не воспринял его всерьёз.

Толпа разошлась в громком обсуждении случившегося.

— Боже, Миллер окончательно свихнулся.

— Эван просто вынес его!

— Сняли это? Это надо выложить!

Крис и его странное появление

В этот момент где-то наверху раздался звук открывающейся двери.

Все подняли головы.

На балкон второго этажа вышел Крис.

Он был без рубашки, волосы взлохмачены, явно только что вышел из спальни.

За его спиной показалась девушка — Софи Лейн, одна из самых популярных девчонок в школе.

Она была в одной рубашке Криса, и выглядела достаточно довольной.

— Чего вы тут разорались? — лениво спросил Крис.

Потом он увидел мокрого Джонни на земле, Эвана, держащего за руку Селену, и толпу с телефонами.

Он прищурился.

— Эван, ты что, устроил драку без меня? — ухмыльнулся он.

Толпа смеётся, напряжение спадает.

Эван вздыхает.

— Я просто выкинул мусор туда, где ему место. — он кивнул на бассейн.

Крис засмеялся и хлопнул в ладоши.

— О, чёрт, это было красиво.

Затем он сделал паузу и добавил:

— Ну ладно, а теперь вернитесь к вечеринке, пока меня не вынудили всё это разогнать.

Толпа зашумела, и все снова начали танцевать и веселиться.

Эван повернулся к Селене.

— Ну что, уходим?

Она кивнула.

Они взялись за руки и покинули вечеринку, оставив весь хаос позади.

Откровение

Ночь окутывала город тёплым бархатным мраком, и даже шум вечеринки где-то позади уже казался далёким эхом.

Селена и Эван шли рука об руку, не спеша. Их пальцы переплелись, и тепло друг друга ощущалось сильнее, чем прохладный ночной ветер.

— Ты не против, если мы свернём в лесной парк? — вдруг предложила Селена, кивнув в сторону узкой тропы, уходящей в темноту деревьев.

Эван на мгновение задумался. Ночью в лесу может быть опасно. Но после того, как он разобрался с Джонни, в нём всё ещё бушевал адреналин.

Он усмехнулся:

— Опасно, конечно. Но разве мы не любим немного риска?

Селена таинственно улыбнулась.

— Вот поэтому я тебя и позвала.

Они свернули с дороги и углубились в лес.

Лесное затишье

В парке было удивительно тихо.

Лишь ветер шелестел в кронах деревьев, и далеко-далеко можно было услышать вой какой-то одинокой собаки.

Или это был не пёс?

Эван чувствовал странную энергию этого места.

— Ты часто тут гуляешь? — спросил он.

Селена медленно кивнула.

— Да. Этот лес… он мне ближе, чем ты думаешь.

Она замедлила шаг, потом остановилась и посмотрела на него.

Её лицо вдруг стало серьёзным.

— Эван, я хочу тебе кое-что рассказать.

— Звучит интригующе. — Он усмехнулся.

Но Селена не улыбнулась в ответ.

Она выглядела сосредоточенной, даже немного взволнованной.

— Я никогда никому об этом не рассказывала… но с тобой хочется поделиться.

Эван нахмурился.

— Селена, ты меня пугаешь. Что случилось?

Она глубоко вздохнула, сделала шаг назад и посмотрела ему прямо в глаза.

— Я не совсем человек.

Эван моргнул, обрабатывая услышанное.

— Это… какая-то шутка?

Селена покачала головой.

— Нет. Я говорю серьёзно.

Она вдохнула прохладный ночной воздух, словно собираясь с мыслями.

— Моя семья… мы не такие, как все. Мы связаны с этим лесом. Мы не просто люди. Мы — оборотни.

Эван смотрел на неё, пытаясь понять, говорит ли она серьёзно.

Но её глаза не дрогнули.

— Ты… хочешь сказать, что превращаешься в волка?

Селена кивнула.

— Я могу стать волком, но не только. — Она отвела взгляд, глядя в темноту деревьев. — Я могу быть чем-то между — существом, которое сильнее, быстрее и острее чувствует этот мир.

Эван почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Ты правда серьёзно?

Она медленно посмотрела ему в глаза.

— Смотри.

Преображение

Селена закрыла глаза.

На секунду всё затихло.

И вдруг что-то изменилось.

Её тело дрогнуло, кожа пошла лёгкими волнами, как будто что-то внутри неё двигалось.

Эван замер, его дыхание сбилось.

В следующее мгновение её глаза вспыхнули — стали ярко-жёлтыми, как у зверя.

Ногти удлинились, стали напоминать когти.

Контуры её тела стали меняться, но не полностью — она оставалась человеком, но в ней появилось что-то дикое, звериное.

Словно в ней пробудилось нечто древнее и могущественное.

Эван задержал дыхание.

— Чёрт… — только и выдохнул он.

Селена медленно вернулась в прежний облик, её глаза снова стали обычными.

— Теперь веришь? — тихо спросила она.

Эван не мог отвести от неё взгляд.

— Это… потрясающе.

Селена удивлённо моргнула.

— Ты не боишься?

Эван улыбнулся.

— Неа. Скорее, наоборот. Это… чертовски круто.

Он сделал шаг ближе, заглядывая в её глаза.

— Ты поэтому всегда была такой… необычной?

Селена тихо рассмеялась.

— Ты первый, кто сказал мне это так.

Эван вздохнул и покачал головой.

— Ну, теперь понятно, почему ты такая… особенная.

Он взял её за руку крепче.

— Спасибо, что доверилась мне.

Селена медленно улыбнулась.

— Я чувствую, что мы с тобой похожи. Ты тоже не такой, как все.

Эван поднял бровь.

— В смысле? Я самый обычный парень.

Селена многозначительно посмотрела на него.

— Может, пока.

Они молча стояли, держа друг друга за руки.

Лес окутывал их тишиной и таинством, а над головами светила полная луна.

Лес окутывал их тишиной. Эван всё ещё переваривал услышанное. Селена — оборотень. Она может превращаться в волка, ощущает этот мир иначе, чем обычные люди.

Он посмотрел на неё — в её глазах не было сомнения, только спокойствие и принятие.

— Это невероятно, Селена… Но знаешь, это странно.

— Что именно? — она слегка наклонила голову.

Эван поднял глаза к небу, словно собираясь с мыслями.

— Я с детства чувствовал что-то странное… какую-то связь с волками.

Селена замерла.

— Расскажи.

История Эвана

Эван вдохнул ночной воздух.

— Когда я был маленьким, отец часто водил меня в лес. Он говорил, что я не боюсь темноты, как другие дети, и что мне нравится тишина деревьев. Я всегда чувствовал… что этот мир ближе мне, чем город или люди.

Селена молча слушала, не отрывая от него взгляда.

— Однажды я увидел волка. Я был ещё ребёнком, но мне совсем не было страшно. Он стоял передо мной, огромный, с жёлтыми глазами. Мы просто смотрели друг на друга. Я не убегал, а он не нападал. И в тот момент…

Эван замер, подбирая слова.

— Я чувствовал, что понимаю его. Не словами. Это было… что-то другое. Как будто он передавал мне мысли, эмоции. Это было нечто… древнее.

Селена тихо выдохнула.

— Ты с ним разговаривал?

Эван кивнул.

— Я не мог этого объяснить. Но он ушёл, не спеша, а я так и остался стоять на месте. Когда я рассказал отцу, он только посмеялся и сказал, что у меня просто богатое воображение.