раз полыхнула защита источника. Кого туда снова принесло? Какой самоубийца сунулся в нашу защиту? Естественно, мы мгновенно сорвались проверять. И хорошо, что в очередной раз подстраховались с отводом глаз.

Заметив, кто намеренно заходил и выходил за черту щита, я едва не выругался. Зато мои спутники не стали себя ограничивать и выдали такое, что я заслушался. Признаться, мне и самому хотелось не только ругаться, но и плеваться огнем. Почему? Да потому что три самые ушлые девицы, которых мы видели вчера на балу, сегодня явились к источнику.

Явно тут потоптался король Фредрик. Сами леди вряд ли отыскали бы это место, и уж тем более откуда им было знать, какие щиты мы устанавливали? Просветить их мог только тот, кто был хорошо осведомлен. А кроме его величества мы никому не сообщали о защите.

«Что делать будем?» – прилетела мысль от Вицека. В драконьем облике мы могли прекрасно общаться мысленно.

«Улетим и оставим их тут, пусть развлекаются», – мстительно предложил Геррихтен. И я бы с ним согласился, но ощутил возмущение источника. И не я один это почувствовал. Вон как застонали драконы, осознавая тот факт, что нам все же придется избавиться от этих недалеких.

«А может, нам их со скалы скинуть? Сюда же они как-то добрались, вряд ли их кто-то заберет», – засомневался Цертер.

«Я бы скинул, такие вряд ли сдохнут, а жизнь еще попортить кому-то успеют», – алый дракон злился, и я его понимал. Кажется, одна из девушек как раз та, кто вчера слишком активно пыталась быть скомпрометированной как раз Вицеком. Перед тем, как покинуть дворец, я успел это увидеть.

«Может, их огнем шарахнуть? – предложил Геррихтен. – Будут знать, как злить дракона».

«Ага, а потом тебе прилетит от местного правителя. Он хоть и человек, но это его королевство, он тут власть», – заметил алый дракон, я был с ним согласен.

«Так что делаем? Спускаемся?» – обреченно уточнил Геррихтен.

«Спускаемся, но остаемся драконами. Вот и посмотрим, как они себя поведут», – предложил я. Мое предложение приняли с азартом.

Человечки, как правило, пугливые. Они могли охотиться за драконами в нашем человеческом облике, но вот от наших зверей шарахались, так как пугались размеров наших вторых ипостасей.

Вот и сейчас, стоило нам приземлиться и снять отвод глаз, как раздался громогласный ор. Как мы и предполагали, они не ожидали увидеть наших зверей. Одна и вовсе лишилась сознания, две другие тряслись, заикались, пытались давить на жалость. Где мы и где жалость? А тут еще и Вицек чихнул, у меня в носу тоже свербело. Я отчетливо ощутил духи с приворотом. И где только взяли? Но зато теперь стало понятно, что они тут забыли и почему так хотели, чтобы мы приняли человеческий облик.

Чего я предположить не мог, что мой дракон взбесится от этого запаха. Что-то в приворотных духах зацепило ящера. Он озверел. Я никак не мог его успокоить! Пришлось оставить товарищей разбираться, а самому улетать, пока я не испепелил нерадивых девиц за сотворенное.

Взлетал с трудом. В голове плавал туман, словно я выпил пару колодцев гномьего самогона. Уверен, летел тоже зигзагами. В какой-то момент в нос ударил приятный аромат чего-то сладкого с примесью яблок и корицы. Дракон начал приходить в себя, но после сложных пируэтов и рывков на него вдруг накатила сонливость. Я в панике заставлял его махать крыльями и держать равновесие, а потом старался просто держать курс, чтобы аккуратно спланировать на землю, потому что знал: если усну, то обращусь в воздухе, и хорошего будет мало. Не убьюсь, но кости точно переломаю. А оставаться недееспособным в мои планы не входило.

Приземлился я вовремя. На ноги вставал человеком, правда, меня повело, споткнулся и самым позорным образом свалился под ноги девушке. О, кажется, я ее где-то уже видел. Но где – вспомнить не получилось. Какая она миленькая и сердитая! И почему? Все ведь хорошо! Ладно, потом подумаю, сейчас моя душа требовала непонятно чего. Например, чтобы хмурая складка покинула этот очаровательный лоб. Может, получится разгладить складочку пальцем? Не получилось! Оттолкнула, стукнула и сказала что-то резкое. Странная! Ушиблась же! Мы, драконы, твердые, а я – особенно! Мне стало жалко девочку – у нее даже слезы в глазах заблестели от боли. Надо что-то делать! Я взял ее за руку, подул, применяя целительское заклинание, чтобы боль ушла, потом подумал и достал монету – пусть купит себе сладостей! Дети же любят сладости? Ну какой милый сердитый ребенок! Утю-тю!

Тут меня окликнули – на проломленную мной просеку приземлились мои товарищи:

– Сивер! Ты цел? Летим!

Девочка поморщилась. Я заспешил, поэтому кинул монету к ее ногам и двинулся к друзьям:

– Все в порядке! Только эти троллевы духи! Кажется, я пьян!

– Идем скорее! – Цертер махнул рукой, возвращая все на место – деревья, тележки, рассыпанные яблоки. – Вицек затолкал девиц в рыбачью сеть и тащит над городом, как дохлую рыбу. Надеюсь, после этого король отстанет от нас!

Я рассмеялся, чувствуя, как сползает дурман, и вслед за товарищем поднялся в небо. Все-таки миленькая была девочка, надо было оставить ей две монеты!

Глава 8

Анариэль

– Какой же хам этот дракон! Нет, не дракон! Драконище! Наглая ящерица! Грубиян! Невежа!

Меня трясло от страха, и я прятала ужас, ругая огромного снежного ящера разными нехорошими словами. Я чуть не упала в обморок, когда этот крокодил с крыльями стал вдруг здоровенным мужланом в кожаном колете и с дурацкой улыбкой потыкал меня пальцем в лоб! А потом еще и монету к ногам кинул, как нищенке! Снова обернулся и улетел!

Вокруг взметнулся вихрь пыли, так что я невольно замолчала и вздрогнула всем телом, ощутив потоки магии.

Как аристократка, я обладала небольшими магическими умениями, но на что-то существенное их не хватало – так, разгладить взглядом складку, подвить локон или прилепить на место отлетевшую пуговку, чтобы потом все равно пришить руками.

Но этот поток… Сломанные деревья встали на место, и места изломов немедля затянулись. Разлетевшиеся с веток яблоки взмыли в воздух и улеглись пестрой грудой в одном месте. Снесенные драконом тележки, лотки, игрушки – все воспарило, починилось и, кажется, стало лучше, чем было.

Новый порыв ветра окутал меня – с платья слетела вся пыль, потертый серебряный галун заблестел, как новенький, потертые пуговки вновь засияли, а кружевной воротничок расправился и заострился. Даже неприятная потертость у локтя исчезла – платье стало новым! С некоторым испугом я оглядела перчатки, сумочку и ботинки и поняла, что они блестят свежей кожей! Еще вчера я думала, где достать