сетовать на несправедливость мира не было, так что я быстро натянул перчатку на руку, благо она оказалась впору. Патроны закинул в карман, а нож спрятал за спину, под рубаху, чтобы не было видно.

Сверяясь с часами, я продолжал двигаться дальше и, случайно проведя по карте, перешел на другое окно, на котором продолжала висеть цифра триста, значит, еще никто не погиб, только это хорошо или плохо? Вернув на экран карту, я продолжал двигаться дальше в поисках новых контейнеров с надеждой не встретить соперников.

Джунгли и правда были сложными, плотная растительность мешала свободному и бесшумному передвижению, а ее высота препятствовала обзору. Еще здесь росли лианы, что свисали с деревьев, а москиты уже не давали житья, похлеще наших комаров. Не видя пути, приходилось двигаться наугад, словно ежику в тумане, главное, если столкнусь с кем-то нос к носу, среагировать быстрее. Думая об этом, я заметил, что тело реагирует — мои мышцы были напряжены, словно перетянутая струна на гитаре, дай только повод, и они тут же молниеносно среагируют.

Через двадцать минут я добрел до края небольшой полянки с выкошенной растительностью. В ее центре стоял криво собранный из палок и пальмовых листьев шалаш, из которого виднелся зеленый ящик. Что странно, на часах он почему-то не отображался. Я было решил, что его уже вскрыли до меня, но нет, бант, что служил в роли пломбы, был на месте. От радости и предвкушения добротных находок хотелось рвануть вперед, но взгляд сам собой пробежал по контуру поляны и заметил примятую растительность. Тут точно кто-то прошел и совсем недавно, так как трава была примята и частично растоптана, но еще не засохла. Но почему ящик цел, а здесь никого нет?

Понимая, что время идет и сидеть на месте глупо, я выждал еще пару минут и все же рискнул, спешно рванув к шалашу. Но увы, я оказался прав, кто-то тут прошел, и, видимо, за несколько секунд до моего прибытия. Не будь такой спешки, я бы обогнул поляну вокруг и заметил, что за обратной стороной постройки залег огромный, словно великан, воин. Что было самым обидным, на часах тут же загорелись две точки, одна оповестила о контейнере, а вторая о бойце, а боец-то оказался из группы А.

Воин резко вскочил на ноги и приготовился к бою не на жизнь, а на смерть. Наряд у него был прямо как мой, разве что броник на нем выглядел еще более нелепо, нежели на мне. А еще он улыбался, глядя на меня свысока, ловко прокручивая нож между пальцев.

Мозг быстро просчитал все варианты и констатировал, что в ножевом бою против этого чернокожего верзилы шансы на победу практически равны нулю. Есть, конечно, поговорка, что чем больше шкаф, тем громче падает, но есть и обратная, чем меньше тумбочка, тем дальше летит. Все же я не в кино, тут все по-настоящему, так что длина рук и масса тела решает очень многое. А мы не на сцене или ринге, никаких правил, и миндальничать никто не станет, не говоря уже о какой-то там чести и благородстве. Нужно было что-то решать, но вариантов было не много, лишь риск и битва за собственную шкуру, иных вариантов нет.

— Я раньше тебя не видел, а значит, ты из группы Б. Тебе страшно, бродяга? — не убирая улыбки, высокомерным тоном спросил у меня противник на чистом английском языке.

— Да, ты прав, и да, страшно. — ответил ему я, хотя про то, что мне страшно, я слукавил.

— Не сопротивляйся, и я сделаю все одним движением. Вжух, и ты на небесах, где реки из виски или что ты там любишь. — снисходительно предложил он.

— Слушай, а как насчет честной битвы на кулаках? — предложил ему я и резким броском вонзил нож в землю рядом со своей ногой.

— Что? Серьезно? На кулаках? — скептически переспросил он, видимо, моя просьба его только позабавила.

— Ну да. — кивнул я в ответ и поднял кулаки, демонстрируя неумелую боксерскую стойку, даже подпрыгнул пару раз.

— Зачем мне это? — задал он вполне логичный вопрос.

— Заявить о себе? Это же будет первая кровь. — коварным голосом произнес я и провел пальцем по циферблату часов, демонстрируя цифру, означающую то, что еще никто из игроков не погиб.

— Хм. — расплылся он в самодовольной улыбке и четким броском вонзил нож в землю. — Тебе это не поможет! — добавил он и встал в стойку, подняв руки перед собой. — Поверь мне, от ножа ты бы меньше страдал, я знаю, о чем говорю.

Он был уверен в своей победе, да и я понимал, что в рукопашке у меня шансов еще меньше, чем в ножевом бою. Но расчет был совсем на другое, и, кажется, у меня все должно получиться.

Подмосковная Барвиха в то же время

В кинотеатре царил полумрак, в воздухе витал благородный аромат сигар и пахло дорогим виски. Четверо парней скучая смотрели на большой экран в ожидании хоть какой-то активности. Но пока все только и видели, как огромное количество мужиков носятся по острову и собирают лут. Даже Егор начал разочаровываться, ему казалось, что все будет развиваться несколько динамичнее. Но пока все выглядело уныло, тем не менее круг из игроков сужался, и все были в предвкушении.

— Что мы видим, дорогие друзья! Кажется, у нас появились претенденты на первую кровь! — вдруг поверх экрана появился Кролик с довольной ухмылочкой на губах, и все от неожиданности вздрогнули.

А за спиной ведущего зрители увидели несуразный шалаш, за которым на животе лежал огромный афроамериканец, притаившийся словно дикий зверь на охоте. Над ним появился ник «Берсерк». Затем камера переключилась, и мы увидели сидящего в кустах еще одного человека с ником «Лис».

— О! Это же мой чувак! Я, кстати, так, для прикола, поставил соточку баксов на то, что он сделает первую кровь! — радостно заявил Марк.

Все тут же оживились и начали наблюдать за происходящем, но дело пока не шло. Лис неподвижно сидел в кустах, а Берсерк прятался за шалашом. Каждый из игроков понимал, что он тут не один, но попыток к нападению никто не предпринимал.

— Так-так-так! Что же мы видим? — начал вещать кролик, стоя в углу экрана. — Это парочка бойцов из разных групп, и хочу вам подсказать, никто из них не видит оппонента,