вообще ни на одно государственное предприятие по специальности не устроюсь! Буду в магазине хлебом торговать, если повезёт! Господи, только бы Грише не досталось!

С Гришей мы вместе учились ещё в школе, в параллельных классах, а затем в институте на космическом факультете. Оба были амбициозные, целеустремлённые.

В институте первое время соперничали и ненавидели друг друга лютой ненавистью. Но потом нас поставили в пару для разработки проекта.

Там тянуть одеяло на себя уже не получалось, ведь было только два варианта: завалить обучение или работать, как команда. Нам пришлось сплотиться.

Помню, как мы пропадали по вечерам в лаборатории и по очереди засыпали за чертежами, как неумытые бежали сразу на лекции и делили на двоих бутерброды.

Незаметно, мы подружились. Возможно, я тогда даже нравилась Грише, но он ни разу не обмолвился об этом, не намекнул.

Проект мы защитили на отлично. Нашу методику стали использовать в промышленности! Грише тут же предложили работу в НИИ, куда он потом и меня заманил.

Мой друг рос на глазах и тащил меня вверх. Именно благодаря ему я стала ведущим инженером.

Потом он женился на сотруднице с другого отдела, Инессе. Я была у них на свадьбе.

Иногда я чувствовала, что она ревнует Гришу ко мне, поэтому старалась общаться с ним пореже. Помню, он даже психанул как-то раз из-за этого. Мы тогда очень сильно поссорились и перестали общаться. Он сменил работу, очень круто скакнул вверх.

А я повстречала Анатолия. И как-то отстранилась от своих прежних целей, увлекаясь готовкой борщей и пирогов.

* * *

Подруга

Наверное, спустя года два Гриша первый мне позвонил. Мы болтали, как будто никогда не ссорились. Он рассказывал, что сейчас живёт в другом городе, что у него родился сын, а я ему, — что вышла замуж. Гриша снова предложил мне работу в своем отделе. Но в этот раз я отказалась.

Я планировала детей и, надеясь, что трудности у мужа скоро закончатся, совершенно не хотела менять место жительства.

Но время шло, проблемы не решались. И вот, спустя еще пару лет, мы встретились с Гришей на вечере встреч выпускников.

Оказалось, он снова шагнул вверх по карьерной лестнице и теперь вернулся обратно в Москву. Узнав, что я все так же сижу в НИИ, отчитал меня, как девочку, и пообещал оттуда выкрасть.

А на очередном вечере встреч, намекнул, что через пару месяцев должно освободиться место в его отделе и уговорил прийти на собеседование…

Наверное, это был последний раз, когда он что-то мне предлагал…

Я горько усмехнулась и, выкинув пустой стаканчик, поднялась с лавки.

Зашла в магазин рядом с домом подруги, купила три бутылки абхазского вина, фрукты и пачку сигарет.

Зашла в подъезд, поднялась на второй этаж и открыла дверь квартиры. Тут же звонким лаем меня встретили две таксы. Я потрепала их по длинным ушам и скинула кеды.

— Я на кухне, проходи! — послышалось издалека.

С Катюшей мы дружили со школы. И уже без слов понимали друг друга. Я прошла на кухню, чмокнула ее в щеку и достала из пакета бутылки.

— Наливай, — скомандовал она, составляя мокрую посуду в сушилку. — У меня есть вкусный суп. Будешь?

Спустя полчаса мы сидели на балконе и курили, потягивая из красивых бокалов красное ароматное вино.

Наконец, я собралась с мыслями, и серьезно посмотрела на подругу:

— Мне Толик изменил.

— В смысле? Серьезно что-ли?! Вот козлина! — воскликнула она и залпом допила треть бокала, показывая мне жестом сделать то же самое. Я усмехнулась и повторила за ней. В голове тут же зашумело. Катюша взяла бутылку и налила ещё.

— Рассказывай. Ты уверена?

— Я своими глазами ее на нашей кровати наблюдала, — вздохнула я и снова закурила. — Пришла пораньше домой, называется.

— Так, и чего? Ты выгнала их?

— Нет, в ванную ушла и все.

— Надеюсь, не ныла при нем?!

— Да нет, конечно. Помылась, оделась и ушла к тебе.

— А он? Что сказал?

— Что он случайно ее трахнул, — я грустно усмехнулась, а подруга звонко рассмеялась.

— Давай, за тебя! — подняла она бокал. — Что делать будешь?

Я пожала плечами:

— Вещи собирать. Только квартиру найду.

— Блин, может, его выгонишь? Ты-то почему должна уходить?!

— А он уйдет? — улыбнулась я. — Из своей квартиры.

— Ну да, вряд ли. Я бы тоже не ушла. Только тут-то квартира общая у вас.

— Да, но по документам-то его… Да и, знаешь, не хочу вот этой грязи всей поднимать. Видеть его не хочу, слышать. — меня натурально передёрнуло от брезгливости. — Противно!

— А я бы поборолась. Если бы Сашка мне изменил, я бы вплоть до трусов бы все поделила! — выпалила подруга и снова осушила почти половину бокала, кивая мне на мой. — Очень хорошо устроился!

Третья бутылка вина подходила к концу. За окном было совсем темно. Мы громко пели песни из юности и хохотали на всю квартиру как пираты.

— Катюш, — в порыве эмоций громко шепнула я. — А меня сегодня чуть не трахнул директор “НАНОкосмоса”!

6. Я сама

— Тааак, — протянула подруга, делая музыку тише и икнула. — А почему я только сейчас об этом узнаю? И почему не трахнул? Подожди, у нас вино закончилось. Сейчас, у меня есть вкусная водка. Сашке подарили.

— Он обидится, — возмутилась я.

— Мы ему оставим, — отмахнулась Катюшка и ушла в комнату.

Я откинулась на стуле и закурила. Я за год столько не выкуриваю, сколько сегодня. Завтра голова будет трещать... И почему он остановился? Я же все равно не могла сопротивляться… Просто проучить хотел? Унизить? Показать, что я буду вторым сортом в мужском коллективе?

— Итак, — подруга поставила стопки и налила почти до краев. — Рассказывай.

Я рассказала все, как было, и вздохнула:

— Вот козлина, да?

Катюша пожала плечами.

— Ну, можно было и потрахаться. А то ни секса, ни должности. Как старуха у разбитого корыта.

— Да и как это… — усмехнулась я. — взять и переспать с кем-то незнакомым. Даже если бы знала, что Толик мне изменяет, не смогла.

— Да я бы тоже не смогла, — отмахнулась подруга и снова наполнила рюмки. — Ты все правильно сделала.

Я проснулась от назойливого звонка. С трудом открыла налитые свинцом веки и потянулась к телефону.

— Да, — хрипло шепнула в трубку, увидев номер Гриши.

— Ну что, все в силе? Через час буду у тебя.

— В смысле “у меня”? — уточнила я, туго соображая.

— В НИИ. Кофе попить договорились. Ты забыла?

— Эээ, — я посмотрела на часы и подскочила на кровати. — Блин, я проспала