и задушено закашлялся. – Это невероятно! Такого просто не может быть!

– Вот и я говорю, что не может, – проворчала Летиция. – Сделай же что-нибудь, иначе девочка просто сожжет себя заживо!

– Да что я могу? – выразительно зашипел лекарь. – Разве что Фабрициус заберет излишки.

– Нет. Шиана не хотела, чтобы он помог, – воспротивилась женщина.

– Предлагаешь позволить ей выгореть? – в отчаянии прохрипел Лаврентус.

– Конечно нет! – возмутилась секретарь. – Перенесем ее в соседний кабинет. Там точно никого. Я останусь с Шианой, а ты приведешь Леонарда. Клятву с него не забудь взять, – напутствовала Летиция.

– Поумничай мне еще, – недовольно буркнул мужчина.

Дальше меня подняли и, поддерживая с двух сторон, куда-то потащили. Это ужасное чувство беспомощности, утраты контроля над телом.

– Ай, жжется, – зашипела Летиция и отпустила мою руку, позволяя буквально сползти на прохладный камень. Сразу стало легче дышать.

– Ничего, моя аппетитная булочка, я помогу, – пропел Лаврентус, а женщина, пробурчав что-то типа «старый развратник», облегченно вздохнула.

– Поторопись, Илайя, девочке совсем плохо! – взволнованно воскликнула секретарь, а дальше снова все будто в тумане.

– Сэйт вас дери! Какого?.. Вы тут с ума посходили? – гневно вопрошал неизвестный владелец насыщенного баритона. – Почему не купировали выброс? Куда смотрит Фабрициус? – продолжал сыпать вопросами незнакомый мужчина. – Шиана? – вот тут, судя по интонации, его челюсть встретилась с полом, да так там и осталась. – Так, крошка, держись!

Боль скручивала тело, выламывая суставы, текла по венам расплавленной лавой. Я уже была согласна на все, что угодно, даже на помощь ректора, как вдруг мне стало легче.

– Сильна-а-а-а-а-а, – уважительно протянул маг. – Подхвати теперь, Лаврентус.

Живительная прохлада омыла горящее в огне тело, возвращая к жизни. Резкое облегчение накрыло почти также сильно, как и приступ до этого. Ощущения, звуки, запахи, постепенно все возвращалось. Крепкие теплые руки, сжимающие мои запястья. В них хотелось завернуться, словно в теплый плед.

– А теперь рассказывайте, что здесь происходит.

– Не спеши, Леонард. Дай девочке прийти в себя, – проворчала Летиция.

И как по заказу мои глаза открылись. Надо мной нависал мужчина с яркими янтарными глазами. Пожалуй, он не был красив той идеальной слащавой красотой, которая все больше входила в моду на Земле. Кстати, никогда не понимала этой крайности: либо еле перешедшие черту совершеннолетия мальчишки, либо умудренные опытом циничные шестидесятилетние мужланы. Но здесь был совсем другой случай. В теплой карамельной глубине его взора сверкали озорные чертенята, немного смягчая весь образ брутального, уверенного в себе мужчины. Высокий ровный лоб, довольно широкие брови и квадратные скулы, тяжелый подбородок и весьма крупный нос. И все это по отдельности звучит не очень, но стоит только оценить картину в целом, как все сразу кардинально меняется. Лучики выразительных морщинок в уголках глаз говорят о том, что мужчина много улыбается вот этими невероятными пухлыми губами.

Я узнала его. Это Леонард – маг огня и коллега Шианы по академии. Но что он здесь делает? Ответ будто сам по себе возник в голове. Во мне проснулась его стихия. Эмоциональный разговор с ректором спровоцировал мощный выброс. Если бы не помощь мага, я могла бы выгореть. Знания предыдущей хозяйки тела упорно утверждали, что подобное невозможно. Не бывает так, чтобы после полного формирования источника произошел вот такой мощный всплеск уровня силы. Да, можно растянуть его немного, но не до такой же степени. Правда, и о переселении душ тут отродясь никто не слышал. Может, все дело как раз во мне, а не в Шиане? Из-за меня к ее небольшому магическому дару общей направленности добавилась огненная стихия. Самая непредсказуемая и своенравная из всех. Скромной преподавательнице зельеварения ни за что не справиться с ней, а вот мне, пожалуй, это по плечу. Теперь главное, чтобы об этом никто не узнал. Думаю, когда Летиция настаивала на клятве, имелась ввиду магическая клятва.

Шевельнулась, и Леонард помог мне подняться.

– Итак, мои дорогие, – произнесла я, устроившись на небольшом диванчике, – я готова поведать вам кое-что очень важное, но прежде мне нужна клятва от каждого из вас. Да-да, Летиция, не морщитесь. То, что я хочу сообщить произведет эффект разорвавшейся бомбы.

– Разорвавшейся чего? – переспросил Леонард непонимающе, но я лишь отмахнулась.

– Клятву, господа и дамы, и вы все узнаете, – потребовала снова.

– Хорошо, – первой согласилась секретарь ректора.

Лети произнесла нужные слова и выпустила маленький импульс своей магии. Яркий зеленый шарик на глазах разделился на две части, каждая из которых трансформировалась в перевернутую восьмерку, знак бесконечности.

– Что это? – удивленно спросил целитель, когда символы синхронно впитались нам в запястье.

– Терпение, Илайя, – произнесла я и в ожидании посмотрела на мужчин.

Клятва была произнесена одновременно. Две магические сферы, красная и ослепительно белая также разделились и заняли свои места на наших руках. Удовлетворенно кивнула и вздохнула, собираясь начать свой непростой рассказ, но Леонард вскинул руку, привлекая мое внимание.

– Подожди, – сказал он. – Сначала поставим защиту.

Мужчина снял с шеи прозрачный кулон и сжал его в широкой ладони. Глушилка! Надо же! Теперь никому не удастся подслушать наш разговор. А наш огненный маг полон сюрпризов. Благодарно кивнула Леонарду и предложила всем присесть. Прочистила горло, не ожидая, что будет так трудно начать, но в тот же миг досадливо мотнула головой. Из-за специфики моей работы редактором я часто общалась с людьми, далеко не всегда сообщая им только приятные вести.

– Я не Шиана, – ровно произнесла. – Шиана Нарвус мертва, точнее, убита, а моя душа заняла ее тело благодаря последнему истовому желанию девушки.

Окинула взглядом напряженные лица моих собеседников, пережидая, пока столь шокирующая информация хоть немного уляжется.

– Значит, иномирная душа, – протянул задумчиво господин Тилариус.

– Бедная моя девочка, – тихо пробормотала Летиция и горестно всхлипнула.

– Почему вы решили, что иномирная? – спросила целителя и ободряюще сжала пухлую ручку секретаря.

– Вряд ли душа этого мира смогла привнести с собой столь разительные перемены, – ответил лекарь.

– Так я не первая попала сюда? – снова задала вопрос.

– Маги древности могли путешествовать между мирами, но до наших дней эти знания, к сожалению, не дошли, – произнес Леонард. – Как тебя зовут? – поинтересовался он, пристально разглядывая теперь уже мое лицо.

– Света, Светлана Калинина, но для