же я выгляжу потерянным щенком, ведь понимаю, что проиграл, уничтожил свою жизнь. Не думаю, что я когда-либо любил Ингу, но она была частью моего прошлого, и я чувствую, что с ее уходом меня покидает надежда. Мне не выбраться из дома сорок семь. Я навеки в аду.

Порыв ветра заводит тоскливую песню, под которую Инга делает шаг в мою сторону. В следующую секунду я подскакиваю и бросаюсь к воротам.

Нет, нет, нет!

В ушах – свист колес. Крик. Инга отлетает и ударяется головой о фонарь.

Ее сбила машина.

Глава 8

Наемник

Мой крик пронзает темные облака, срывает листья с деревьев, разлетается по округе волной. Мир взрывается. Охваченный паникой, я бегу к воротам, но теряю равновесие, споткнувшись, и умудряюсь распластаться на тротуаре, при этом я упрямо продолжаю ползти дальше, сгребая камни и обдирая кожу об их острые края. Перед глазами – окровавленное лицо невесты.

Инга рвано хватает губами воздух. Из-под черных волос растекается лужа крови, в которой отражается свет фонаря. Я, гребаный подонок, смотрю на невесту и ужасаюсь тому, что последними словами, которые она услышала, стали: «Я всегда любил другую».

Автомобиль убийцы остановился в шести метрах от дома, но из темного седана никто не выходит. Водителя не разглядеть. Чего он ждет? Почему не спешит помочь? Почему не уезжает?

Гнида!

Я ползу к скрипящей калитке, которая качается от ветра. Иларий несется на мои вопли, роняя гитару. Струны пищат. Златовласый тоже что-то воет, за его спиной показывается пьяный Рон.

Парни подбегают, закидывают меня вопросами, а я не могу и двух слов связать, настолько мне больно. Я вновь поднимаюсь и бросаюсь к Инге. Голова кружится. Пространство дрожит. Я проваливаюсь во мрак.

«Над головой топор, у горла нож, шагни за дверь и там умрешь».

Открываю глаза.

Нет, опять?!

В груди жжет. Мышцы натянуты, как тросы, которые вот-вот лопнут. У горлу подступает тошнота. Я вижу бордово-черные стены гостиной, стрельчатые потолки, камин из темного мрамора и осознаю, что это вновь произошло: я вернулся в дом, в то место, где погиб.

Нет, все не может так закончиться!

Я понимаю, что бежать на улицу бесполезно, и мчусь в ванную комнату, намереваясь броситься под ноги Сары и умолять о помощи. Все что угодно, лишь бы ведьма спасла Ингу! Я лечу в правое крыло дома так быстро, что по инерции едва не падаю, когда встречаю незнакомого человека. Какой-то лысый мужчина с татуировкой волка на затылке. Громоздкий и мускулистый. Он осторожно приближается к двери в ванную комнату, оглядывается, точно мышь под носом кошки. В его руке – пистолет.

Незнакомец аккуратно открывает дверь и взводит курок, прежде чем войти.

Это еще кто такой, черт возьми?

Я подбираюсь к ванной комнате. Сара лежит в пенном джакузи, опираясь затылком о бортик. Ее глаза закрыты. Густой пар пахнет розами и прилипает к коже. Вода льется из крана, взбивает светло-голубой футон пузырьков.

Незнакомец выставляет руку, намереваясь прострелить Саре мозги. Меня он не видит, я стою за его спиной, и хотя желание лицезреть смерть ведьмы обгладывало меня неделями, я свирепею и сжимаю кулаки, видя покушение.

Сара правда не чувствует чужого присутствия? Кем бы ни был этот человек, он убьет ее.

Дьявол!

Я сплевываю и запрыгиваю мужчине на спину.

– Проснись! – ору я Саре.

Пистолет падает на бежевую плитку. Я пытаюсь удержаться на спине брыкающегося убийцы, но вскоре он скидывает меня. Я перемахиваю через мерзавца. Он хватается за оружие, но из джакузи выскакивает ведьма и сосредотачивает на нем уже знакомый мне взгляд – тот самый, когда она хочет заставить других подчиняться своей воле.

Я жду чуда.

Однако чуда не происходит.

Незнакомец не поддается темным чарам ведьмы, он сжимает в пальцах пистолет и собирается навести ствол на свою жертву. Вот именно сейчас, когда моя невеста умирает, Сара, блядь, не может кого-то загипнотизировать.

Охренеть!

Я выбиваю пистолет из руки громилы и вновь нападаю. Получаю удар – коленом под ребра. Потом в нос. В глазах темнеет. Я слышу хруст в голове. Рот увлажняется кровью. Сплюнув красный сгусток, я наношу ответный удар кулаком в висок. Мужчина летит на пол, прихватывая за собой десяток флаконов с полки. Жуткая какофония бьющегося стекла. Запахи духов смешиваются с ароматом роз из джакузи, вызывая желание откашляться.

– Держи его! – велит ведьма и голышом убегает из ванной.

Я засматриваюсь на ее шикарную фигуру, которой могла бы позавидовать сама Афродита. Смешно, конечно, но убийца тоже засматривается на ведьму. Впрочем, я сразу впечатываю его носом в плитку. Проходит полминуты. Сара, уже в халате, приносит веревки. Вдвоем мы туго перевязываем гостю запястья и щиколотки.

– Кто он? Ты знаешь?

Сара не отвечает. Она вонзает ногти во вражеские скулы, всматривается в тусклые глаза с немыми вопросами. Ведьма тоже не знает, кто это. Прекрасные новости. Мало мне смерти невесты, так еще и… стоп.

Инга!

Я хватаю Сару за рукав шелкового изумрудного халата и тащу на улицу.

– Помоги ей! – кричу в недоумевающее лицо ведьмы.

Она брыкается.

– Кому? Куда ты меня тащишь? У меня там неотложное дело образовалось в ванной, если ты не заметил!

– Ингу сбила машина, а мне не выйти за пределы двора! – ору я и волоку Сару силком.

Однако после этих слов ведьма сама ускоряется. Я даже удивляюсь, но нет времени размышлять, с чего она решила проявить великодушие. Потому что я ее спас? Вряд ли она меня в зад теперь целовать будет, но хоть Инге поможет.

Мы стремглав преодолеваем двор.

У ворот топчутся Иларий и Рон. Они умоляют Ингу доползти до калитки, но она не в состоянии пошевелиться, не удивлюсь, если у нее сломана дюжина костей. Ее сбили на безумной скорости!

Сара выскакивает за ворота, поднимает Ингу на руки, заносит во двор, передает мне и велит идти следом.

Мы спускаемся в подвал. Я стараюсь не смотреть в лицо невесты: слишком тяжело, ведь даже из ее серых глаз текут багровые ручьи. Мы оказываемся в комнате с зельями. Здесь смердит болотом. Пока я держу Ингу, Сара перерывает полки, затем яростно бьет по стеллажу ногой. Четыре склянки падают на пол и разбивается.

– Сука, – восклицает она и так черно ругается, что я выкатываю глаза от обилия ее словарного запаса.

– Помоги ей!

Сара зычно приказывает:

– Клади на пол!

Я аккуратно опускаю Ингу.

– Отойди. – Ведьма толкает меня и нависает над девушкой.

Инга не двигается, не моргает и не