Наутро большинство гостей, конечно же, покинули дворик. И вот, Старшие стревлоги, а так же Сареф и его друзья собрались в гостиной, чтобы попрощаться.

— Мы ещё раз сердечно благодарим тебя, Сареф, — важно сказал Кагиараш, — ты, действительно, помог нам намного больше, чем обещал… и этого хватило для долгожданной победы. Сейчас мы все уходим, потому что вынуждены уходить… но ты… и те, за кого ты поручишься своим словом, всегда будут желанными гостями на наших землях. Даём слово…

— Даём слово, — хором повторили Эргенаш, Бьярташ, Ангреаш, Ансильяш, Брайсаш и Анейраш.

— Я благодарю вас за доверие, — кивнул Сареф, — я надеюсь, что обретение дома подарит счастье и покой каждому из вас. Я так же знаю, что и вы, — он посмотрел на Эргенаша и Бьярташа, — тоже хотите поскорее уйти… вернее, вернуться туда. А вы, — он кивнул эльфам, — в силу личных причин сейчас не можете пойти со мной. И потому… удачи вам. Я обязательно вас навещу.

— Уж постарайся, — потирая руки, с воодушевлением сказал Ангреаш, который вчера радовался победе не меньше любого из стревлогов, — это ж у нас столько изменений… у нас появятся собственные пещеры для походов, монстры в них… у нас будет собственный легендарный монстр пятого уровня — и крутейший артефакт с него. Ты обязательно должен будешь с нами на него сходить!

— Я это учту, — с улыбкой сказал Сареф, — а теперь, если это всё… нам пора прощаться…

— Остался один момент, — остановил его Эргенаш, голос которого зазвучал непривычно резко, — я бы хотел, чтобы ты здесь присутствовал, Сареф.

— Чего тебе ещё от него надо? — недовольно спросил Ансильяш.

— Не от него, — Эргенаш с тёмным предвкушением в глазах посмотрел на Ансильяша, — от тебя. Ты думал, я ничего не узнаю? Или забуду? Нет, Ансильяш. Ты дважды пытался убить меня. И ты ответишь за это — здесь и сейчас…

Глава 1.6

— Ты всё-таки не желаешь это оставлять, — печально сказал Кагиараш, — Эргенаш, ну подумай об этом ещё раз, прошу тебя! Ну, неужели ради нашей общей победы не стоит забыть все распри, что были между нами до этого?

— Но почему, Кагиараш? — невозмутимо повернулся к нему Эргенаш, — почему я должен об этом забывать? Особенно если помнить, что именно я внёс решающий вклад в нашу победу. Пришёл бы Сареф сюда с Рукой Пересмешника, а так же прочими своими талантами — если бы я не попросил его об этом? Отправился бы он искать Анейраша на материк тёмных эльфов — если бы я не попросил его об этом? И что же я получил за свой труд? Две заточки в спину? Хороша же награда. Нет, Кагиараш. Одно покушение я бы, возможно, простил. И поверил бы, что Ансильяш сделал бы это в ярости, не соображая, что он делает. Но после первого покушения он хладнокровно начал планировать второе — и не случилось оно только чудом! И после этого я должен забыть обо всём этом и позволить своему убийце вернуться на земли наших предков? Ни за что.

— Весьма умно с твоей стороны поднять этот вопрос сейчас, после того, как Анейраш выиграл, — Ансильяш если и растерялся от такого поворота, то очень быстро взял себя в руки. — После того, как помощь Сарефа, действительно, принесла плоды и склонила чашу весов в нашу пользу, ты, действительно, имеешь право орать о том, как ты был мудр и дальновиден, что завёл дружбу с Сарефом. Вот только ты и сам не хуже меня знаешь, сколько раз до этого мы имели дело с такими, как Сареф. Сколько мы платили, сколько раз отдавали последнее — ради ничего. Поэтому да, Эргенаш, я полагал, что ты всего лишь транжиришь наши ресурсы.

— Транжирит ваши ресурсы, — задумчиво повторил Сареф, — значит, вы так и не простили Эргенашу то, что он во время обсуждения платы за спасение Анейраша встал на мою сторону? Но разве оно того не стоило? Сколько я помог Анейрашу здесь и сейчас — неужели это не стоило того, чтобы всего лишь сразу честно расплатиться в тот раз?

— Ты говоришь с той же позиции, что и Эргенаш, Сареф, — махнул рукой Ансильяш, — сейчас, когда мы одержали победу, очень легко рассуждать о том, как надо и как не надо, как правильно и как неправильно. Но я не собираюсь оправдываться, равно как и омрачать этот день своим братьям. Позвольте мне один раз, всего один чёртов раз ступить на земли, ради возвращения которых я положил свою жизнь. После этого делайте со мной, что хотите.

— Нет уж, Ансильяш, — зловеще сказал Эргенаш, — ты был готов убить меня два раза. Ты был готов к тому, что я тоже никогда не увижу возвращённые земли наших предков. Так с чего я должен давать тебе такую поблажку? Нет, ты не вернёшься на земли клана Агруменаш. Ты заплатишь за свои преступления здесь и сейчас.

— Что, прямо здесь? — усмехнулся Ансильяш, — хочу напомнить, что, вообще-то, фиолетовая категория безопасности держится ещё 2 недели после завершения Всесистемных Состязаний. Не слишком ли накладно будет убить меня прямо здесь?

— Не думаю, что у эльфов будут к нам какие-то вопросы, — зловеще сказал Эргенаш, — всё самое страшное, что, с их точки зрения, могло случиться — уже случилось. Так что… если у тебя есть какие-то последние слова…

— Достаточно! — раздался голос молчавшего до этого Анейраша, — у меня есть решение, которое устроит всех.

И хотя внешне голос Анейраша совершенно никак не изменился… всё же была в нём какая-то новая, едва уловимая нота. Какая-то интонация, почти незаметная, но заставившая всех без исключения присутствующих замолчать и посмотреть на него.

— Никто никого убивать не будет, — заявил Анейраш, — не сегодня, не в такой день для моих братьев. Я не желаю, чтобы возвращение земель наших предков началось с кровопролития среди тех, кто всё отдал ради этой победы.

— Я этого не приму, — с ненавистью прошептал Эргенаш, — даже твоей власти Чемпиона не хватит, чтобы просто закрыть этот вопрос, Анейраш. Даже если ты сейчас и заткнёшь мне рот — за мной всё равно остались две попытки убийства. И пусть не