в ночь совершения преступления идет по городу в пять утра. Откуда он возвращается и что там делал, выяснит следствие. Риски того, что обвиняемый скроется или уничтожит какие-либо улики, остаются актуальными.

Никита улыбнулся адвокату, который, перед тем как встать, оглянулся через плечо и кивнул.

— Уважаемый суд! Видеозапись, предоставленная прокуратурой, не доказывает вины моего подзащитного. На ролике всего лишь похожий на него человек. Того же телосложения и роста. Да, он в костюме, в котором вроде бы ушел из ресторана Сергей Звездин. Но обратите внимание, что он еще и в галстуке. Трудно представить, что человек, пивший сначала в ресторане, а потом в квартире господина Самсонова, так и остался в галстуке, а потом вышел, сделал, как предполагает прокуратура, что-то со своей женой, опять же в галстуке, и вернулся.

Прокурор его перебил:

— Эти данные не опровергают факт участия обвиняемого в совершении преступления.

Адвокат невозмутимо продолжил:

— Я еще не закончил, уважаемый суд. Следователь предоставил мне увеличенные кадры записи видеокамер из ресторана и с улицы. Обратите внимание на галстуки. Они разные.

Судья взяла протянутые адвокатом снимки, просмотрела и нашла взглядом в зале Никиту. Он пожал плечами. Что тут можно было сказать? Материалами из дела доказано, что Звездин дома не появлялся, значит, галстук сменить не мог, а лица на видеозаписях не видно. Костюм синий в мелкую полоску? Что ж, такие костюмы встречаются. Он буквально на днях видел как раз один такой.

…Звездин, выпущенный под подписку о невыезде, ждал Никиту в коридоре возле двери, за которой проходило заседание.

— Что-нибудь известно про Настю?

— Ищем, Сергей Валерьевич, ищем. А вы точно не хотите мне ничего рассказать? Я уверен, что Настю держат в заложницах. Странно, что вы, пытаясь доказать свою невиновность, совершенно не хотите помочь в ее поисках.

— Я… — растерялся Звездин.

Но Никита сухо кивнул на прощание и ушел, тихо переговариваясь с адвокатом. Пусть помучается. А то «жара, город требует воды». А напрячься, вспомнить хоть какую-то подозрительную возню вокруг себя тяжело? Не верят люди в полицию, но всегда ждут, что там им помогут, легко перекладывая ответственность со своих плеч.

А еще сегодняшнее заседание станет ответом парочке слишком самоуверенных игроков. Вчера, выискивая уже ставшие привычными ники в комментариях, Никита ожидал более многословного диалога. Все-таки дело было накануне суда. Плюс Петр сообщил в новом посте, что найденная в реке женщина — не Настя, а жительница одной из деревень, расположенных вверх по течению реки. Но осторожные Экс и Формер лишь скупо обменялись фразами, искусно замаскированными между призывами крикунов пойти завтра к зданию суда с протестами.

Экс: Следак что-то пашет не по-детски.

Формер: Да все уже. Завтра будет арест.

Глава 5. Эскорт-агентство «Визит»

Отложив в сторону линейку и черный фломастер, Никита отступил от доски с нарисованными кружочками и вопросительными знаками. Теперь картина расследования стала более полной. В центре по-прежнему находилась пара Звездиных. Только сейчас снимок был разорван пополам. И стрелки тянулись только от Сергея — с Настей было не все ясно. Ни подруги, ни любовника опера пока не нашли, и это очень смущало Никиту. Из родни у жены Звездина никого не осталось. Еще до замужества Настя купила в городе квартиру на чемпионские деньги и жила там вместе с больным братом, пока тот не умер. В очень дорогой заграничной клинике, между прочим. А вот ближний круг Сергея пополнился новыми именами. Вверху кружок обводил жирно выделенное слово «Максим», слева располагался кружок «Юрий», справа — «Айше». Юрий владел блокирующим пакетом акций и правом их принудительного выкупа, в случае ареста и осуждения второго акционера он станет хозяином заводов и будет единолично снабжать город водой. У матери Сергея, как выяснилось, был пятипроцентный пакет акций, но она лежала в частной клинике и пыталась бороться с деменцией, а полгода назад умерла, и ее доля перешла Сергею.

Имя Айше Никита поместил на доску, потому что у нее, как и у Юрия, был мотив желать похищения Насти. Правда, история, о которой упоминал Звездин, произошла семь лет назад, но всем известна поговорка про месть и холодное блюдо. Мало ли как изменились обстоятельства. Например, появились деньги на то, чтобы нанять похитителей.

Никита походил по комнате, пожал плечами и снова схватил линейку и фломастер. Есть еще водитель Алексей. Во время похищения он находился на парковке, но это с его слов. Никита аккуратно поставил знак вопроса над кружком «Алексей», а потом, сдвинув линейку правее, провел линию и написал рядом: «Тетя Лидия».

Эти имена Никита добавил на схему, потому что их носители тоже были из пресловутого ближнего круга Сергея Звездина, хотя и являлись второстепенными персонажами. Водитель мог рассказать Никите об Айше, потому что работал со Звездиным около десяти лет, а значит, застал их расставание. Известно, что водителей, да еще тех, кто работает давно, обычно не замечают, когда, например, обсуждают что-то с попутчиком или разговаривают по телефону. Ну а тетя Лидия может пролить свет на взаимоотношения двух своих племянников. Раз, по словам Максима, она «стучит» Самсонову-старшему, значит, в курсе всего, что с его сыном происходит.

Но попасть к Лидии для разговора оказалось не просто. Свидетелем по делу она не была. То есть повесткой ее не вызвать. Позвонить и назначить встречу, мол, нужно поговорить о Сергее Звездине, которого, по словам Максима, она не признавала? Никиту точно пошлют.

Он повертел в руке визитку, которую ему дал Артем. На черном матовом фоне выступали выпуклые серебряные буквы: «Визит», а в уголке мерцал цветок лилии. И ссылка на сайт, куда можно было проникнуть, только если ты в списке избранных. Так сказал Артем. Личный кабинет, присвоенный кьюаркод и другие примочки. Потому что под вывеской известного всему городу турбюро «Визит» скрывалось не менее известное, правда в очень узких кругах, эскорт-агентство с таким же названием. Владелицей обоих была Лидия Самсонова, тетя Максима и вдова брата Самсонова-старшего.

— Нет в законе статьи о приравнивании эскорт-агентств к притонам с проститутками. — Артем, выложив визитку на стол, насмешливо подмигнул. — Хотя по смыслу это одно и то же, а фактически нет. За проституцию — срок, а за деятельность по организации отдыха и развлечений, проведению культурных мероприятий, конференций и выставок статьи нет. А это все обычные прикрытия в классификаторе ОКВЭД. Тут не подкопаться.

Артем помолчал, потом хитро прищурился и предложил:

— Простишь проспоренный выходной за эту визитку и информацию об эскорт-агентстве Лидии? Визитку из дела выдернул, потом вернуть надо. Мужик на