Сэм: «Хорошо, Герберт, хорошо», – сказал Диллоуэй.

Затем он сунул мне под нос свою визитную карточку и сказал мне то же самое, что говорил и тебе. Что Джаспер очень важен. Он сказал, что они продолжат исследовать тот образец, что у них есть, но что очень важно, чтобы мы нашли Джаспера и «связались с ним».

Сэм: Когда они наконец уехали, мои родители так на меня разозлились! Они до сих пор злятся. Я пытался объяснить, но они всё ещё расстроены. Я везде искал Джаспера, но он ИСЧЕЗ. Как думаешь, они с Опал ещё вернутся?

Сэм: Ты уже нашла Опал? Давай поговорим в ближайшее время!

Запись в личном дневнике Сэнфорда Ф. Диллоуэя III

25 октября 21:00

Всё разваливается на части. Сегодня я посетил дом ещё одного гостя из лагеря, и снова ценный артефакт «пропал».

Мальчик, Сэм, напомнил мне меня самого в его возрасте. Он явно увлечён геологией и, по словам его учителя естествознания, является энтузиастом, который вдохновляет других учеников.

Жаль только, что он мне врёт.

Потому что, хоть мальчик и заявил, что артефакт «пропал», я без малейшего сомнения знал, что камень всё ещё находится в доме. Я это знал так же, как несколькими днями ранее в Массачусетсе.

Я чувствовал это своим нутром!

Я с трудом сдержался от того, чтобы не побежать наверх и не разнести там всё на части в поисках камня. Но Герберт удержал меня. И мне пришлось покинуть дом с пустыми руками. Я остался без драгоценного артефакта – ключа к доказательству того, что всё то, во что я верил, было правдой. Что десятилетия моей работы не пропали даром.

Лэндон за четыре дня оставил мне десять сообщений. Я знаю, что он расстроен. Но ему придётся подождать. Как я могу дать ему то, что он хочет, когда я даже не знаю, как поступить?

Я должен забрать артефакты у этих детей. Я не думаю, что кто-то ещё нашёл что-то важное.

Я найду способ, даже если это будет последнее, что я сделаю.

Дискорд

26 октября

От: tripti.kapoor827

Кому: Sam.CDGF

Трипти: Сэм, привет!

Трипти: Опал всё ещё не появилась.

Трипти: Я много думала о том, что происходит. Я знаю, что ты думаешь, что в этих камнях есть что-то сверхъестественное. Но хоть мы и читаем фэнтези, как бы мне ни хотелось, чтобы магия и драконы были реальны, Сэм, мы живём не в фантастическом мире. Всему происходящему должно быть реальное объяснение. И мне кажется, я его нашла.

Трипти: Чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, что всё это – Драконьи самоцветы, шифр, всё – началось с мистера Диллоуэя. Мы нашли камни в лагере мистера Диллоуэя. Мы начали получать письма от мистера Диллоуэя, а потом обнаружили таинственный шифр. Мистер Диллоуэй посетил наши дома, и наши камни чудесным образом пропали.

Трипти: Во всех событиях присутствует одна общая деталь – мистер Диллоуэй. Я думаю, что это он прислал нам шифр и он же забрал камни и продолжает водить нас за нос. Он странный, богатый, и, возможно, он ищет детей, которые разделяют его странности. А ещё он достаточно богат, чтобы устроить такую сложную игру и ожидать, что мы будем ему подыгрывать. Мы должны разгадать код и должны связаться с ним. И тогда, возможно, нам удастся посетить суперкрутой летний лагерь и узнать о лунных камнях или чём-то ещё, чем он интересуется.

Трипти: Что же, я устала играть в его игру. Я настолько отвлеклась на всё происходящее с Опал, что предопределила свою судьбу в плане того, что вряд ли когда-то верну свою лучшую подругу. Но я должна постараться. Я не должна была обвинять Дженну в краже Опал – камень её никогда не волновал!

Трипти: Сэм, прости, если это тебя разочарует. Ты мне действительно нравишься, и я хочу быть твоим другом. Но мне надоели эти странные шифры и исчезающие камни. Мне нужно уделять больше внимания реальному миру.

Трипти: На данный момент я отключаюсь. Давай позже поговорим? Удачи во всём. Трипти.

Видеочат в Дискорде

28 октября

Сэм: Трипти! Спасибо, что согласилась поговорить. Прежде чем ты скажешь что-нибудь, позволь спросить. Ты нашла Опал?

Трипти вздыхает.

Трипти: Сэм, привет. Нет, я так и не нашла Опал. Вероятно, она в кармане мистера Диллоуэя.

Сэм: И это всё? Ты просто сдашься? Я думал об этом после того, как прочитал твоё сообщение. Сначала у меня сердце ухнуло в пятки, потому что я подумал, что ты, возможно, права.

Трипти: Сэм, какое ещё может быть объяснение? Я думаю, что это большая игра, в которую играет мистер Диллоуэй, а мы в ней пешки. Он меня достал. Я хочу быть твоим другом, но не думаю, что хочу иметь что-то общее с шифрами или исчезающими камнями. Даже с теми, которые «не из нашего мира».

Сэм: Почему? Чтобы ты могла попытаться вернуть свою лучшую подругу?

Трипти: Неужели это так плохо – хотеть вернуть лучшую подругу? Неужели так плохо пытаться сделать что-нибудь, чтобы снова понравиться ей? И в любом случае к чему это всё нас привело? Мои родители думают, что я слишком встревожена, а твои злятся на тебя.

Сэм: Ладно, я понимаю. Я знаю, как это было тяжело. Но выслушай меня, пожалуйста. Диллоуэй или мистер Уокер, даже профессор могли с лёгкостью спрятать Джаспера в свои большие карманы или что-то в этом роде. И я согласен, что с Диллоуэем ПРОИСХОДИТ что-то странное – даже если это не какая-то параноидальная схема, как говорит Буббе. Но я НЕ МОГУ игнорировать всё, что мы видели. Я нутром чувствую, что Джаспер где-то есть, но не с Диллоуэем. Разве ты этого не чувствуешь? Хоть немного?

Трипти: Может быть. Но если это просто ощущение, что мы должны с ним делать?

Сэм: Ну, как и в науке, мы начнём с гипотезы, а иногда даже с догадки и добавим доказательства – например, звуки, которые ты слышала, когда была с Опал в школе. Шифр, который прислали нам Драконьи самоцветы. Джаспер тонул и плавал в воде. И конечно же, ЗАРИСОВАННЫЕ СТРАНИЦЫ В НАШИХ КНИГАХ.

Трипти: Хорошо. Но что, если это всё дело рук Диллоуэя? Какое другое объяснение может быть? Что камни – волшебные?

Сэм: Или, может, что-то ещё. Я имею в виду, что, может быть, нам нужно подумать обо ВСЕХ доказательствах. Мистер Диллоуэй ведь сказал, что, возможно,