень давно.

– Но – неважно. Теперь вы здесь, и я этому о-о-о-очень рада, – продолжила лодка и улыбнулась так широко, что нос у неё стал почти в два раза шире.

Сигге никак не мог поверить, что они в самом деле разговаривают с лодкой. А той, наоборот, не хотелось, чтобы он придавал этому слишком большое значение.

– Я – говорящая лодка. Но и вы – два мышонка и кот – тоже умеете разговаривать, – сказала она и спустила трап. – Ну-ка, забирайтесь на борт, пора в путь!

Сигге настороженно поинтересовался, куда они поплывут. Лодка объяснила, что у неё задание перевезти их по реке на другую сторону.

– И я охотно его выполню. Наконец-то здесь происходит что-то стоящее, – пропела лодка.

– На другую сторону? – переспросил Макси. – Другую сторону чего?

Лодка понизила голос и прошептала:

– На другую сторону… тайного пути.

– А-а-а, так, значит, река – это и есть тайный путь? – спросил Сигге. Лодка кивнула.

– Как классно! Да уж, он такой тайный, что его с трудом найдёшь, – рассмеялся Макси.

Тут лодка немного погрустнела. Это было правдой.