лично с ним общался, говорю вам, тип реальный, увидите, сами все поймете. — пояснил голос из телефона.

— Ну добро, если все выгорит, с нас десять процентов, как и договаривались.

— Хорошо, до связи. — ответил голос, и звонок оборвался.

— Все все слышали? Дальше думайте сами, на кого ставить и сколько. Осталось дождаться турнирной сетки.

Тем временем на экране появился обратный отсчет, который начался с шестидесяти минут. Цифры плавно сместились в правый верхний угол, а картинка с островом ожила. Над ним начали парить птицы, а волны принялись биться о берег. Затем камера плавно опустилась вниз, остановившись перед сценой, сделанной из разнообразного оружия.

На сцене в черном смокинге, белой рубашке, галстуке-бабочке, белых перчатках и в цилиндре стоял человек, сжимающий трость в руках. Верхняя часть его лица была скрыта под маской в виде белого кролика с моноклем, от которого свисала золотая цепочка, цепляющаяся за лацкан пиджака.

Едва камера остановилась, как кролик тут же перехватил трость в одну руку и, ловко прокрутив ее между пальцев, с грохотом ударил набойкой в пол, отчего в разные стороны полетели столпы ярких искр.

— Ллллеееееееддддиииииии и ддджжжеееееенннтльмеены! — затянул он, словно комментатор боксерских матчей. — Рад приветствовать вас на нашем пилотном шоу «Зона пятьдесят один»! Сегодня мы подготовили специально для вас самую жестокую, кровавую битву! Три сотни участников и лишь один победитель! Никаких исключений! Никакой пощады! Только битва! Только смерть и больше ничего! — голосил он своим бархатным баритоном. - Все время шоу я проведу рядом с вами и прокомментирую все яркие и непонятные для простых обывателей моменты! Запомните, меня зовут Кролик! До начала шоу у нас осталось пятьдесят пять минут, и я, пожалуй, пока расскажу вам о правилах нашей королевской битвы и представлю участников.

- Егор! Давай скорей сюда пивасика всем! - замахал руками Марк, а в его глаза горели от восхищения и предвкушения.

Да и Егору стало очень интересно посмотреть, что же это за шоу такое. Ведь в отличие от парней он не знал контекста.

Пока паренек возился с пивом, он внимательно прислушивался к правилам, и, как только понял всю суть шоу, у него чуть волосы не встали дыбом. Ведь по сути это не просто шоу, а настоящая бойня или, скорее, локальная войнушка. Одним словом, кровь стыла в жилах только от одних слов, как же это будет выглядеть на деле, даже представить страшно.

Раздав пиво и открыв парням пачки со снеками, он насыпал их в глубокие миски и расставил по столам. Сам же вполглаза наблюдал за представлением игроков. Оно проходило скромно, были показано фото и данные, национальность, рост, вес, возраст и, собственно, все. Ни о каких заслугах не говорилось, и регалиях не говорилось.

Увидел он и того самого Динго, и Лиса, и, мягко говоря, сорокалетний Лис заметно проигрывал молодому, двадцатипятилетнему Динго. По внешним данным уж точно.

При виде претендентов, у ребят начался настоящий спор, на кого ставить и на что именно. Егор же отошел в сторонку и незаметно для всех отсканировав QR-код с экрана, перешел на специальный сайт, где можно было делать ставки на королевскую битву. А увидев список ставок, у него чуть не разболелась голова. Чего там только не было: первая кровь, количество убийств, время жизни участника, скольких он сможет убить и так далее. Коэффициенты со старта были бешеными, особенно на победу, особенно у группы Б, это неподготовленные люди. Например, на победу Лиса коэффициент был один к тысяче.

Егор быстро проанализировал весь список ставок и, сопоставив с правилами игры, понял, что вероятность угадать исход сражения нереально. Да и вообще пользоваться логикой в таких ставках толку нет, тут скорее удача. Все же битва не командная, каждый сам за себя, без альянсов. Нет, тут все завязано на удаче, мастерство поможет просто подольше протянуть, да и рука не дрогнет в важном моменте. А первые двести трупов зачастую будут убиты шальными пулями. Но это не факт, ведь Егор ничего не смыслил в подобном, это были только его предположения. Так что он решил довериться удаче и сделал ставку на победу Лиса, поставив на нее тысячу долларов. Теперь оставалось только следить за происходящем на экране и держать кулачки за соотечественника.

Глава 7

Остров. Зона пятьдесят один

Я сидел под камнем и любовался видом океана. Как же он был красив, его могучие синие волны точили песок, обрушивая на него всю свою мощь и оставляя после себя густую пену.

Эх, сейчас бы просто полежать на шезлонге под зонтиком, искупаться, выпить пивка или отведать какой-нибудь сладкий, дрянной коктейльчик, потягивая его через соломинку. А еще бы жену рядышком и дочурку, а не все происходящее вокруг.

На часах тем временем тикал обратный отсчет, и когда на таймере осталось меньше пяти минут, мое тело начало реагировать. Пульс стал учащаться, по мышцам пробежала легкая дрожь, это чувство, давно я такого не испытывал. В последний раз это было на войне, когда я еще зеленым пацаном сидел в окопе с пулеметом наперевес в ожидании нападения. Или когда гонял верхом на броне через ущелья, вглядываясь в каждый кустик. А со временем все это забылось, размылось и стерлось. Да и я сам стал не лучше тех боевиков, против которых сражался.

10

9

8

7

6

5

4

3

2

1

Вместо нуля раздался громкий писк, и браслет расстегнулся, высвобождая мое запястье из плена. Цифры обратного отсчета сменила миниатюрная карта, и я вполглаза глядя на нее рванул в зеленку.

Забежав в заросли растений, напоминающих папоротник, я сразу сбавил ход. Что-что, а шуметь нельзя, нужно ступать максимально осторожно и бесшумно. Глядишь, так и обнаружу кого пораньше и успею подготовиться или, наоборот, уйти в сторону. Пробираясь вперед, я заприметил впереди под пальмой серый металлический ящик, перетянутый красным.

Осмотревшись по сторонам, я никого не заметил и подбежал к нему. Потянул за ленту, бант развязался, и я с предвкушением открыл крышку в надежде обнаружить в нем хотя бы пистолет.

— Серьезно? — скривившись, словно от дольки лимона, произнес я, глядя на содержимое.

На дне ящика лежала потертая кожаная тактическая перчатка, причем всего одна. Пять патронов разного калибра и нож, точно такой же, как у меня сейчас. Вот тебе и лут, хотел хотя бы пистолет, а нашел поношенную перчатку и ножик, повезло так повезло, удача мое второе имя. Времени