— Она или не она устроила тот пожар? — повторяет он, и его голос становится жестче.

— Нет, — отвечаю я. — Не нарочно.

Он прищуривается.

— Тогда случайно?

Здравый смысл и восемь лет подготовки в качестве наемного убийцы говорят мне, что я не должен защищать женщину, которая пыталась убить меня во время пожара, но Аметист запала мне в душу. Я знаю ее достаточно хорошо, чтобы понимать, что за ее поступками стоит нечто большее, чем мелкая месть или даже приступ психоза.

— Ксеро? — спрашивает Джинкссон.

— Вот что я пытаюсь выяснить.

Наше противостояние длится несколько напряженных секунд, его лицо напрягается от недоверия. Джинкссон знает, что я никогда не сдамся перед неподготовленным гражданским.

— Если ты ее защищаешь...

— Аметист может стать ключом к поиску не только моего отца, но и всех его детей, которых он готовит к тому, чтобы они стали убийцами, — говорю я. — И она где-то там, напуганная, одинокая, а может, и в лапах X-Cite Media. Последнее, что ей нужно, — это чтобы за ней охотились убийцы.

Джинкссон смотрит в свой телефон и хмурится.

— Все указывает на то, что Аметист убила Ноктюрна, потому что он был связан с X-Cite Media, а ее мать — потому что она Долли.

— Похоже на то, — бормочу я.

— Зачем ей было убивать нашего лучшего подозреваемого, чтобы найти Дельту?

Я ворочаюсь на койке, поджав губы.

— Ты не знаком с Мелони Гривз. Она невыносима. Возможно, Аметист наконец сорвалась.

— А взрыв электромагнитного импульса? — Он качает головой. — Что-то тут не сходится.

Он прав, но я отказываюсь верить, что Аметист отключила все электрические системы только для того, чтобы убить свою мать.

Джинкссон хмурится и собирается что-то сказать, но его прерывает Тайлер.

— Это маловероятно, но тот же грузовик с другим номером въехал в аэропорт Маннез.

Я резко поднимаю голову.

— Он все еще там?

— Его отбуксировали три часа назад, — бормочет он. — Возможно, это совпадение. Или дело в другой преступной группировке, но я проверяю записи службы безопасности аэропорта.

Кивнув, я снова переключаюсь на видео, где Аметист отбивается от преподобного Томаса.

— Почему, маленькое привидение? — шепчу я себе под нос.

— Нашел ее! — кричит Тайлер.

— Покажи мне.

На моем ноутбуке появляется уведомление, и я дважды щелкаю по видео, на котором снят частный самолет на взлетно-посадочной полосе. Подъезжает белый грузовик, и из него выходит светловолосый мужчина. Мы с Джинкссон наклоняемся ближе, когда из машины выходит Аметист в черном кожаном корсете и короткой юбке.

Я стискиваю зубы. С каких это пор у нее появились друзья-мужчины?

Моя кровь закипает, когда она берет блондина за руку и неторопливо направляется к трапу самолета, как будто она только что не пыталась сжечь меня заживо, прежде чем совершить серию убийств. Дверца со стороны водителя открывается, выпуская спортивного вида темноволосого мужчину, который подходит к задней части грузовика.

Все мое внимание приковано к мужчине с аметистом, который обнимает ее за талию и притягивает для поцелуя, когда они подходят к трапу самолета.

Затем камера отъезжает, и мы видим взлет.

— Это монтаж? — шиплю я.

— Очень плохой монтаж, — бормочет Джинкссон.

— Дай-ка я посмотрю, может, другие камеры сняли его с другого ракурса, — говорит Тайлер.

Я отправляю клип помощнице Тайлера с просьбой проверить все рейсы из аэропорта Маннез, и она отвечает:

— Ксеро. Я выясняла причину пожара и проверила историю браузера на вашем офисном компьютере. Я просмотрела первые несколько секунд, а потом пролистала дальше, чтобы узнать, кто снимал вас с Аметист. И нашла кое-что, что может объяснить причину пожара.

Секунду спустя она присылает ссылку на видео, на котором Аметист бежит по кладбищу. Узнав в нем клип, который ее мать слушала в тот день, когда она ворвалась на Парейсий-драйв, 13, словно разъяренная банши, я перехожу к следующей сцене.

После того как фигура в плаще усыпляет Аметист хлороформом, я швыряю ноутбук через всю комнату.

5. АМЕТИСТ

Автобус едет по неровной подъездной дорожке к заброшенной больнице, проезжая мимо сорняков, которые выше его окон. Все инстинкты, подавленные наркотическим дурманом, кричат об одном и том же: не въезжай в это здание. Я не помню, чтобы когда-либо там был, но вид его обветшалого кирпичного фасада и высоких почерневших окон пробуждает первобытный ужас, от которого по коже бегут мурашки. Я ныряю под сиденье, пытаясь провалиться сквозь пол, надеясь, что это поможет выбраться из этого сна.

Локк и Долли смеются над моей тщетной попыткой сбежать, но я слишком измучена страхом, чтобы обращать на это внимание. Если я позволю этим людям затащить меня внутрь, это будет ужасно.

Автобус останавливается, его двери открываются со знакомым пневматическим шипением. Смирительная рубашка, в которую я закована, становится слишком тяжелой, слишком тесной, слишком колючей. Воротник платья сдавливает мне горло, как петля, и я начинаю задыхаться.

— Фен, — рявкает Долли. — Выведи ее на улицу.

Я закрываю глаза, сжимаю зубы, учащаю дыхание и сосредотачиваюсь. Сосредотачиваюсь на том, чтобы вырваться из этого кошмара или галлюцинации, вызванной комой. Сосредотачиваюсь на том, чтобы понять, как, черт возьми, мне сбежать.

Две пары ног удаляются, но тут же к ним присоединяются более тяжелые шаги. Я забираюсь под сиденье, прижимаюсь головой к полу в тщетной попытке спрятаться.

— Эй, — напряжённо говорит Фен. — Вылезай оттуда.

Я никуда не пойду. Им придётся вытаскивать меня из автобуса.

Здоровяк хватает меня, пытаясь вытащить из укрытия, но я уже подтянула колени к животу. Если он хочет, чтобы я вышла из автобуса, ему придется тащить меня за шиворот.

Он кряхтит, пробираясь к передней части автобуса, пытаясь подойти ко мне с другой стороны, но я уже отодвинулась подальше.

— Да ладно тебе, Эми. Мы не можем торчать здесь всю ночь, — говорит он, протягивая ко мне мозолистую руку.

Я извиваюсь и корчусь на полу в смирительной рубашке. Он подходит к сиденьям позади меня, где я скорчилась, пытаясь схватить меня за ремни на спинке, но я уже отодвинулась вперед. Тошнота подступает к горлу, сердце отчаянно колотится в грудной клетке, пытаясь вырваться наружу. Каждый вздох — это сухой хрип, который царапает легкие, как наждачная бумага. Я могу просидеть так всю ночь, в этом дряхлом автобусе, пока им не надоест уговаривать