— ВУХ!!! ВУХ!!! ВУХ!!! — опытные колдуны мгновенно разбились на группы и нанесли мощный удар, разведчики привыкли к тому, что быстрая реакция — это ключ к выживанию, так что и здесь поспешили атаковать первыми.

— ПАМ!!! ПАМ!!! — неожиданно в дело вмешался сам Х'тор, монарх могучим щитом отгородил низших от своих вассалов. Похоже готовился к эскалации, иначе такую пелену сразу не скастуешь.

— Прекратить панику! Это друзья, а не враги! — своими продуманными, хладнокровными действиями предатель спас положение. Люди замерли в нерешительности, а виверны вдруг пригнулись к траве.

— АГРХХХХХХ!!! — почти сразу появился иерарх, сопровождающая его волна хаоса и вовсе заставила затрепетать от ужаса и людей, и тварей.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот седьмой.

Так, бойня не случилась. Проблемы, впрочем, ожидаемые, люди слишком нерешительные, а твари безмерно тупые, пока до них дошло, что пора обороняться, уже и иерарх появился. Сильно помешал король, еще больше иерарх. Как убрать из уравнения обоих? Напрашивается логическое решение, если виверны атакуют монарха, то и его вассалы намного дружнее включатся в сражение. Касательно лорда, тут есть над чем подумать. Убирать его категорически нельзя, это ведь будущий свидетель безнадежности союза с хомо сапиенс. Тогда просто задержать? Но как остановить могучую тварь?

…

Пока размышлял, «помощник» на автомате повторил начало прошлого цикла. Только в этот раз помимо прочего аккуратно работаю с магией разума. Колдунами, да еще и подчиненными иерарху, трудно незаметно манипулировать. Атаковать, ошеломить, подчинить при помощи опыта и артефактов могу, тем более мозги у предателей размякшие, видимо из-за контактов с тварями. А вот что-то незаметно внушить, заставить нарушить приказ совсем непросто. Что касается низших, то там вообще беда, прочная связь с иерархом обречет на неудачу любое вмешательство извне.

Но на опыте пытаюсь не противостоять желаниям отдельных индивидуумов, а лишь направляю настроение марионеток в нужное мне русло. Люди боятся, они инстинктивно ненавидят низших, да и вид виверн и в самом деле не вызывает доверия, те еще чудища. Усиливаю эти эмоции, клювы кажутся острее, клекот угрожающим, а ужимки и прыжки легко принять за бросок. Также внушил разведчикам верноподданические настроения, монарха надо защищать, такая позиция не вызывает отторжения. К тому же Х'тор воспринимается как некий гарант безопасного диалога с тварями.

С вивернами одновременно проще и сложнее, они глупы, их поведение целиком и полностью определяет лорд. Но мне повезло, их господин сейчас за барьером, а это сильно ограничивает связь душ, к тому же иерарх готовиться пройти через грань, а поэтому на какое-то время ослабил контроль. Так что у меня есть счастливая возможность расшевелить низших. Правда у них в головах абсолютно пусто, поэтому работаю только с базовыми потребностями. Усилил чувство голода, подкрутил раздражение, добавил возбуждения, благо слабые людишки рядом…

— Фуххх… — аккуратно сковырнул духовную оболочку Х'тора.

Здесь максимально аккуратен, работа тонкая, сделать ее незаметно очень сложно. Это элементы магии душ, материя весьма чувствительная. Но вроде получилось, не вытянул божественную энергию наружу, однако распространил ее запах, оставил яркий след, ведь для низших это самая верная приманка.

— КХРРРАААУУУ!!! — появившаяся тварь повертела головой и на инстинктах сделала шаг в сторону короля.

— Хмм… — монарх немного занервничал, немного усиливаю страх и нерешительность.

— Стой! — резко отреагировал ближайший разведчик, ему наоборот придал дурной храбрости и несвойственной готовность защитить сюзерена.

— КХРРРАААУУУ!!! — появилась вторая тварь и тоже не устояла перед прогнившей душой Х'тора.

— БЕЙ!!! — хлестко проорал давешний храбрец.

— ВУХ-ВУХ!!! ВУХ-ВУХ!!! ВУХ-ВУХ!!! — в этот раз разведчики ударили разом и довольно мощно.

— КХРРРАААУУУ!!!

— КХРРРАААУУУ!!!

— КХРРРАААУУУ!!! — появляющиеся низшие с ходу включились в сражение.

— Пфффф… — Х'тор попробовал активировать свой могучий щит, но, не без моей помощи, занервничал, потерял концентрацию, поэтому не смог разделить виверн и людей волшебной стеной.

— Повелитель!!! — отреагировал шокированный монарх, явно призывая иерарха, активировал какой-то амулет.

— Фхххх… — колдую над гранью.

Пытаюсь блокировать портал, точнее говоря поменять его параметры, тем самым смещая точку выхода. По задумке высшего выкинет километров за двести от места сражения, тем временем предатели и низшие перебьют друг друга.

— АГРХХХХХ!!! — бесполезно, у иерархов совершенно другая техника перехода через барьер, они пробивают грань, словно ломом, мои потуги лорд даже не заметил.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот восьмой.

Нда… тупик, как обычно! Драка не успевает нормально разгореться, несмотря на все мои усилия. А иерарх прибывает практически в то же время, что и в первый раз, ни задержать его не могу, ни направить в другое место. Неужели придется признать то, что тупо не хватает времени на реализацию задумки? Хронос — это мой главный ресурс, могу ведь ужать события, сэкономить, переиначить… однако все равно не успеваю. Прикинул в голове сотни сценариев, но все они заканчиваются плюс-минус одинаково. Может не туда смотрю? Какие силы и средства можно привлечь к проблеме?

Активировать оружие массового поражения, благо заранее озаботился по этому поводу? Ммм… боюсь, выиграю сражение, но проиграю войну. Необходимо что-то другое. Хмм… неподалеку затаилась королевская гвардия, охраняют подступы. Это не обученные бодигарды, а скорее армейское подразделений с реальным боевым опытом, так сказать соратники Х'тора Ветераны готовы в любой момент нанести удар средней силы, приготовили артефакты, колдуны на взводе. Спровоцировать? А чем это поможет и как скрыть свое вмешательство?

Допустим имитирую признаки покушение на короля, шум, гам, заклинания. Вроде как группа неизвестных аристократов решила устранить монарха и завладеть троном. Люди везде люди, грызня за власть у нас в крови, так что вполне рабочий сценарий. Получается, рисую картинку, которая внушит телохранителям, что начался прорыв ударного отряда киллеров, звуки заварушки между вивернами и разведчиками тому подтверждение. А там гвардия случайно врежет по низшим. Удар серьезный, заодно и часть разведчиков положит.

Благо король, скрывая свое предательство, пошел на поляну один и приказал верным бодигардам наглухо заблокировать локацию и сами не появляться ни под каким предлогом. При этом телохранители имеют возможность отслеживать местоположение сюзерена, ранее приметил артефакт, со знакомой конфигурацией. Так что секьюрити могут безбоязненно бить по площадям, в надежде помочь монарху, огнем отрезав его от коварных мятежников. План начал вырисовываться, «помощник» повторил прошлый цикл, а я использую все возможности для достижения цели.

…

— Фуххх… — ковырнул душу короля, сделав его приманкой для низших.

…

— Хмм… — посеял сомнения и страх в головах разведчиков, напуганный человек реагирует резче, а у страха глаза велики.

…

— КХРРРАААУУУ!!! — как следует раззадорил виверн.

Работать с базовыми чувствами гораздо проще, твари и без меня крайне агрессивны, вечно голодны, а человек для них — это самая лакомая дичь. Ничего не придумываю, буквально работаю с образами, вытянутыми