Ууу, как же она меня достала за эти полгода! Если бы она с самого начала согласилась нормально поговорить со мной, а не выдавала эмоциональные фразы по одной в месяц! Рассказала бы, что случилось — мы бы уже давно прижали двуличного Гримтера к стенке. Но нет, эта капризуля решила поиграть в обиженную принцессу! Натренировалась, за пятьдесят-то лет. Ладно я — но почему она никак не пыталась объясниться с десятком магов до меня? С самого начала она напридумывала себе невесть что, обиделась на мужа, который на тот момент наверняка уже окаменел, и наложила — внимание! — проклятие с неточной формулировкой! А теперь сидит в этой пещере и дуется на всех, возомнив себя верховным судьёй всех драконов. Ну не дура ли? А я теперь нянчись с ней, как с дитём малым, уговаривай, упрашивай: призрак ведь, тонкая материя. Тьфу три раза и маргула ей под хвост!

— Ты думала об одном драконе, но видела перед собой другого. А сказала вообще третье. Ну так что, повторишь свои слова, или мне тебе напомнить? — я уже не скрывала раздражения.

— Так пусть… — начала было мямлить она. Но у нас нет на это времени, не могу я из неё по слову в минуту вытягивать.

— Ты сказала: «Так пусть никогда и не родится. Будь проклят ты, твой род и твоя кровь». Только ты человек, а не дракон, и для тебя род — это не про одну семью, а про всю расу. Ты прокляла всех драконов Краста, обрекла на бесплодие и мучительную смерть сотни женщин и их нерождённых детей! — уже кричала я.

— Ты лжёшь! Я не верю тебе!

Я убрала руку с кристалла и вытащила из сумки яйцо Ирессы и дочь Норы. Сняла с трупа дракончика сохраняющее холод заклинание. Положила обоих детей на ту часть кристалла, которая пробивалась сквозь каменный пол почти горизонтально. «Пусть рассмотрит их хорошенько, со всех сторон» — зло подумала я.

— Это дети Ирессы Крамарис и Норы Лиртири. Они — первые драконицы за последние полвека, которые не умерли в родах, — холодно отчеканила я, вновь прислонившись к камню. — Инга Велрис умерла у меня на руках, её сын так и не сделал первый вдох.

Я показала ей все свои воспоминания из лазарета, скрыв только детали спасения Ирессы. Даже призраку я не готова доверить свою специализацию, а уж такому вспыльчивому неупокоенному магу — тем более. Но ей, кажется, хватило и увиденного.

— Мне… очень жаль… Я не знала, что это затронуло всех, и что это длится так долго… — казалось, голос женщины охрип от слёз. Но призраки ведь плакать не умеют. Или умеют?

Неужели она действительно не знала? Тогда почему так резко обращалась со мной, когда я осматривала тело Инги и её сына? Что-то тут не сходится. Жаль, что времени это выяснять у меня нет.

— Мариана Шиисская, я, Иссина Марисская, предлагаю тебе договор: я покажу тебе убийцу твоего сына, а ты снимешь проклятие с драконов Краста полностью и неотвратимо.

Я была уверена, что на такую малость она не согласится. Так оно и вышло.

— Этого мало! Я хочу отмщения. И верни мне моего мужа.

— Я не могу обещать тебе, что сниму заклятие, впаянное в кристаллического дракона. Надеюсь, ты это понимаешь? — уточнила я.

— Неважно. Найди мне его, — вновь ощерилась Мариана.

Я тяжело вздохнула и исправила формулировку:

— Мариана Шиисская, я, Иссина Марисская, предлагаю тебе договор: я покажу тебе убийцу твоего сына, призову его ответить за свой поступок перед лицом его Предков и найду твоего мужа, Ражимира Гримтера, а ты снимешь проклятие с драконов Краста полностью и неотвратимо.

— Да будет так, — решилась, наконец, женщина.

Отлично. Мне и надо было, чтобы она сама сказала, чего хочет: только так и можно общаться с непредсказуемыми и капризными призраками. Даже если потом она попробует стребовать с меня что-то ещё — ничего не выйдет, ей придётся вновь со мной договариваться. При этом, если это действительно были единственные желания, держащие её тут, её душа, скорее всего, после выполнения всех условий оставит Краст в покое.

— И ещё кое-что… — протянул голос. Ну вот, а я о чём? — Я хочу видеть, как вершится суд.

— Он будет сегодня в полдень в Зале Советов.

— Я не могу туда попасть без приглашения. Как и ты, — зло напомнила женщина.

— Меня сегодня как раз там ждут, — парировала я. — Мне лишь нужна часть тебя, чтобы сделать вызов. Но тогда будь готова держать ответ перед Крастом за свои поступки.

Да, об этом я не подумала. Не-дракон может попасть на заседание совета только по приглашению, или, как это собираюсь сделать я — с протекции рода-защитника. Соответственно, я не могу просто взять кусок кристалла Марианы и принести на Совет: камень окажется просто камнем, и даже я не услышу голос магессы, заключенной в нём. Значит, придётся делать полноценный вызов духа. Ага, только вызова неупокоенного мага в Зале Советов мне для полного счастья не хватало!

Но Мариана слишком долго ждала отмщения, чтобы просто так отступиться. Я почувствовала, как холодный камень отталкивает мою руку, и открыла глаза. Кристалл, как растение, дал новый росток — узкий и заострённый, чуть больше ладони длиной. Я уперлась двумя руками в кусок камня и надавила. Кристалл с лёгкостью расстался с частью себя, а полученный осколок по форме напоминал ритуальный нож.

— Сколько у нас времени? — спросила я, возвращаясь к отряду.

— Чуть меньше часа, — хором отозвались ошарашенные драконы. Помнится, Мусшу рассказывал, что первая (она же и последняя) попытка расколупать эту каменюку закончилась смертью мага и долгими мучениями помогавшего ему дракона. А тут я — вся такая бесстрашная и могучая. Понимаю, эффектно.

— Тогда перекус, а потом — в Зал Советов.

— Да мы не голодные, — неуверенно отозвалась Атта.

— А я — да, — я достала из сумки прихваченные из башни отряда бутерброды.

Дожёвывать мне пришлось на ходу: совершенно забыла, что до общего входа в Зал Советов идти не менее получаса.

— Керр, а если через вход Крамов? — телепатически спросила я. Помнится, каждый клан имеет свой вход в Зал Советов, помимо одного общего, ближайшего к замку.

— Не вариант, — Керр ответил по общему телепатическому каналу, чтобы весь отряд понимал, что происходит. — Вход для клана Крам, действительно, ближе, но через него могут войти только Крамаири. Исса, как действуем на Совете, есть идеи?

— Мариана хочет присутствовать на заседании, так что мне придётся её вызвать, —