наш мезонин. Я опускаю глаза и вижу приближающуюся Майру в той же белой рубашке и кожаной юбке, в которых она была на книжной ярмарке.

— Ксеро, — говорю я сдавленным голосом. — Кто-то идет.

Палец, ласкающий мой клитор, замирает на мгновение, а затем начинает двигаться быстрее.

— Пусть идут. Пусть увидят, кому ты принадлежишь.

Ужас пронзает меня, заставляя дрожать все нервные окончания. Мысль о том, что меня чуть не поймали, вызывает взрывной оргазм, который лишает меня контроля над конечностями. Мои стенки сжимаются и бьются в конвульсиях вокруг члена Ксеро, заставляя его ствол набухать.

— Черт… Я иду. — Струи теплой спермы ударяют в шейку матки, наполняя меня восхитительным жаром.

Ксеро крепче сжимает мои бедра, его движения становятся все более беспорядочными, когда он кончает.

Я падаю ему на грудь, задыхаясь от оргазма. Когда шаги становятся громче, Ксеро выходит из меня, позволяя моей юбке упасть обратно на место.

Через несколько секунд на верхней площадке лестницы появляется Майра, ее плечи поникли. Пряди рыжих волос падают ей на лицо, придавая ему измученный вид. Когда она поднимает голову и мы встречаемся взглядами, выражение ее лица проясняется.

— Аметист! Ксеро! — Она подходит к нам с широкой улыбкой. — Специальное издание расходится как горячие пирожки. Мы уже распродали первую партию.

— Это здорово! — Я обнимаю ее. Но когда я отстраняюсь, она хмурится. — Что случилось?

Ее улыбка меркнет, плечи опускаются.

— Мартина продала свою долю в магазине.

— Кому? — спрашиваю я.

— Гэвин, — шепчет она.

Я перевожу взгляд на Ксеро, и он хмурится. Я снова поворачиваюсь к ней и спрашиваю:

— Гэвин из школы?

Она кивает, и на ее лице появляется раздражение.

— Однажды утром он заявился и сказал, что магазин принадлежит ему. Когда я позвонила сестре, ее помощница сказала, что она продала свою долю через интернет.

— Погоди. Как это вообще законно?

— Мартина наняла специалиста по наследственному праву, чтобы тот изучил договоры, — с гримасой отвечает Майра. — Больше я ничего не могу сделать.

Ксеро делает шаг вперед, расправляя плечи.

— Этому парню нужно лишиться еще пяти пальцев?

Она бледнеет и качает головой.

— Нет, он мой друг, но превратился в надоедливого придурка, который не дает мне покоя.

Потребовалась секунда, чтобы понять, о чем речь. Вот почему Гэвин всегда был таким подонком. Вот почему он сделал себе БДСМ-татуировки на пальцах.

— Только не говори, что это из-за этого.

Ее лицо напрягается.

Я наклоняюсь вперед.

— Серьезно?

Когда она бросает взгляд на Ксеро, я обнимаю ее за плечи и веду в другую часть мезонина. Ксеро остается на месте. Я уверена, что наличие двух сестер приучило его уважать личное пространство женщин.

— Что случилось на этот раз? — спрашиваю я.

— Не смейся.

Я энергично мотаю головой.

— Помнишь, я рассказывала тебе, как водила его в игровую комнату «Страна чудес», когда он впал в депрессию из-за того, что никак не мог найти себе сабмиссива?

Я киваю и сохраняю нейтральное выражение лица.

— Ну, он решил, что я его Госпожа.

— Черт. Нет!

— Тсс! — Она прикладывает палец к губам. — Он одержим.

Я наклоняюсь к ней и шепчу:

— Хочешь, чтобы мы с ним поговорили? Если ты не хочешь, чтобы это делал Ксеро, я могу сама к нему зайти…

— Нет, нет! Он безобидный, просто надоедливый. Он потратил целое состояние на ремонт магазина и расширение подвала для хранения вещей.

— Где он взял деньги? — спрашиваю я.

— На компьютерные штучки, — пожимает она плечами и возвращается туда, где мы оставили Ксеро.

Я иду за ней, хмурясь. Гэвин скорее раздражает, чем опасен, но он также арендовал у X-Cite Media видео казни Ксеро. Его имя не фигурировало в списке участников, и он не брал в прокате ни одного фильма о снаффе. Никто не удосужился разузнать о нем побольше, потому что он был незначителен.

Ксеро приближается к нам с серьезным выражением лица.

— Мы будем выведены из строя на несколько недель. Если этот человек доставляет вам неприятности, скажите что-нибудь сейчас, и он уйдет еще до наступления утра.

— У вас есть задание? — спрашивает она, переводя взгляд с Ксеро на меня.

В груди у меня разливается волнение, и я улыбаюсь.

— Ксеро везет меня во Францию. Мы остановимся на винограднике в регионе Арманьяк, а потом поедем в Париж, чтобы исследовать катакомбы. После этого мы сядем на поезд до Лондона, чтобы отправиться на экскурсию по местам Чарльза Диккенса.

На лице Майры появляется задумчивая улыбка.

— Вот бы кто-нибудь свозил меня в романтическое путешествие.

По металлической лестнице раздаются шаги, и мы поворачиваемся на звук. Майра бросается к пожарной двери и распахивает ее.

— Вам лучше уйти. Он сразу вас узнает и вызовет полицию.

Ксеро сжимает зубы.

— Позволь мне с ним разобраться.

Я тяну его за руку, пытаясь увести к выходу, но это все равно что пытаться сдвинуть с места огромный дуб.

— Давай, пошли.

Шаги становятся громче, я отпускаю руку Ксеро и выхожу на улицу. Я знаю, что он последует за мной. И действительно, он подхватывает меня на руки, отчего я вскрикиваю, и спрыгивает с пожарной лестницы, как супергерой.

Во время прыжка с высоты в один этаж у меня подгибаются ноги, а рот открывается в беззвучном крике, даже когда он приземляется в идеальной стойке.

Когда он бежит к машине, я, тяжело дыша, спрашиваю:

— Мы не опоздаем в аэропорт?

— У частных самолетов нет времени на посадку, но я спешу познакомить тебя с клубом миллионеров.

Час спустя мы прибываем в аэропорт, где Ксеро держит меня за руки, пока мы поднимаемся по трапу частного самолета. Сердце бешено колотится от волнения, и я прижимаюсь к нему, наслаждаясь его спокойной силой.

Мы устраиваемся на мягких креслах, и Ксеро отказывается от шампанского, предложенного стюардессой, желая поскорее взлететь. Я оглядываю роскошный салон: кремовые кожаные сиденья, полированное дерево и дверь, ведущая, судя по всему, в спальню.

Я так волнуюсь перед полетом, что едва слышу объявление капитана. Гул двигателей самолета создает мягкое фоновое гудение, пока мы парим в ночном небе. Ксеро ерзает на своем месте и лезет в карман куртки.

— У меня для тебя кое-что есть.

— Что? — спрашиваю я.

Он протягивает мне маленький красный конверт, в котором что-то твердое.