может спасти тебе жизнь… Хотя, о чем я? Ты же демоноборец! Грозе всех тварей — плевать! Где ты их находишь-то? Лока всегда была нормальной! — Патетика в ход пошла.

Благодаря разведчику издалека отметил не только исчезнувший фургон Пламенного, но и рассмотрел свой бывший бивуак, однако, когда увидел все своими глазами, то с трудом сдержал желание сломать ещё несколько костей сукам.

Накатило. Прибой перед штормом. Именно он. Холодная ненависть вперемешку со злобой набегали многометровыми волнами на берег моего разума. Топили. Ярость настолько лютая — сдерживался с превеликим трудом, чтобы не воткнуть «Хозяина боли» тупой мерзкой бабе, которая сейчас выглядела довольной жизнью. На несколько секунд закрыл глаза и глубоко вдохнул и… и едва не поперхнулся от миазмов. А точнее, не проблевался.

Помог респиратор.

Лагерь. Какой к черту лагерь? Помойка! Что здесь не сгорело, было разорванно, разбросанно. Мусор кучами. На месте душа — яма. Тут и там курился дымок, рядом с руинами «дома» огромная булькающая мерзкого вида лужа, от которой несло тухлятиной, испражнениями, сырой нефтью и ещё кучей неприятных «ароматов».

Единственное, что не пострадало — сундуки, стоящие сейчас на обрывках палаточной ткани. Даже до сбруй выродки добрались, не говоря про любовно принесенную мебель. Неужели аура от SN и Лезвий передавалась месту обитания? Не мог ничем иным объяснить такую жажду к деструктивной деятельности.

А ещё пришла мысль: как это все мелко. Настолько, пусть оторопь не брала, но вопросы к душевному здоровью пациентов возникали самые серьезные. Мне же теперь необходимо думать об этих мразях вместо целей и задач, от каких не только захватывало дух, но и мороз пробегал по позвоночнику.

— Не знаешь, что эта за дрянь? — спокойно спросил у Ирии, показывая на лужу, давая себе немного времени на размышление и пытаясь обуздать гнев. Вот тоже, надо в первую очередь не нож завязывать на один из потоков магги, а эмоции. Необходимо. Иначе сгорю к чертям. И ведь будило их все — кроме крио, общего стресса от происходящего вокруг, творимых разными подонками бесчинств, повсеместного расизма, опять же SN работала, что те часы, постоянно выводила из равновесия.

— Вонючка! Абсолютно безвредна, — правильно поняв суть вопроса, принялась рассказывать. — Но жить рядом невозможно. Амбре сам видишь, точнее, чуешь… И ничем не выветришь. Ближе метра без респиратора не сунешься. Минут двадцать неподалеку — затем не отмоешься без волшбы. Обычные вещи только выкидывать. Сундуки навряд ли пропахли и содержимое, но вот остальное даже если что-то уцелело на этой помойке, только выбрасывать. Очистить местность будет стоить тысяч сто-сто пятьдесят. У Сталкеров. В Норд-Сити за такое сразу штрафной отряд, даже в Отстойнике, пусть создаешь на своей территории.

Ясно.

Выводы простые, пусть и неоднозначные. Будучи с Никодимом в крайне непростых отношениях, новые наставники самостоятельно взялись за обучение рекрутов, не получив каких-либо дополнительных инструкций от него. В списке студиозов я состоял, а на перекличку не явился. Залет? Вполне возможно.

Более того, вообще забил на собирательство, не нарисовавшись даже в разгар рабочего дня. Скорее всего, от кого-нибудь из недоброжелателей узнали, что числюсь на особом счету, отсюда и «любимчик» в речи. Про дела с Альфредом, да и вообще, про свои «подвиги» я не особо распространялся.

Время близилось к обеду, наглый грязный даже не подумал появляться. Накрутили сами себя — «неуважение» налицо, нарушение режима, а ещё очень хотелось плюнуть в суп недругу, давшему почти рабу слишком много воли. Наказать показательно и пребольно. Лично до меня им особого дела не было (по крайней мере, изначально) — наставник, вот по кому хотели ударить.

Пошли наводить конституционный порядок и нести гармонию в мир, думали, отдыхал я под сенью палатки под защитой индивидуального купола. А ещё на стук не выходил. Сломали защиту, она же скорее от дурака, чем от серьезных поползновений… Кстати, почему сигнальная сеть не сработала? Не сообщила? В последнем вопросе разобрался быстро, после того как я убрал артефакт из активного слота, его производные автоматически исчезли. Вот только в тот момент мне было не до чтения логов.

К сожалению, а может к счастью для них, грязного на месте не оказалось. Выместили злобу на вещах. Вот тоже интересно, неужели им подобное сходило с рук? Ведь сам факт перед глазами говорил о рецидиве, то есть ранее парочка нечто подобное совершала. И никакого наказания, судя по всему, не понесли.

Далее, зашли по своим делам в Наливайко, а тут я. И совсем крышу сорвало — они меня заочно ненавидели, здесь ещё чертовы агры приплюсовались, как и моя реакция на их «справедливые упреки». И вместо вопроса самим себе, почему Стаф ведет себя не так, как обычные зашуганные грязные сталкеры, а также откуда у него достижение «Демоноборец I», которое я все же отрыл по совету Альфреда (автоматом стало доступным для широкой общественности кто из демонов пострадал от моих рук), решили действовать проторенным и проверенным методом. Нахрапом. И совершенно не ожидали даже намека на возможное сопротивление.

Использовали сразу плеть, но она, скорее всего, не прошла — все же я свободный и полноправный член клана Север. И не должник. Могло ли быть иначе? Не уверен. На таких эмоциях парочка просто не могла не применить силу — SN и Кровавые Ледяные Лезвия — это не слова, это серьезно. На себе прочувствовал. А ещё глаза их поблескивали… И слабо боль действовала. Под наркотой? Алкоголем вроде бы не несло…

Кому выгодно происходящее?

Никодиму.

Если ничего не упустил, тот сейчас целенаправленно сталкивал меня и парочку. Зачем? Мечтая расправиться с очередными врагами моими руками. Я ведь не забыл его бравурные заявления, что Макса он сам заминусует за подаренную «Отложенную смерть», однако при всем показном гневе, никаких действий в дальнейшем не предпринял. Да, поддержал на советах собирателя Стафа, но здесь опять же… опять же не моя личность, похоже, тому причина, а общая конфронтация с начальством, которое не ценило грамотного и нужного сотрудника. В свете последнего, именно так. А не потому, что я там где-то по душе пришелся товарищу. После наставник дождался, как мудрая обезьяна на берегу, пока Северному высший голову не откусил. Да, последний появился моими чаяниями и молитвами, пусть про это никому неизвестно, как и про моё отношение к угрозе про отблески в зеркалах и про кровь, которую ни в коем случае нельзя на них проливать. Можно, когда нужно.

Выводы? Они простые и отнюдь не о тупости реципиентов, это-то определялось легко и лежало на поверхности — зарвавшиеся, обнаглевшие от