Ой! Его же не должны увидеть!

Как можно быстрее, я метнулась к шкафчику и захлопнула его перед носом Розы, искренне надеясь, что ни Каролина, ни ее сестра, не успели рассмотреть того, кто прятался в глубине.

— Все в порядке! Я уберусь позже сама! — выдохнула я, нервно всматриваясь в сосредоточенное лицо Розы.

— Ну ладно, — прищурившись, отозвалась Роза, — Не стоит забывать о чистоте. И, кстати, что это была за черная пушистая штука над ведром?

Сердце испуганно ёкнуло, а меня бросило в жар. Нужно срочно что-то придумать! Причем, что-то правдоподобное!

— Пипидастр! — ляпнула я первое, что в голову пришло.

— Чего?! — в один голос протянули сестры.

— Ну… — блин, вот сказанула-то, и как теперь им объяснять что это? — Так в месте, откуда я родом, называют специальную палку для протирания пыли!

— Да-а-а, пыли тут полно! — радостно откликнулась Роза, — Я хочу попробовать ее в деле.

“Еще чего не хватало!!” — пронеслось у меня в голове.

Сомин хвост, конечно, пыль соберет на совесть. Только вот он идет в комплекте со всем котом, показывать которого им я пока опасаюсь.

— А откуда ты родом? — подлила масла в огонь Каролина, заставив меня еще больше паниковать и лихорадочно придумывать, что им ответить.

— О! — воскликнула я, привлекая внимание, — Мне кажется, или блюдо уже готово?

— Надо проверить! — тут же кинулась к духовке Роза, вытаскивая на свет форму для запекания, — И правда, похоже, что оно уже запеклось.

Роза поставила форму на стол и рывком сорвала с себя косынку. Едва она это сделала, как словно бы съежилась, уменьшившись в размерах, опустила взгляд и боязливо втянула голову в плечи.

— В-вот… — дрожащим голосом проблеяла она, — П… пожалуйста, попробуйте что у меня получилось.

— Хорошо.

Я подошла к столу и аккуратно переложила блюдо на тарелку. Затем, отрезала кусочек, втянула носом витающий в воздухе аромат. Подула, после чего осторожно положила ломтик в рот.

Каролина, стоявшая рядом облизнулась и подалась вперед, напряженно наблюдая за моей реакцией.

— Ну… и как вам? — уронив голос до испуганного шепота, нерешительно спросила Роза.

Глава 11

Я прикрыла глаза, растворяясь в насыщенном вкусе запеченного яйца и овощей, а потом задумчиво спросила.

— Подскажи пожалуйста, как называется это блюдо?

— Ну… это запеченный омлет с овощами, — растерянно отозвалась Роза, — Что-то не так, да?

— Ни в коем случае, — покачала я головой, — Все в полном порядке!

Я спросила это исключительно потому, что на Земле блюдо, которое только что приготовила Роза, называлось фриттата. Национальное итальянское блюдо, которое довольно просто готовится из самых обычных ингредиентов, но при этом получается очень сытной, с ярким сливочно-молочным ароматом который оттеняют провансальские травы и нежной, практически воздушной текстурой. Благодаря тому, что овощи, которые входят в её состав перед запеканием отвариваются, они практически тают на языке.

Тем более удивительно, что в этом мире встречаются рецепты блюд настолько сильно похожих на земные. Если честно, я думала будет совсем наоборот — Роза приготовит нечто такое, отчего я буду в полном ступоре. Хотя бы потому, что не буду знать, как и с какого конца это есть.

Я еще раз попробовала кусочек Розиной фриттаты. На этот раз, чтобы оценить не только общий вкус, но и каждого ингредиента в частности.

Могу сказать, что Роза хорошо постаралась. Картошка нарезана не слишком мелко, чтобы не слиплась в один монолитный ком, пропорции идеальные — ни один ингредиент не преобладает над другим, из-за чего вкус получается очень гармоничный. Но самое главное, омлет не пережарен — он имеет безупречную консистенцию густого обволакивающего крема без ненужной золотистой корочки, которую любят показывать для красоты многие повара, но которая при этом “убивает” весь сливочно-молочный аромат фриттаты.

Каролина не приукрасила ни на йоту.

У Розы действительно талант! И я себе просто не прощу, если не помогу девочке раскрыть его на полную!

Уверена, что Ульрих даже не задумался над тем, какой самородок попал ему в руки, иначе не швырялся бы в бедную девочку тарелками!

— Не понравилось? — робко спросила Роза, неправильно расценив мое долгое молчание, — Я так и думала… пожалуйста, простите, что перевела ваши продукты…

Ее губы задрожали, и она поспешно отвернулась. Но от моей взгляда не укрылись блестящие капельки в уголках ее глаз.

— Так, Роза! — добавила я в свой голос строгости, какая была у ее мамы.

Эффект был достигнут моментально. Роза вздрогнула и развернулась ко мне лицом, выпрямившись по стойке “смирно”.

Эх, самое печальное, что похоже, основную часть комплексов Розе заложила ее же собственная мама. Сначала напугала бедняжку, а потом спохватилась и стала думать, как придать ей уверенности. В итоге, не нашла ничего лучше, как рассказать сказку про руну на руке…

Ничего, приложим все усилия, чтобы вернуть девочке уверенность в собственных силах!

— У тебя прекрасное блюдо, — искренне ответила я, — оно идеальное, ты нигде не ошиблась и всё сделала правильно!

— У меня такое чувство, будто вы сейчас скажете “все хорошо, но…” — пискнула Роза, опустив взгляд.

— У меня действительно есть одно “но”, — кивнула я, — Правда, это не то “но”, о котором ты думаешь. Я тебя беру при одном-единственном условии. Работая у меня, ты никогда не будешь сомневаться в своей готовке, идет?

Сначала на лице Розы проступило замешательство, но потом оно почти сразу переросло в неподдельный восторг.

— Я очень постараюсь! — низко поклонилась она, отчего мне даже стало неудобно, — Спасибо вам за поддержку!

Стоящая рядом Каролина выдохнула с облегчением и тайком смахнула что-то с уголков глаз.

— Правда, у меня будет единственная просьба, — виновато развела руками я.

— Все, что угодно, — тут же выпрямилась Роза и даже сжала кулачки.

— Таверна открывается в восемь, поэтому можешь прийти за пару часов до открытия?

Хоть вопрос с завтраком и решился, но не так, как я надеялась. У меня была идея: если готовка Розы действительно окажется хорошей, то мы бы в две руки сейчас наделали завтраков на утро, а перед подачей просто разогрели бы.

Только фриттату нужно подавать сразу. Охлаждение, а потом повторный подогрев блюда просто уничтожит вкус и текстуру блюда. Омлет опадет и перестанет быть таким ароматным. Он будет напоминать в лучшем случае овощную запеканку.

Впрочем, тут я уже виновата сама. Нужно было сразу обозначить что я хочу, так что сейчас уже поздно что-то менять.

— Хорошо! — закивала Роза, — Я обязательно приду. Можете на меня рассчитывать!

— А что насчет поединка? — поинтересовалась Каролина.

— Предлагаю на эту тему поговорить уже завтра, — кивнула я в сторону слюдяного окна, за которым