что-то в наших лицах подсказало ей, что всё серьёзно. Затем Настина мама встала и, схватив телефон, подошла к нам.

— Пошли. — сухо сказала она.

Выйдя на аллею, женщина на секунду остановилась, задумавшись, после чего уверенным шагом пошла к домику бабы Люси. Там она попросила нас подождать и скрылась на участке. Спустя несколько минут мама Насти вернулась с дедом Сёмой. Судя по его хмурому выражению лица, он уже знал о нашей находке.

— До чего же вы непоседливые. — покачал головой дед Сёма. — Мало вам одного приключения?

— Какого? — испуганно обернулась к нему Настина мама.

Мы застыли, глядя на деда испуганными глазами. Я почувствовала, как забилось в груди сердце. «Сейчас он всё расскажет Настиной маме и нам точно конец.» — подумала я.

Дед Сёма досадливо махнул рукой в сторону дома бабы Люси и буркнул:

— Дак в гостях у баб Люси были же, когда ей плохо стало.

Настина мама вздохнула, но в объяснение поверила, а мы благодарно кивнули деду Сёме, как только женщина отвернулась.

Возле ямы с останками мы остановились. К счастью, нас и не просили подойти ближе. Взрослые спустились вниз, и Настина мама начала кому-то дозваниваться.

— Зачем вы здесь копались-то? — спросил дед Сёма, разглядывая череп.

— Хотели ещё один шалаш построить. — не моргнув глазом соврал Вовка.

— Одного мало стало? — удивилась Настина мама.

— Хотели переход между ними сделать. — ответила я. — Чтобы интереснее играть было.

Дед Сёма пристально посмотрел на нас, и я поняла — не поверил. А если не поверил, то расскажет обо всём бабе Люсе. Я прикусила губу. У меня никак не получалось понять, как же я всё-таки отношусь к тому, что баба Люся всё знала и с самого начала верила в то, что дети ещё живы. Что они не исчезли насовсем из нашего мира. Что иногда другие дети видели их и даже могли разговаривать. Такие как мы. Обречённые на исчезновение в лагере вместе с другими.

Настина мама, к счастью, безоговорочно верила нам. Она дозвонилась до полиции и вернулась на аллею, чтобы встретить полицейских и проводить к захоронению. Мы остались наедине с дедом Сёмой.

Старик остался в яме и теперь внимательно рассматривал кости и камни, которые лежали вокруг.

— Ну, проказники, рассказывайте. — не поднимая головы сказал он.

— Что рассказывать? — попыталась изобразить непонимание я.

— Зачем могилу раскопали. И как узнали, что здесь могила. — дед Сёма поднял голову и посмотрел мне в глаза.

— Мы и не знали, что здесь могила. Знали бы, даже не подошли бы. — вместо меня ответила Настя.

— Возможно… — дед Сёма присел, разглядывая останки. — Вот здесь что-то было. Где оно? — спросил он, показывая на прямоугольный след от шкатулки.

— Ничего там не было кроме костей. — хмуро ответил Мишка.

— Слишком правильный след. — покачал головой старик. — Недоговариваете вы что-то, ребятки.

Мы переглянулись. Рассказывать о шкатулке, не зная, что внутри мы не собирались. Зато я поняла, что тянуть нельзя и надо всё-таки рассказать друзьям о снах.

— Так что же вы искали здесь? — не дал нам отвлечься дед Сёма.

— Ничего конкретного. — я пожала плечами. — Нашли странную кучу камней и решили проверить нет ли под ней ничего интересного.

Старик посмотрел на меня и улыбнулся.

— Складно врёшь, девочка, но меня такими байками не проведёшь. Была у меня когда-то сестрёнка… — дед Сёма споткнулся на мгновение, но тут же продолжил. — Так вот она тоже всё время пыталась мне врать. Ни разу у неё не получилось.

— Если и получилось, то вы об этом не узнали. — хмыкнул Вовка.

Я думала, что дед Сёма разозлится, но он неожиданно рассмеялся.

— Твоя правда. — весело ответил он. — Подловил.

Отсмеявшись, старик выбрался из ямы и подошёл к нам.

— Оно понятно, что вы боитесь обо всём рассказывать. И правильно делаете, в общем-то. — старик пригладил растрепавшиеся косы из бороды. — Но, боюсь, без помощи вам не выбраться.

— Вы так говорите, как будто знаете, как нам освободиться. — тихо сказал Мишка.

— Не знаем. — согласился дед Сёма. — Но вместе придумать способ будет всё-таки легче, вам не кажется?

Разговор прервал звук приближающейся машины. Мы с любопытством смотрели, как подошла Настина мама и повела трёх полицейских прямо к нам.

Дальше всё завертелось быстро и практически без нашего участия. Приехавшие полицейские, бегло нас опросили, потом долго составляли протокол в четырёх экземплярах и дали нам перечитать. Оказалось, что полицейские описали рассказ от лица каждого из нас. Подтвердив, что всё написано именно так, как мы и рассказывали, мы отдали листки полицейским.

К Настиной маме присоединились её папа и родители братьев. Они внимательно перечитали протоколы, после чего расписались на них и отдали. Полицейские упаковали бумаги в папку и спустились в яму, чтобы осмотреть останки. Один из них фотографировал, другие раскладывали рядом с костями какие-то бумажки с номерами.

Нас оставили предоставленными самим себе, но долго наблюдать за работой полиции не дали. Родители остались возле ямы, а нас отправили домой. Мы, не найдя ничего лучше, собрались у меня.

Глава 16. Страж

В первую очередь мы заперли входную дверь и задвинули шторы. Было страшно. Мне мерещились эти жуткие тёмные глазницы на черепе. Почему-то я была уверена, что он видел нас. Смотрел на нас пустыми глазницами и видел. Вспоминались все жуткие истории о покойниках и скелетах, которые я слышала или читала. А вслед за ними память услужливо подсовывала воспоминания о жутких муках и проклятьях, которые всенепременно настигали тех, кто ворошил могилы.

Я не выдержала и всхлипнула, обхватила себя руками в попытке успокоиться, но взять себя в руки смогла только спустя несколько секунд задержки дыхания. Сначала испугалась, подумав, что сейчас мальчишки засмеют, но они тоже выглядели подавленно.

— Ладно, чего сидеть. — зло буркнул Мишка. — Доставай шкатулку. Давай посмотрим, что в ней, пока взрослые заняты.

Я кивнула и пошла наверх. В своей комнате я остановилась возле окна и долго смотрела, как идут люди в сторону найденной нами могилы. Новости в обществе разлетались быстро, но я не знала, что настолько. Потом я вытащила шкатулку и спустилась вместе с ней к друзьям. Осмотрев, металлическую коробочку мы пришли к выводу, что