— В общем, если ты согласишься дать ей шанс, то сама все увидишь...

Глава 8

С одной стороны, слова Каролины меня насторожили. Что там у Розы за причины, по которым она не может прийти ко мне сама?

С другой стороны, я и правда отчаянно нуждалась в помощнице. Не говоря уже том, что если Роза работала в “Королевском блюдопаде” и действительно хочет отомстить Ульриху, то наверняка сможет рассказать много чего полезного. Например, на каких блюдах тот специализируется, чего мне следует опасаться и так далее…

Все это поможет придумать лучшую стратегию для нашего кулинарного поединка.

— Ладно! — решительно кивнула я, — Я согласна. Приводи свою сестру, посмотрим на что она сгодится. Когда она сможет прийти?

— Да хоть сейчас! — махнула рукой Каролина и вскочила с места, — Мы скоро!

И вихрем унеслась прочь, оставив на прощание покачивающуюся на петлях дверь и остолбеневшего Якуба, которого она чуть было не сбила.

Мне и до этого было жалко Якуба, а сейчас стало еще жальче. Быстренько разогрев ему еды и усадив за стол, я снова вернулась на кухню.

Все это время Сома смирно сидел на стуле и только гипнотизировал меня настороженным взглядом. Когда же я рухнула рядом, тяжело выдохнув, он впился в меня еще более цепким взглядом.

— Ну?

— Что ну? — не понимая чего он хочет, подняла я голову.

— Ну, ты будешь рассказывать что у вас там за дурдом творится или как? — сверкнул он глазищами, показав лапкой в сторону гостевого зала.

— Фух, тут так просто не расскажешь… — покачала я головой.

Но, так как Сома по-прежнему не отвязывался от меня с расспросами, мне пришлось кое как пересказать ему всю эту невероятную череду событий, начиная с брошенного Ульрихом камня и заканчивая возможным появлением у нас помощницы.

К концу истории, Сома сидел с вытаращенными от шока глазами и распахнутым ртом.

— Вот, по сути и все, — пожала я плечами.

— Все?! — очнулся Сома, — Вот и все?! Почему ты говоришь это таким спокойным тоном?

Шерсть на его загривке ходила ходуном.

— А каким тоном я должна об этом говорить? — искренне удивилась я.

— Ну… там… я не знаю… — задохнулся от возмущения он, — Это же ужас! Ситуация — хуже не придумать! Даже когда Баран приходил долг с нас выбивать, мы не были в такой заднице как сейчас! Ты подумала, что будет, если ты проиграешь?

— Значит, я не должна проигрывать, вот и все, — улыбнулась я, — И почему ты думаешь о том, что будет, если я проиграю? Почему ты не думаешь о том, что будет, если я выиграю? Мы же одним махом от половины долга избавимся. Или что… — я прищурилась, — Ты не веришь в мою готовку?

— Не, ну почему не верю… — тут же стушевался Сома и отвел взгляд, — Верю, просто что, если этот Ульрих будет мухлевать?

— Ну, а здесь нам остается надеяться только на Себастьяна. Он обещал, что лично проследит за тем, чтобы все было честно.

При упоминании инквизитора, Сому всего аж перекосило. Он высунул язык и закашлялся. На секунду я даже перепугалась, что ему стало плохо.

— А что там с помощницей? — тут же переключился на более интересную для себя тему кот, — Не забудь спросить у нее, как она относится к швабре и тряпкам.

Я строго взглянула на Сому.

— Прежде всего, я ищу помощницу, чтобы разделить с ней готовку, — наставительно сказала я, — Вопрос с уборкой мы решим во вторую очередь.

Кот моментально скис. Он явно хотел что-то добавить еще, но в этот момент из зала донесся сытый голос Якуба.

— Хозяйка, я покушал! Спасибо большое!

— Всегда пожалуйста! — откликнулась я и выбежала, чтобы проводить его.

Уже в дверях, Якуб развернулся ко мне и спросил:

— То есть, мне завтра приходить или как?

— Да, приходи обязательно, — с улыбкой кивнула я и закрыла за ним дверь.

Фух…

В этот момент я почувствовала, как сильно вымоталась за сегодня. Даже когда я устраивала банкет каменщикам, я не чувствовала себя настолько выжатой. А ведь скоро еще должна была прийти Каролина с Розой. Не говоря уже о том, что надо что-то подготовить на завтра.

Сегодня обед я подать не успела, поэтому на завтра остались заготовки блюд, которые можно использовать. А вот завтраки нужно будет готовить заново.

Кстати, о Розе…

В моем мире, собеседования на должности младших поваров проходили довольно просто. Главными критериями было наличие кулинарного образования, опыт работы в кафе и ресторанах, ну и, самое главное, умения.

Умения работать с ингредиентами, ориентироваться в блюдах различных кухонь мира и многозадачность — способность моментально переключаться между приготовлением одного и другого блюда, без ущерба для обоих. Ведь помощник на кухне — это, по сути, продолжение руки шеф-повара.

Именно поэтому, предстоящее знакомство с Розой и ее собеседование меня немного пугало. Начать с того, что я элементарно не представляла какие кухни существуют в этом мире и насколько сильно они отличаются от земных. Так что я легко могу сесть в лужу, если Роза назовёт какую-нибудь несуществующую Кроколяндию и похвастается идеальным знанием тамошних блюд.

Та же история и с образованием.

Единственный вариант — сразу бросить ее в пучину готовки. То бишь, на кухню. И посмотреть на что она способна.

Ту-дум! Прозвенел в моей голове колокольчик.

Мои губы расплылись в довольной улыбке.

Похоже, я знаю как проверить навыки Розы наиболее подходящим для меня способом!

Едва я подумала об этом, как в дверь заколотили со стороны улицы.

— Тиана! — снова раздался грубоватый голос Каролины, — Открывай, мы пришли!

Глава 9

— Секундочку! — подхватилась я, разворачиваясь к двери.

Тем временем, с кухни донесся тихий голосок Сомы:

— Не забудь спросить у нее, как она относится к швабре и тряпкам.

— Сома! — недовольно отозвалась я, — Лучше спрячься пока!

До меня донесся донельзя грустный вздох, в котором читалась вся боль этого мира. Ну, а что я могла поделать? Не знаю насчет Розы, но если Каролина заметит Сому, она с ее то голосом точно на уши весь город поставит. И тогда как в случае с Лирой уже отмазаться не получится.

Словно в подтверждение моих слов дверь вновь вздрогнула от мощного удара.

— Мы заждались! — проорала Каролина.

Откинув в сторону засов, я едва успела отскочить в сторону, чтобы меня не прибило распахнувшейся дверью.

— Еле уговорила Розу прийти! — радостно гаркнула стоявшая на пороге Каролина, по-хозяйски заходя внутрь и плюхаясь ближайшую скамейку, — Она так перепугалась, когда услышала, что ты хочешь ее