шнуровку на платье. По коже девушки пробежал табун мурашек, колени ослабли, руки задрожали. Близость этого мужчины пьянила и распаляла. Как и волшебная атмосфера, и музыка с ромом. – Не молчи, Саш…

– Я не понимаю, о чём ты! – собравшись с силами, выкрикнула Рисаш и попыталась подняться, но Акиллар удержал. – Метаморфы не существуют! – добавила она с нажимом.

А он сгрёб её в охапку, прижал к себе и зашептал прямо в острое ушко:

– Мы на середине большого озера, Сашенька. Вдвоём. Хватит пудрить мне мозги, сладкая. И дёргаться тоже не советую. Ты никуда сегодня от меня не сбежишь. И даже если откроешь опять портал – мы окажемся там вместе. – Он говорил пугающие вроде бы вещи, но таким тоном, что Ри окончательно поплыла. – Я давно понял, что вы с Эль меняетесь местами, – шепнул волк, целуя её чувствительное ушко. – А недавно узнал – как. Не бойся, маленькая. – Перестав ласкать мочку, он принялся покрывать поцелуями шею пленницы. – Я никому не скажу, что ты метаморф. Это будет наша с тобой тайна, – пообещал Акиллар, практически касаясь её губ. – Я никому не позволю тебя обидеть, если…

– Что? – выдохнула она.

– Если ты станешь моей.

На неё словно ведро ледяной воды вылили – и наваждение разом смыло.

– А если не стану? – уперев руки в его грудь, Рисаш отстранилась, чтобы заглянуть в лицо наглеца, решившего сделать её своей… Кем? Любовницей? А морда не треснет?

Не он первый, не он последний! Многие хотели подчинить себе Ри из рода Кэрри, да зубки пообломали! Киштан Ривз до сих пор вон хочет. А теперь и этот туда же! Завёз в безлюдное место девушку, зажёг фонарики и руки распустил. А она признания в большой и светлой ждала… Идиотка!

С чего, вообще, ей пришло в голову, что важный разговор будет про любовь?

Совсем сбрендила! Это же извращуга, а не прекрасный принц. Его только секс волнует и её необычные способности.

Мерзко!

– Ты всё равно будешь моей. Ты же сама этого хочешь…

– Ничего я не хочу! – треснула его по плечам она. – Как же вы меня все бесите! Похотливые кобели, которым только и надо…

– Рисаш! – рявкнул волк, легонько её тряхнув, но девушка уже не могла остановиться.

– Вы все воспринимаете меня как трофей. Как кусок молодого, аппетитного мяса! А я девушка, ясно? У меня чувства есть и мечты. Я не хочу быть твоей любовницей! И, вообще, ничьей! Ты моё мнение спросил? Или у альфа-самцов такое не принято?

– Почему любовницей, Саш? – нахмурился волк. – Я женюсь на тебе. – На миг девушка замерла, растерянно хлопая ресницами, а потом обиженно поджала губы и отвернулась. – Если признаешься, что метаморф – это ты.

– А если не признаюсь, то что? – опять вызверилась она. – Женишься на Эльфиде? Ты же, помнится, говорил, что мы с ней взаимозаменяемы. Или, может, на Ирэн Броуди? На Юлиане Нечаевой? На белобрысой крысе по имени Аридана? У тебя большой выбор!

– Это так ты не следишь за моим отбором, да? – самодовольно усмехнулся Акиллар, за что и получил укус… в шею. Болезненный! – Ах ты… кошка драная! – возмутился он, хлопнув её по мягкому месту.

– Извращенец! – взвизгнула Рисаш, на сей раз его поцарапав.

– Бесовка… – зашипел он, пытаясь её спеленать.

– Бабник!

– Злюка.

– Домогатор! Пусти, хуже будет! – пропыхтела девушка, вонзая в его плечи коготки.

– А если не отпущу, то что? – передразнил волк, и, воспользовавшись заминкой «кисы», попытался её поцеловать, но не тут-то было.

Обещание она выполнила: хуже, действительно, стало, когда нежная феечка на глазах начала превращаться… нет, не в ведьму. И даже не в пантеру.

– Охренеть! – выдохнул Акиллар, глядя, как трещит платье под натиском мощных крыльев, раскрывающихся за спиной Рисаш. То есть не совсем Рисаш. Черты её лица заострились, став жёсткими, хищными. А уши удлинились, как и ногти. – Гарпия?

– А если и так? Всё ещё готов жениться на мне и от всех защищать? – с вызовом бросила она.

– Готов! – не спасовал он, внезапно обнаружив, что и такая Сашка ему тоже нравится. – Пойдёшь за меня?

– Ну, точно извращуга! – досадливо сплюнула девушка, выпрыгнула из лодки и улетела, не дав себя снова поймать. – Никогда за тебя не выйду! – крикнула обернувшись. – Ясно? Другую дуру себе ищи! У тебя целый отбор кандидаток.

Он позвал её замуж, но даже не удосужился спросить, что она к нему чувствует. Пообещал защиту, но только в обмен на раскрытие тайны, из-за которой её могут похитить и даже убить. Этот мужчина, вообще, знает, что такое любовь? Или у него всё сводится к играм и торгу?

– Саш, возвращайся! – крикнул Акиллар. – Пирожные пропадут!

Закусив губу, Ри ещё активней замахала крыльями. На груди её висело аметистовое сердце, с помощью которого она могла бы легко попасть домой прямо сейчас, но девушка как будто забыла о нём, а может, просто хотела проветриться и привести в порядок чувства.

Сегодня она неожиданно для себя поняла три важные вещи: во-первых, ей очень нравится Рурк. Во-вторых, она ни за что не станет его игрушкой. Ну и, в-третьих, план с богатым покровителем, который раньше ей казался не только приемлемым, но и удачным – полная хрень!

Рисаш улетала всё дальше, а волк смотрел ей вслед и улыбался.

Призналась! Не словами, но действиями.

С ума сойти! Его будущая жена – реальный метаморф!

Это ж какие ролевые игры можно будет замутить в постели!

Глава 28

Утро добрым не бывает, особенно когда оно начинается со звонка.

Нащупав на тумбочке гаджет, я, зевая, уставилась на экран, где высветилось имя Ядвиги.

Да какого лешего-то?!

После исцеления Танечки госпожа Ставицкая кардинально изменила ко мне отношение, и теперь буквально душила своей заботой.

Не знаю, кто дал ей мой номер – наверняка, Влад, хотя, может, и внучка – мы с ней при последней встрече контактами обменялись. Так вот… со вчерашнего дня Ядвига писала мне сообщения пачками. Сначала с извинениями и благодарностями, а потом и с жизненным опытом, которым ей внезапно приспичило со мной поделиться.

Суть этих лекций сводилась к тому, как половчее избавиться от внимания Рурка, чтобы не нервировать Юлиана. Очевидно, Влад таки провёл с матерью разъяснительную беседу, и больше меня в желании крутить романы сразу с несколькими бьёрнами, она не подозревала. А раз не я виноватая, значит, кто крайний? Правильно, Акиллар!

И ладно бы просто советы давала, рассказывая об особенностях зверолюдов и о том, как эти особенности использовать. Так она же ещё китокабр вычислить умудрилась, когда, как