я возьму твой Мерседес. Там есть перегородка от водителя, потому что я не хочу, чтобы Брагин или кто там будет за рулем, видели меня в таком виде.

— Нет, дочь. Можешь позвонить своему косметологу и сказать, что ты задержишься. У меня к тебе есть разговор, который нельзя откладывать на потом. — Филипп Леруа говорил тоном, не терпящим возражений, и девушка поняла, что спорить не имеет смысла.

Мужчина подошел к креслу и устало плюхнулся в него, закинув ногу за ногу.

— Как мне стало известно, твой жених, Глеб Арканов, находится при смерти. Его привезли в поместье Аркановых, но по знакомым мне каналам удалось узнать, что дела плохи.

— И ради этого ты меня отвлек от важных дел? Нет этого жениха, найду себе нового. Ты ведь знаешь, я согласилась обручиться с ним только потому, что ты настоял на этом.

— Знаю. Это еще не все. Сегодня утром умер Виктор Арканов. Говорят, самоубийство, но я не верю, что такой человек мог уйти из жизни по собственной воле. Нам сообщили об этом в «Аркане», а парой часов позже я столкнулся с его младшим сыном, Кириллом Аркановым, который теперь заправляет делами рода.

— И к чему мне эта информация?

— А к тому, что ты должна соблазнить Кирилла. Ты у меня красотка, и умеешь обольщать мужчин так, что ни один не устоит.

— Папа, я не подстилка, чтобы ложиться под каждого, понятно! — тут же заявила Шарлотта и подскочила с дивана. — Я этого Кирилла даже в глаза не видела, с чего мне вдруг пытаться влюблять его в себя?

— С того, что Глеб через день-два умрет, как было с людьми из воронки в Шереметьево, кому не помогла эссенция, а Кирилл станет полноценным владельцем всего состояния Аркановых. У него в руках окажется контрольный пакет акций «Аркана», а это приблизительно четыре с половиной миллиарда рублей. Да, не баснословные деньги, но если к этому прибавить еще несколько заводов, сеть магазинов и автосалонов, выходит круглая сумма раза в три больше. Виктор Арканов входил в сотню богатейших людей страны, так что нам есть за что бороться. Я хочу предугадать ситуацию, пока Кирилла не охомутал никто другой. Насколько я знаю, у него характер мягкий, словно пластилин, и мы легко сможем поправить свои дела за счет вашего союза.

— Я подумаю, папа.

— Подумаешь? Хорошо, подумай. А пока ты думаешь я заблокирую твои карты, чтобы прогулки по магазинам, посещения салонов красоты, солярии и прочая ерунда не отвлекали тебя от раздумий.

— Это ультиматум? — девушка насупилась и сложила руки на груди.

— Это справедливость, Шарлотта. Пока я оплачиваю твои капризы и содержу тебя, ты будешь выполнять все мои указания. Запомни, пока ты не содержишь себя сама, ты всегда будешь зависеть от кого-то.

Леруа поднялся с кресла и направился к выходу. Он нарочно не спешил, давая время дочери дозреть. Хорошо, что она пока не в курсе о том, что «Аркан» перешел в руки императора. Да, это лицо Аркановых и главное их предприятие, но и без него денег хватает.

— Хорошо, я согласна! — крикнула девушка вслед, когда Филипп почти дошел до двери. — Но сначала я поеду к косметологу, а завтра вечером, когда краснота немного спадет, я встречусь с Кириллом и заставлю его ползать у моих ног.

— Отлично, девочка! Я знал, что ты у меня умничка. Завтра меня вполне устроит, — отозвался мужчина и вышел из комнаты.

Шарлотта была вне себя от гнева. Когда отец вынудил ее ответить на ухаживания сына своего компаньона, она еще смогла стерпеть, но новость о помолвке встретила в штыки, хоть потом поразмыслила и согласилась. Но теперь отец перешел все границы. Он вынуждает ее соблазнять очередного мальчишку Аркановых, словно она какая-то дешевка. И что самое обидное, у нее просто нет выбора. Нет, Кирилл Арканов точно будет у ее ног. Она женит парня на себе, а потом выпорхнет из уютного гнездышка Леруа, которое в последнее время стало напоминать отвратный бордель. В более комфортное место, где уже она будет диктовать условия.

* * *

Поместье Меньшиковых, Москва

У Меньшикова в гостях оказалось очень уютно. Дом был меньше, чем у Аркановых, но сделано все скромно и со вкусом. Мы сидели в кабинете Валерия и пили чай. Ничто не мешало хозяину дома попытаться меня убить или отравить, но сейчас у него не было ровным счетом никаких мотивов. К своему удивлению узнал, что Кирилл в детстве был знаком с Меньшиковыми и знал лично Валерия. Это один из немногих людей, знакомых Кириллу. Мужчина иногда пользовался случаем погостить у Аркановых и всегда приезжал с угощениями. Как я понял, Валерий не разделял взгляды отца, но и старался не особо мешать ему.

— Кирилл, а ведь вы немного слукавили, когда умолчали о состоянии вашего брата. Насколько мне известно, Глеб пришел в себя.

— У вас потрясающая осведомленность. Мне даже интересно кто вам сливает информацию.

— О, за это не стоит переживать, Кирилл. Я ведь друг вашей семьи, и позвонил Марии выразить соболезнования в связи с кончиной Виктора. Именно ваша мать рассказала, что Глебу стало лучше, и что в этом помогли ему вы.

Меньшиков закончил говорить и пристально следил за моей реакцией, словно от меня зависело что он должен сказать дальше. Наконец, Валерий не вытерпел.

— Кирилл, моя дочь осталась в воронке на Видном. Виктору удалось вытащить Глеба, но Альбина… Я отправил туда отряд из «Аркана». Восемь человек, но они не вернулись. Я знаю, что она еще жива. Знаете, сердце отца оно ведь тоже чувствует своего ребенка.

— Сочувствую вашему горю, Валерий Григорьевич.

— Вы можете не только посочувствовать, Кирилл. Я видел Глеба и знаю, что это вы помогли ему вернуться к жизни. Достойный поступок, учитывая, что таким образом вы сами убрали себя с первой строчки наследования.

— В первую очередь Глеб — мой брат, а с наследством мы как-нибудь разберемся.

— Не смею лезть в дела Аркановых, — Меньшиков улыбнулся и примирительно выставил перед собой руки ладонями вперед. — Кирилл, я прошу тебя как любящий отец. Спаси мою дочь!

— Вы серьезно? Что я могу сделать, если отряд из восьми вооруженных людей потерпел неудачу?

— Вы производите впечатление человека, который знает о чем говорит, а живой и здоровый Глеб Арканов только подтверждает правдивость сказанного. Заметьте, до