ШЕЛКОМ от гибели.

Мано – юный штурмовик, любимец орды БЛАНКО.

Матерь (также Матушка) – чудовищная морская богиня с СИНЕГО.

мастер Меченос – виронский учитель фехтования, фехтовальный мастер преклонных лет.

МОЗГ – крупный нововиронский негоциант.

капрал Молот – солдат виронской армии.

МОРА – девочка лет пятнадцати от роду, дочь ИНКЛИТО.

генерал Морелло – командующий ордой СОЛЬДО.

Мукор – молодая женщина, наделенная сверхъестественными способностями, внучка Мрамор.

майтера Мята – героиня Виронской революции; известна также как генералиссима Мята.

Н

Надар – безумец из деревни ЖИЛЫ.

Нади – река, протекающая мимо Гаона.

Новелла-Читта – небольшое поселение неподалеку от СОЛЬДО.

НОВЫЙ ВИРОН – поселение, основанное на СИНЕМ выходцами из ВИРОНА.

О

Оливин – юная хема из ВИРОНА, увечная дочь Мрамор и Молота.

Ольмо – небольшое поселение неподалеку от СОЛЬДО.

Онорифика – кухонная прислуга в хозяйстве ИНКЛИТО.

ОРЕВ – ночная клушица, ручная птица ИНКАНТО.

П

Пас – отец богов КРУГОВОРОТА ДЛИННОГО СОЛНЦА.

Пахароку – призрачное поселение на западном континенте СИНЕГО.

Паук – виронский охотник за шпионами.

Перито – батрак в хозяйстве ИНКЛИТО.

Полисо – чужеземное поселение неподалеку от БЛАНКО.

советник Потто – глава виронской разведслужбы.

Прежний народ – разумная раса коренных жителей СИНЕГО; также – СОСЕДИ.

Р

РАДЖАН – титул правителя Гаона.

дюко Ригольо – правитель СОЛЬДО.

Римандо – один из выбранных ИНКЛИТО гонцов.

рядовой Римо – штурмовик из орды БЛАНКО.

С

Салика – престарелая мать ИНКЛИТО.

Сборсо – батрак в хозяйстве ИНКЛИТО.

Свин – друг ИНКАНТО в КРУГОВОРОТЕ ДЛИННОГО СОЛНЦА.

Синель – жена Чистика, отправившаяся вместе с ним на ЗЕЛЕНЫЙ.

СИНИЙ – лучшая из двух пригодных для жизни планет в системе КОРОТКОГО СОЛНЦА.

генералиссима Сийюф – командующая ордой Тривиганта.

Склеродерма – одна из виронских поселенцев, ныне покойная.

Скьямацца – преклонных лет служанка в доме родителей Салики.

СОЛЬДО – крупнейшее из поселений, основанных уроженцами Грандечитты.

Соленно – один из злосчастных мужей Салики.

СОСЕДИ – название разумной расы, коренных жителей СИНЕГО, бытующее на его западном континенте.

капитан Сфидо – офицер из СОЛЬДО.

Сцилла – одна из великих богинь КРУГОВОРОТА ДЛИННОГО СОЛНЦА, покровительница ВИРОНА, нередко навещающая ИНКАНТО во сне (также – морское чудовище в Круговороте Красного Солнца).

Т

полковник Терцо – офицер из СОЛЬДО.

Торда – горничная в хозяйстве ИНКЛИТО.

Тривигант – город, вмешавшийся в Виронскую революцию.

Турко – удачливый поклонник из давнего-давнего прошлого.

У

лейтенант Уайт – офицер наемников.

Уголо – крупный негоциант из БЛАНКО.

лейтенант Уоррен – офицер наемников.

Урбанита – соседка Воланты.

Ушуджаа – пассажир посадочной шлюпки, доставившей БИВНЯ на ЗЕЛЕНЫЙ.

Ф

ФАВА – гостья в доме ИНКЛИТО, подружка МОРЫ.

Фельксиопа – одна из богинь КРУГОВОРОТА ДЛИННОГО СОЛНЦА.

Х

Хресмологическое Писание – священная книга, почитаемая в ВИРОНЕ.

Ц

лейтенант Цептер – офицер наемников.

Ч

Чаку – наемный боец из Гаона.

Чистик – вор, глава партии виронских поселенцев, отправившейся на ЗЕЛЕНЫЙ.

Ш

Шаук – мальчишка трех лет от роду, сын ЖИЛЫ.

патера ШЕЛК – кальд ВИРОНА в те дни, когда поселенцы отбывали на СИНИЙ; известен также как кальд ШЕЛК.

ШКУРА – один из сыновей-близнецов БИВНЯ.

Щ

патера Щука – виронский авгур преклонных лет, ныне покойный.

Э

Эко – один из выбранных ИНКЛИТО гонцов.

Я

остров ЯЩЕРИЦЫ (или просто ЯЩЕРИЦА) – остров к северу от НОВОГО ВИРОНА, где находится бумажная мельница БИВНЯ.

27-й день мобилизации

К дражайшему моему другу и советнику Инканто.

Ольмо пал. В этом не может быть никаких сомнений. Наши разведчики заметили над их главным лагерем знамя дюко, а сам я меньше двух часов тому назад видел убитого штурмовика в пурпуре и бордо. Выходит, драгуны лейб-гвардии уже здесь, а следом за ними подходят все остальные. Мы держимся как мужчины, однако тебе надо бы приготовиться к удару.

Знаю, припасы я из тебя выгрызал, что твой демон. Хватит. Забирай мулов Римандо вместе с погонщиками. Римандо тоже. Другой помощи для тебя у меня нет.

Совет. Я, сам знаешь, старался сберечь те фермы на севере. Мы с тобою, Инканто, делили мясо и соль. Послушай, им конец. Забирай все что сможешь и оставь их на милость судьбы. Эти седые бороды, женщины и мальчишки, для которых ты отыскал оружие, могут биться либо хоть делать вид, будто бьются, на стенах. Поведешь их на север, кавалерия дюко в полчаса покромсает твое войско в куски. Что б ни случилось, за ворота их не выпускай. Грози ружьями со стен, призывай к перемирию и соглашайся на любые условия, какие б Ригольо ни предложил.

Получишь весточку от Моры, напиши сразу же.

Если погибну, помоги матери, чем сумеешь. И Торде с Онорификой тоже. И не лей слез по своему неучтивому другу.

– Инклито.

Особенно Торде с матерью. Я.

I. Новое начало

Ну вот, у меня снова есть бумага, и чернил в этой крохотной склянке еще уйма. Кроме того, владелец лавки наверняка даст мне еще чернил, стоит только попросить. Удивительное дело: как много порой может значить десть писчей бумаги для человека, не так давно изготовлявшего ее многими кипами!

Поселение это обнесено стеной. Прежде я поселений, огражденных стеной целиком, не видел ни разу. Стена, правда, невысока – попадались мне куда выше, зато сплошная, замкнутая в кольцо, если не считать проемов там, где течет внутрь и наружу река.

По-моему, река эта – вовсе не та же самая, что у нас, на юге. Здешняя течет быстро, однако бесшумно, а может, я просто не слышу ее шума за шумом поселения. Вода в ней темна, отчего река с виду кажется суровой, сердитой.

Наша река, южная наша ленивица, постоянно улыбалась, а порой хохотала заливисто, в голос, сверкая над валунами белой пеной кружевных нижних юбок. В водах ее водились крокодилы, вернее, твари, прозванные среди нас крокодилами, – блестящие, вытянутые в длину изумрудные ящерицы о восьми лапах, с челюстями, точно капкан на крупного зверя. Нежившиеся под солнцем на берегах, они казались ленивыми, вялыми, словно сама Нади, однако их дважды раздвоенные синие языки мелькали, высовываясь из пастей и втягиваясь обратно, что твои язычки пламени. На мой взгляд, с крокодилами из Круговорота они если даже в родстве, то в очень дальнем, хотя, наверное, крокодилом вправе называться любой зверь схожей породы, подобно тому, как всякая птица зовется птицей…

Кстати о птицах: Орев по-прежнему со мной, восседает у меня на плече либо на верхушке посоха, где ему нравится даже больше.

Прежде чем мы