Юнь Шэнли взглянул на свою искусанную руку и с надеждой проговорил:

– Если так, то действуйте!

– Господин, но это очень опасно в первую очередь для вас… Крови нужно будет немало, а от сильной ее потери может нарушиться течение энергии ци, что обязательно приведет к ее застоям и общему ослаблению здоровья. Вам потребуется несколько дней, чтобы поправиться, и лечение будет не из приятных.

Сквозь давящий шум в ушах Яо Линь кое-как расслышал то, о чем говорил лекарь, и умоляюще прошептал:

– Не надо… Не надо, я справлюсь…

«Не вреди себе ради меня. Я не хочу быть тебе должен».

Вслух Яо Линь этого так и не сказал, но Юнь Шэнли было будто бы все равно. Он даже не чувствовал, что его поступок какой-то странный или необычный, словно добровольно дать пустить себе кровь – сущий пустяк.

– Я согласен. Можете начинать.

– Нет… Не надо… – Яо Линь попытался возразить, но от боли его разум помутнел, и он потерял сознание. Увидев это, Юнь Шэнли побледнел и поторопил мужчину:

– Давайте, берите сколько нужно!

Лекарь Гао кивнул и принялся за дело. Для Юнь Шэнли время тянулось бесконечно медленно, но на деле целитель действовал быстро и аккуратно: распахнул одеяния на груди Яо Линя и сделал аккуратный надрез, пуская кровь, и установил несколько игл вокруг. Сочившаяся из раны жидкость была практически черной и густой, как слизь. Но, окрашенная Бисянем, все еще отливала благородным золотом. Пока дурная кровь продолжала вытекать, лекарь быстро смешал в глиняной ступке нужные травы, бормоча себе что-то под нос, и только когда жижа начала уже подсыхать, мужчина вынул иглы, вытер начисто чужое тело и вновь взял в руки тонкий нож.

– Вам нужно съесть это. Позволит ускорить течение крови. – Лекарь протянул Юнь Шэнли странного вида таблетку, и тот, не задумываясь, проглотил. – Хорошо. Теперь нужно сделать порез на ваших ладонях, мне потребуются и его, и ваша кровь для приготовления снадобья. – Он приподнял руку Яо Линя и провел лезвием по ладони. То же самое он повторил и с Юнь Шэнли. Глава чуть сморщился от неприятного чувства – рана сразу же начала саднить и ныть. – Помогите мне немного. Здоровой рукой чуть надавливайте на основание его ладони, чтобы кровь текла быстрее, а ту, что я надрезал, держите над чашей и… Что вы делаете?! – лекарь Гао в ужасе уставился на Юнь Шэнли, который действительно последовал его совету – но только вместо неповрежденной руки он использовал раненую. – В его крови течет опасный яд, даже два! Отрава может попасть к вам!

– Плевать, – хрипло произнес Юнь Шэнли, продолжающий стискивать в ноющей ладони чужую. – Плевать. Если это его спасет, я на все согласен. Сколько нужно крови?

Лекарь Гао поджал губы, но кричать перестал. Лишь буркнул:

– Еще немного. Не обвиняйте меня потом в том, что с вами что-то случилось.

От крови было жарко – ладонь Яо Линя то и дело выскальзывала из его хватки, и Юнь Шэнли приходилось перехватывать ее снова, сжимать и отрешенно наблюдать, как алые капли стекают вниз, в чашу. Рану действительно неприятно защипало от соприкосновения, и рука как будто бы даже онемела, но, если так проявлялось влияние яда, главе Юню все еще было все равно. Он с какой-то неохотой даже ослабил хватку, когда лекарь, сердито бурча, расцепил их и принялся обрабатывать порез тяжело дышащего и мечущегося на постели Яо Линя.

Таблетка действовала на славу – кровь лилась небольшим ручейком, и Юнь Шэнли почувствовал нарастающую слабость и сухость в горле, но быстро взял себя в руки.

– Почти готово… – Лекарь Гао скормил ему еще одну таблетку, но теперь, по его словам, с прямо противоположным эффектом, чтобы кровь быстрее остановилась, и ловко перевязал рану. – Его надо напоить этой кровью. Сначала попробуем дать немного, даже если его вырвет, что-то останется внутри вместе с травами.

Лекарь подогрел чашу над жаровней, объясняя это тем, что теплая жидкость должна была подействовать эффективнее. Добавив растолченные в ступке травы, он приподнял голову Яо Линя и прижал чашу к его губам. Яо Линь сделал жадный глоток, но, словно почувствовав горький металлический вкус, резко отвернулся и кашлянул. Минута, две – ничего не произошло. Лекарь Гао, удостоверившийся, что снадобье действительно благотворно повлияло на организм – пусть и немного, – кивнул, и теперь уже они оба склонились над больным. Целитель поил его, а Юнь Шэнли крепко держал за подбородок, чтобы Яо Линь не вывернулся еще раз. Как только лекарство было выпито до дна, хозяин «Белого Журавля» заворочался на кровати, а глаза под веками двигались при этом так быстро, словно юноша видел перед собой что-то страшное. Но цвет его лица при этом изменился в лучшую сторону.

«Похоже, этот яд вызывает нехватку крови в теле…» – пронеслось в голове лекаря, пока он наблюдал за реакцией больного. Яо Линь выпил кровь, словно обычную воду, и отравленный организм принял ее.

– Не бросай… Не бросай меня, не уходи! Останься! – неожиданно выкрикнул Яо Линь, нарушая устоявшуюся тишину, отчего оба мужчины вздрогнули.

Юнь Шэнли перевел вопрошающий взгляд на лекаря.

– Он может нести бред, так что не обращайте внимания.

– Шэнли… – совсем тихо прошептал Яо Линь. Глава Юнь дернулся, но в итоге решил, что у него после потери крови стало что-то не то со слухом, поэтому он просто молча продолжил наблюдать. Яо Линь затих, но через минуту снова застонал и опять позвал Юнь Шэнли по имени.

Тот остолбенел и почувствовал, как у него перехватило дыхание. Это… Это так…

– Линь-Линь… – Юнь Шэнли напряженно сглотнул.

Его впервые звали по имени… Яо Линь впервые звал его по имени. Это звучало настолько непривычно, что Юнь Шэнли показалось, будто он тоже бредит.

– Пульс стабилизировался. – Лекарь Гао снял повязки – на их ладонях остались рубцы примерно одинакового размера. – Отлично, и тут все поджило. Теперь просто наблюдайте за его состоянием. Если все будет хорошо и кровь усвоится, ему станет легче. – Лекарь подошел к столу и принялся делать записи на бумаге. – Ему, похоже, дали особое средство, с которым трудно бороться… Если юноша проснется раньше, чем я наведаюсь утром, пусть прочитает мои наблюдения. Я попытаюсь найти другие, более действенные травы, чтобы облегчить его состояние…

Юнь Шэнли кивнул и поблагодарил мужчину. Когда тот ушел, он взял чужую ладонь в свою, как-то растерянно разглядывая практически одинаковые рубцы.

– Шэнли… – послышался тихий всхлип. Слезы скатились по измученному лицу одна за другой, горячие и горькие, как недавно выпитое