гвардейцы убедили его, что форпост чист, он позволил всем войти в донжон.

Оставив коней под хлипким навесом в компании с фуражом и телегой, мы, прихватив провизию, направились к главному входу. Рыжик старался держаться рядом со мной, будто личный телохранитель и явно готовился отбиваться от очередных упущенных гвардейцами «клопов».

Обстановка внутри донжона ничем не отличалась от разрухи снаружи. Первый этаж был завален прогнившими досками, кусками мебели, тряпками и обильно приправлен плесенью и мхом. Зато здесь было сравнительно тепло, а крыша если и протекала, то вода до первого этажа не добиралась. Правда, только с потолка. Влага все равно находила дорогу, и в башне отчетливо воняло болотом.

– Костер разведем и просушим маленько, – Бодро заметил один из гвардейцев.

– Для костра дрова найти надо, – Отозвался скептически второй, – Или господа маги посодействуют?

Гвардеец оглянулся на меня. Пожав плечами я, призвав огонь, подсушил деревяшки, валявшиеся на каменном полу, обеспечив некоторый запас хвороста.

– Благодарствуем, миледи!

Оставив гвардейцев под руководством Слидгарта заниматься обустройством лагеря, мы в компании с Рыжиком и Лийсар поднялись по, каким-то чудом, уцелевшей лестнице на следующий этаж. Гвардейцы обшарили весь форпост, и я не ждал сюрпризов в виде монстров, но как оказалось, здесь вообще не осталось никаких сюрпризов. Крепость была пуста.

– Похоже, здесь уже давно никто не останавливался, – Заметила Лийсар, взглянув на гобелен, валявшийся на полу. Опознать рисунок на нем было решительно не возможно.

Я прошелся по коридору, в который выходила всего пара дверей. Рыжик заботливо подсвечивал мне дорогу магическим огоньком. Меч на всякий случай я держал в руке. В обнаруженных комнатах царила такая же помойка, как и внизу, а одна и вовсе была основательно затоплена дождем. Мы нашли приставную лестницу и люк на крышу башни. Забраться туда решился только Дарлис, а вернувшись, покачал головой:

– Ничего кроме сраного дождя.

Решив, что ночевать на первом этаже уютнее, мы спустились вниз. К этому времени, гвардейцы уже развели огонь и даже приступили к готовке.

– Миледи, вы можете расположиться в комнате коменданта, – Предложил герцог, указав на небольшую комнатку в конце общего зала, – Там посуше.

– А ничего что здесь две миледи? – Недовольно буркнула Вероника.

– Там места хватит на двоих, – Слегка поклонился Слидгарт.

Я посмотрел на Веронику, решив, что лучше будто спать во дворе прямо под дождем, нежели в комнате с этим скорпионом. Она же только улыбнулась мне, вызвав воспоминания о нашем последнем уединении. Нет, во дворе под дождем определенно лучше!

– Я, пожалуй, уступлю тебе, наслаждайся уединением.

– Ммм, ты такая душка, – Улыбнулась Вероника.

Рыжик тут же выбил мне место поближе к огню. Остальные расположились рядом, пытаясь обустроить себе местечко поуютней. Гвардейцы жались к костру, тянули носом воздух наполняющийся запахом жаркого. Андрей о чем-то говорил с Пикселем, Дарлис прислушивался, поглядывая на меня, а я откинулся на скатку одеяла и прикрыл глаза, ощутив навалившуюся усталость. В голове воцарилась приятная пустота, и я ревностно охранял ее от вопросов и проблем, которые поджидали вокруг. На мое счастье марш до форпоста измотал всех, особенно гвардейцев и герцога, потому ко мне никто не лез. После того, как жаркое было разделено и молча съедено, разговоры потянулись лениво, часто прерывались, пока большая часть нашего отряда не погрузилась в сон.

– Нам далеко еще до Скирата? – Спросил Андрей Лийсар.

– Если выйдем засветло, то к полудню доберемся, – Тихо ответила девушка.

– Если стоит подумать над тем, что делать, если Скират пал, – Очнулся от ленивой дремоты герцог, посмотрев на меня.

Я переглянулся с друзьями. Мы все понимали, что наш путь лежит к Разлому, вне зависимости от состояния Скирата. Конечно, объяснять этого герцогу никто не стал, поэтому я просто пожал плечами:

– На месте разберемся. Сам по себе Разлом никуда не денется.

– Я предлагаю вернуться в Эглидей…, – Снова завелся герцог, спешно добавив, – Если Нартагойн пал и Скират разрушен. Мы соберемся с силами, заключим союз с Сантерией и эльфами…

– Хорошо, – Прервал я агитационную речь герцога.

Слидгарт кивнул, вроде как успокоившись. На этом наш разговор затих. Даже тех, кому удалось поспать в дороге в тепле и сытости разморило. К радости Пикселя, Лийсар задремала прямо у него на плече, Андрей то ли уснул, то ли пребывал в глубокой задумчивости, все еще гадая, чем займется, вернувшись домой. Вероника ушла в свою комнату и, вероятно, уже спокойно дрыхла. Сравнительную бодрость сохранил только Дарлис, но и он задумчиво смотрел в огонь, поигрывая маленьким ножиком.

Я удерживался на грани сна и яви, прокручивая в голове события, о которых следует написать Санрайз. Благо их накопилось не много со времени моего предыдущего письма, но и они требовали времени и желательно уединения, поэтому я все тянул и никак не решался потребовать у Рыжика новый лист бумаги и стилус. К моему удивлению, он подошел ко мне сам и уже с пишущими принадлежностями.

– Госпожа, простите, я вспомнил о словах милорда Меркриста и решил записать то, что мне известно о монстрах, вырвавшихся из Разлома.

– Отличная идея, – Устало кивнул я.

Рыжик слегка помрачнел, ответив:

– К сожалению, сейчас у меня едва ли хватит бумаги, поэтому я прежде хотел узнать, не потребуется ли пергамент вам для ваших путевых заметок?

Решив, что мне будет достаточно одного листа, я не стал брать больше, спросив:

– Оставшегося тебе хватит?

Рыжик улыбнулся уголком губ:

– Для всего многообразия наводнивших мир монстров не хватит и целой книги, но к счастью или сожалению, все многообразие мне неизвестно, а если не хватит места для того, что вспомню, то я смогу продолжить записи, когда мы доберемся до Скирата. Я все же надеюсь, что он уцелел и недостатка в пергаменте не испытывает, – Рыжик помрачнел, опустив взгляд, – Иначе может и в бестиарии уже не будет нужды.

– Почему?

Маг посмотрел на меня тревожным взглядом:

– Вы думаете, мы сможем добраться до Разлома сами? Без поддержки армии короля Нартагойна?

Я бросил взгляд на герцога, опасаясь, что он сейчас же взбунтуется против подобной мысли, но Слидгарта похоже сморил сон. Рыжик заметил мой взгляд и выдохнул:

– Вы именно это и планируете, верно?

Рыжик развеял мою сонливость, и я невольно задумался над вариантом герцога: вернуться в Эглидей, собрать новую армию и так далее. Это заставило меня снова взглянуть на