и делают вашу жизнь комфортнее. Стараются ради вашего блага. Ну что за милашки! Вы сейчас в их доме. Не обижайте добрых хозяев!

Я продолжил спрашивать:

– Почему на них кожа?

Слава опять возмутился:

– Да какая тебе разница, болван?

Селена объяснила:

– О! Это была моя идея! Я использовала медблок в косметических целях и обтянула их живой тканью, чтобы стали похожи на людей. Правда они симпатичные?

Верно было подмечено: Селена Девять – сумасшедшая!

Тут и Слава не удержался от колкости:

– Ага. Если встречу самку-ремонтера – женюсь на ней.

Виртуальная дама ответила:

– Чур я буду подружкой невесты!

И ее смех прозвучал так:

«АХА-ХА-ХА-ХА-А-А-А-Ш-Ш-Ш-Р-Р-Р…»

В динамиках будто что-то сломалось. У меня в ушах зазвенело от невыносимой громкости.

Перед нами возникла дверь, на которой кто-то оставил спасительную надпись: «Прятаться здесь!!!»

Я воспринял это как команду, отодвинул дверь, и мы забурились в тесную комнатушку, где нет ничего, кроме стен.

Лязгающие шаги снаружи стали тише. Кажется, «людерги» куда-то ушли. Не знаю, зачем они за нами гнались, но я склонен доверять подсказке на стене: «Бойтесь ремонтеров!»

Слава рухнул в углу комнаты.

Я спросил:

– Что будем делать?

Он свернулся калачиком и ответил:

– Спать. По очереди. Охраняй, понял?

Кажется, он зол на меня. А может, просто устал. Ну, пускай себе спит.

Запись в блокноте #11

Не знаю, какое сегодня число и который час. Подумать бы: да какая разница? Но это реально сводит с ума. Чувство, будто не ориентируешься больше ни в чем.

Я не знаю, сколько времени назад происходило то или иное событие. В голове полнейший хаос. Люди не просто так придумали часы, дни недели и календари. Это дает ощущение контроля. А тут его отняли.

Я проснулся на полу от пинка в плечо.

Слава грубо разбудил меня и сказал:

– Здоров ты спать. Вставай, нельзя сидеть тут вечно.

А когда он дрых, его никто не тревожил! Я сжался, как бродячая собака, и пробормотал:

– Дай мне еще немного времени.

Слава настаивал:

– Снаружи выспимся. Я потратил месяцы, чтобы сюда добраться. Ты пришел на все готовое.

Я приподнялся и сказал:

– Давай не будем ссориться. Мы должны быть командой.

Сталкер шмыгнул носом, и злость исчезла с его лица.

Он выразил согласие:

– Окей. Извини, я бываю ворчливым. Ладно, поспи еще чуток, а потом за дело.

Я лениво поднялся и сказал:

– Ладно, уже проснулся.

В той комнатушке было совершенно нечего делать. Там только стены. Мы немного размялись, съели по паре кусочков шоколада из моих запасов и отворили дверь.

Снова этот гул электричества, шум воды в трубах, запахи паленого. У меня уже не было на это никаких сил.

А потом еще этот «милейший» голосок Силены Девять запищал сверху:

– Ребята вышли из «домика»! Продолжаем игру! Ловите их!

Я опять забыл про уговор и спросил:

– Какую игру, Селена?

Ответ не заставил себя долго ждать. В коридоре загромыхали шаги. Справа и слева возникли эти уродливые роботы золотого века фантастики. Людирги, как назвал их Слава. Сразу четверо! Все обтянутые кожей разной степени изношенности. У одного был кровавый разрыв на корпусе. У другого обнажилась половина головы. Третий был сморщенный и дряблый – живая плоть растянулась и стала ему великовата. А четвертый оказался упруго обтянут, как новенький диван, да еще и покрытый темным кучерявым пушком.

Они двигались на нас, словно стража, полностью закрывая собой пути.

Сталкер крикнул:

– Бежим и толкаем!

Он ринулся в правую сторону. Я, конечно же, вместе с ним.

Людирги приготовились – вытянули перед собой мощные клешни. Сталкер влетел в лохматого робота и сшиб его на пол.

Я так не смог. Морщинистый шкаф заключил меня в стальные объятия. Прижал к своему твердому телу, воняющему потом и чем-то порченым. Через секунду он уже развернулся и поволок меня по коридору.

Пытаясь вырваться, я захрипел:

– Слава… Помоги…

Клешни давили на спину. Грудь сжалась. Я не мог вздохнуть. Робот волочил меня неизвестно куда. Слава остался далеко позади – где-то в паутине коридоров.

Меня пронзило ощущение беспомощности. Инстинкт подсказывал, что лучше подчиниться силе, стать безвольной добычей, чтобы не причинить себе еще больше страданий бесполезными телодвижениями.

Отвратительное чувство!

Этот сморщенный робот волок меня к широкому проходу, за которым виднелись хромированные щупальца, свисающие с потолка.

Я издалека узнал медблок и заорал:

– Нет!!! Только не туда!

Он хотел закрыть меня в комнате, где люди превращаются в чудовищ.

И тут раздался грозный голос:

– Отвали от него!

Это был Слава. Он явился мне на подмогу и в следующую секунду ударил робота. Его монстроподобная рука просто смяла металлическую голову в гармошку. Сморщенная кожа лопнула и повисла на железных плечах.

Робот остановился, но его хватка не ослабла. Славе пришлось освобождать меня из плена.

Я сполз на пол, откашлялся и сказал:

– А ты мощный!

Сломал железяку одним ударом. С ума сойти можно! Парень даже не хмыкнул. Эта сила была для него чем-то обычным.

Сломанный робот так и остался стоять посреди коридора.

Тут задребезжал голос Селены Девять:

– Эй-эй-эй! Ребята, это против правил. Ты убил ремонтера. Так нельзя!

Она была так возмущена, что едва не плакала. Неужели это лишь имитация эмоций? Звучало вполне естественно.

Я ответил ей:

– Селена, ты приказала им насильно запихнуть меня в медблок…

Голосок виртуальной ассистентки снова стал милым, она заявила:

– Это не наказание, а награда! Тебя надо немножко улучшить. Ты такой беззащитный. Я за тебя беспокоюсь.

Я крикнул:

– Да пошла ты!

Селена Девять фыркнула:

– Как грубо…

Слава пихнул сломанного робота и крикнул в потолок:

– Слушай, ты: тебе лучше сказать, где выход, иначе я переломаю всех твоих ремонтеров. Поняла?

Виртуальная ассистентка мигом отреагировала на угрозу. В ее голосе зазвучал испуг:

– Слава, ты с ума сошел? От них тут зависит буквально все! Не трогай моих малышей.

Сталкер гневно пнул робота и рыкнул:

– Говори, где путь наверх!

С потолка послышался сигнал колокольчика, словно кому-то пришла в голову светлая идея. И Селена сказала:

– Хм! Ладно, будет другая игра. Отгадайте загадку, и узнаете, как туда попасть. Секундочку!

Последовала пауза, а потом виртуальная ассистентка заговорила стихами. У меня хорошая память на рифму, поэтому уверен, что они звучали так:

– Там трубы жарко шепчут:

«Тыс-с-сь!»

И лучше ты поберегись.

Там жар затянет тебя в плен,

И будешь сварен до колен.

Где красный пульс прорезал мрак,

Сокрыт спасительный рычаг.

Потом она замолчала, но, так и не дождавшись похвалы, спросила:

– Нравятся стихи?