хожу, брожу привидением по условно спокойному участку и никак не могу найти себе места. Еще и ребенка с собой таскаю (тут уж без вариантов. Илюша без меня резво включал сирену, даже если успевал заснуть).

Нет, вслух мне капитан ничего не высказал, но иногда слов и не нужно, достаточно взгляда.

Я действительно пыталась поспать после всех дневных треволнений. Однако не получалось ни уснуть, ни просто полежать. Меня поднимало раз за разом.

И, откровенно говоря, если бы я знала, куда мне идти, то не блуждала бы от костра до шатра и обратно, а уже пошла бы и надавала по шее тому источнику магии, который меня будоражил, не давая отдохнуть. Если поначалу мне хотелось за дом, то постепенно это чувство ушло, сменившись неясным ощущением. Не тревоги, нет. Легким каким-то волнением и предвкушением, не дающим утратить бодрость.

Надежно укрытая теплой шалью, я смотрела на тлеющие угольки и думала о сиротах, которые стали моими воспитанниками. За время дороги я выучила имена каждого, запомнила, кто как выглядит, и отметила для себя безусловных лидеров и тех, кто ими может стать в будущем.

Дети — удивительные существа. Им гораздо легче далась дорога и смена места жительства. Причем всем детям, не только моим воспитанникам. Взрослые пока ко всему относились настороженно. Без сомнений, все они доказали мне свою преданность и никаких диверсий не предвиделось, но это общее чувство тревоги за свою судьбу буквально висело в воздухе. Радовало лишь то, что никто из них не боялся работы, которой тут был непочатый край. Этим и спасемся.

В смысле — работа сближает.

— Ваша светлость, холодает, — произнес Аррияш, давно обосновавшийся рядом со мной. — В предрассветные часы всегда холоднее. Вы бы вернулись в шатер, негоже болеть Вам и Его светлости.

— До рассвета еще далеко, — мягко ответила ему (заботился ведь).

На самом деле ночь еще не заканчивалась. До того мига, когда начнет рассеиваться темнота, было еще как минимум часа полтора.

— Вас что-то тревожит? — зашел с другой стороны капитан.

— Аррияш, это моя земля. Мне здесь ничего не грозит, — спокойно произнесла уже не единожды сказанное мной за эту ночь. Я, и правда, в это верила, чувствовала. — Ничего страшного точно не предвещается.

— Но Вы не находите себе места. Ваши служанки тоже не спят…

Ах, вот оно что! Кто-то беспокоится еще и о даме своего сердца.

Я улыбнулась. Интересно, когда эта парочка (Интена и Аррияш) созреет до брачных уз?

— Полагаю, мои служанки добросовестно выполняют свою работу, как и ты. Приказа не спать от меня не поступало.

Все так. Люси и Интена, наблюдавшие за моей маетой, тоже решили бодрствовать, однако ко мне не лезли, сидели в шатре, а когда я возвращалась внутрь то для кормления Илюши, то просто погреться — были на подхвате. Пока я не напомнила им, что завтра мне обе нужны бодрствующими, а не сонными, ибо дел было — непочатый край.

В итоге они решили спать по очереди. Сейчас, видимо, спала Люси, а Интена наблюдала.

— Ваш гость вернулся, — вдруг сказал Аррияш, тон его сменился, стал настороженным.

Неудивительно. К морфу тут многие относились именно так, несмотря на его помощь. А все из-за радрака, который по-прежнему был на его шее. Это мне никакого вреда радрак не приносил, а вот от остальных моих людей уже сам морф шарахался. Видимо, знал, что такая уникальная здесь только я.

К слову, ворон покинул нас на подступах к дому и вернулся лишь сейчас, причем принял обличие волка.

Черный нос уткнулся в мои колени. Волк что-то неслышно проворчал, а потом недвусмысленно потянулся к ребенку на моих руках.

— Что? — спросила его. — Я не отдам тебе сына.

— Рр-ры…

Волк вильнул хвостом, плавно развернулся в сторону шатра и сделал несколько шагов, а затем остановился. То ли вежливо приглашая за собой, то ли настаивая следовать за ним…

— Рры?

— Ты хочешь, чтобы я пошла за тобой? — вздохнув, спросила я.

И тут меня накрыло. Хорошо, что я не успела встать и еще сидела, потому что точно не смогла бы удержаться на ногах.

Меня пробило такой волной дрожи, что я опешила. Было такое чувство, что я встала под колонку, и кто-то на максимум включил звук. Определить, откуда шли эти вибрации, я не могла. Чудилось, что буквально отовсюду: от земли, из воздуха…

— Рры… — в колени снова ткнулся черный нос, возвращая меня к реальности.

Пока я открывала глаза, которые зажмурила после волны этой дрожи, волк успел ухватиться за мою юбку и осторожно потянуть на себя.

— Ваша светлость, Вам морф дело советует, идите почивать, — Аррияш, видимо, решил, что я передумала идти в шатер, поэтому вмешался и озвучил предложение волка.

Я же усмехнулась. Кажется, я поняла, чего от меня хочет и волк, и эта земля.

— Один вопрос, — усмехнулась я, глядя в темные глаза волка. — А ты уверен, что справишься? Илюша молчать не станет.

— Ррры!

Медленно, все еще ожидая очередной волны дрожи (а вдруг? Но не случилось), я поднялась и неспешно пошла в шатер. Там действительно не спала Интена, которая встретила меня со вздохом облегчения. Волку же досталась улыбка.

Я снова усмехнулась. Если я должна идти куда-то без сына, значит, он должен остаться здесь, но как это исполнить, если Илюша без меня начинает кричать?

Но меня ждал сюрприз. Стоило волку свернуться кольцом вокруг ребенка, как начавший хныкать Илья успокоился и снова заснул.

Мне же не дали времени для осознания случившегося, очередная волна накрыла так, что я все-таки упала, мягко, не навредив себе, зато четко поняв, в каком направлении должна идти… И, кажется, поняла, почему меня перестали звать до этого. Из-за Илюши…

Там, куда меня зовут, младенцу не место. А вот хорошо это или плохо?

Спустя часа полтора, пережив одну ссору и массу впечатлений, я могла дать однозначный ответ на этот вопрос. Илюше пока сюда приходить не стоило. К месту силы духа приходят осознанно, даже если и ведомы магией.

Я вздохнула, подложила под голову руку и посмотрела на небо. Рассвет, еще видны затухающие звезды, но при этом небосвод уже не кажется бездонной черной ямой, его пробивают светлые полосы, а где-то вдалеке собираются ярко-алые росчерки. Красиво, чарующе…

Пока я любовалась, мне по плечу прилетело ветром, а перед лицом, закрывая обзор на небо, появилось прошлогоднее сморщенное яблочко.

— Спасибо, мне не хочется, — вежливо отказалась я, за что тут же получила очередную порцию ветра по руке и ногам, да еще яблоком мне чуть ли