— Раньше у нее такое бывало?

Даша тряхнула черными волосами.

— Да что вы, никогда. Неужели я продолжила бы у такой ведьмы жить? — Она задумалась, словно пытаясь отыскать в памяти что‐то похожее на ужасные события. — Нет, нет и еще раз нет. Тетя Катя меня любила.

Виталий подошел к девушке и взял ее за локоть:

— Даша, вам придется проехать с нами. Нужно снять отпечатки пальцев и съездить в квартиру Марченко. Вы жили там несколько месяцев и можете сказать, что точно пропало.

Студентка покорно улыбнулась:

— Я так и думала, что придется съездить в отдел. Конечно, раз это необходимо.

Лещев посмотрел на Виктора и подмигнул ему, всем своим видом показывая: «А ты говорил». Майор виновато развел руками.

— Секунду, я переоденусь. — Даша скрылась в комнате.

— Вот видишь! — прошептал Виталий. — Я предупреждал тебя, что она не убийца.

— Я никогда и не настаивал, — буркнул Виктор. Спина снова начинала ныть, и он с ужасом думал, что придется подниматься и преодолевать острую боль. — Твоя Даша — подозреваемая, как и другие.

— Другие? — удивился капитан. — Это кто — другие? Разве они у нас есть?

— Будут, — заверил его Винниченко. — Твои ребята должны были все узнать о родном брате Марченко. Скажи, на какой стадии эта работа?

Виталий потупился. Видимо, он совсем забыл о поручении следователя.

— Приедем — я им напомню.

— Да уж будь добр, — съехидничал Виктор и хотел добавить, что Лещев совсем потерял голову от Даши, но тут распахнулась дверь и появилась девушка в своем стареньком драповом пальто. Ее черные волосы были скручены на затылке в тугой узел.

— Я готова. — Она подошла к двери. — Мы поедем на автобусе?

— На трамвае, госпожа, — усмехнулся майор. — Извините, карету нам сегодня не дали.

Студентка хихикнула в ответ:

— Ладно. Буду чувствовать себя Золушкой после полуночи.

Виталий громко расхохотался, оценив шутку Дарьи, а Винниченко, сражаясь с болью, хмуро поплелся на лестничную клетку.

Глава 60. Подмосковье, наши дни

Виталий вел машину неторопливо и напевал мелодию, недавно услышанную по «Дорожному радио». Он не знал ни исполнителя, ни автора, но незатейливый веселый мотивчик неожиданно прилепился к нему, как магнит, отражая его приподнятое настроение. В бардачке лежала флешка, на которой был записан разговор с Дарьей в кафе. Карташов уверил себя, что после прослушивания этой беседы Аркадий так наваляет гадалке, что на какое‐то время она напрочь забудет об ограблениях. Да и бывший муж Конашенко вряд ли возьмется за дело один, она же говорила: альфонс ни на что не способен. Дорога, обсаженная березами, с кое-где сохранившимися желтыми листьями, не выглядела унылой. Мелкий дождик тоже не навевал грусть. Виталий вспомнил, что дождливое утро — к удаче, и немного прибавил скорость. Чем скорее он с этим разделается, тем лучше.

У поселка Березового он притормозил и сразу въехал в лужу, которая, похоже, никогда не высыхала. Чертыхнувшись, Карташов в конце концов нашел неплохое местечко, хотя чистюлям оно вряд ли понравилось бы. Во всяком случае, ему удалось вылезти из салона, почти не запачкавшись грязью, и мужчина побрел к домику мошенников, снова стараясь обходить лужи. Впрочем, это ему плохо удавалось. Вероятно, хорошая дорога оставалась в проекте, а может, в ней не так уж и нуждались. В будний день поселок поражал тишиной и безлюдием. Вероятно, не каждый хотел снимать небольшой коттеджик в таком месте. Наконец он подошел к дому и прокрался к окну. Дарьи не было, скорее всего, она обманывала доверчивых клиентов. Аркадий сидел на диване и читал газету. Виталий поборол искушение зайти и отдать флешку в руки. Он направился к старому почтовому ящику, достал из борсетки конверт с запиской, в которой говорилось, чтобы Аркадий просмотрел содержимое файла в одиночестве, запечатал флешку и сунул конверт в ящик, беспокойно озираясь по сторонам. Неожиданно появившаяся гадалка могла все испортить, но, на его счастье, ее не было и в помине. Ехидно улыбнувшись, Карташов отправился к машине, не забывая поглядывать на шоссе. Если бы вдруг появился автобус, он нырнул бы в кусты. Но все было тихо, спокойно, и, садясь за руль, мужчина поздравил себя с удачей. Набравшись терпения, ювелир собирался ждать результат своих трудов.

Глава 61. Выборнов, 1959

Даша оказалась права. Ее отпечатки вовсю украшали ручку молотка — единственного орудия убийства. Винниченко не исключал, что девушка не говорила всей правды, но и обвинить ее не мог. В конце концов, она жила в квартире Марченко, готовила еду, рубила отбивные. Конечно, следовало предположить, что после каждой рубки Даша мыла топорик хозяйственным мылом, но так делала его Татьяна. Что, если студентка будет утверждать, что мыла только топорище? Любой защитник ухватится за это утверждение, присовокупит к нему признание девушки в том, что она выхватила топор из рук Екатерины — это ведь бездоказательно, — и добьется оправдательного приговора. Поэтому он не распорядился задержать Дарью и, закончив все процедуры, предупредил Лещева, что теперь они могут ехать на квартиру. Девушка даже обрадовалась. Ей надоело сидеть в душном кабинете и цедить уже третью чашку чая. Как назло, батареи жарили вовсю, а на улице немного потеплело. Это обрадовало Винниченко. Он еще надеялся, что поедет на выходные в Светогорск и набьет багажник тещиными вареньями и соленьями. Ехать по скользкой дороге было не очень приятно, старый автомобиль иногда заносило, резина оставляла желать лучшего, но деньги на новые покрышки не было. Поясница продолжала болеть, и никакие компрессы и массажи не помогали. Татьяна настаивала, чтобы муж пошел к врачу, взял больничный — вот тогда сами собой решились бы многие проблемы. Но Виктор объяснял, что таким образом они не решатся. С больничного его могли дернуть в любую минуту, что уже не раз бывало. Лучше всего найти преступника и со спокойной душой рвануть на дачу к теще.

Милиционерам и девушке повезло. Автомобиль оказался свободным и довез их до дома Марченко. Даша вошла в подъезд, опустив плечи, а у двери Екатерины остановилась.

— Ее там нет, — успокоил Лещев и подтолкнул девушку. — Смелее.

— Да знаю, что ее там нет, — Дарья посмотрела на половую тряпку, лежавшую на пороге. — Все равно как‐то жутко.

— Вы должны нам помочь. — Виталий взял ее под руку и почти втащил в прихожую. — Нужно внимательно посмотреть на вещи и сообщить, что пропало.

— Я понимаю, — Даша как‐то обреченно вздохнула и подняла глаза на пустые стены. — Картины пропали.

— Соседка сказала, что они были очень ценными, — заметил майор.

— У тети Кати все было