— Команда на берегу? — спросила я, заметив, что мы одни.

— Дал им увольнение на вечер, — ответил Адам. — Подумал, что нам лучше побыть вдвоем.

Его тон был нейтральным, но что-то в этих словах заставило мое сердце учащенно забиться.

— Хотите, покажу вам корабль? — предложил он.

— Конечно!

Адам провел меня по палубе, показывая и рассказывая. Вот штурвал из резного дерева с медными деталями. Вот мачты — "грот-мачта, фок-мачта, бизань-мачта", — терпеливо объяснял он, видя мое замешательство. Вот каюты команды, а здесь — каюта-компания, где едят офицеры.

Все было идеально ухожено, каждая деталь на своем месте. Явно корабль человека, который заботится о своем имуществе.

— А это моя каюта, — сказал он, открывая дверь в кормовой части судна.

Я заглянула внутрь. Просторное помещение с большими окнами, выходящими на корму. Массивный стол из темного дерева, заваленный картами и документами. Книжные полки, кровать с резным изголовьем, покрытая темно-синим покрывалом. В углу — сундук, наверняка полный сокровищ и тайн.

«Определенно не бедствующий торговец», — отметила я про себя.

— Очень... солидно, — сказала я вслух.

— Спасибо. А теперь... — Адам взял меня за руку. — Главное, ради чего я пригласил вас.

Он повел меня на верхнюю палубу, и я замерла от восхищения. Посреди палубы был накрыт стол: белоснежная скатерть, серебряная посуда, высокие свечи в изящных подсвечниках. Тарелки с фруктами, сыром, морскими деликатесами. Бутылка вина и два бокала.

— Адам! — выдохнула я. — Это невероятно!

— Подумал, что вам понравится поужинать под звездами, — сказал он, явно довольный моей реакцией.

Романтический ужин на корабле, при свечах, под звездным небом, наедине с самым привлекательным мужчиной, которого я когда-либо встречала. Если это не исполнение желания, загаданного чайничку, то что тогда?

«Магия работает», — подумала я с внутренним ликованием.

Адам подвинул мне стул, и мы сели за стол. Свечи мягко освещали его лицо, отбрасывая таинственные тени, делая его еще более привлекательным.

— За что выпьем? — спросил он, наливая вино.

— За новые знакомства, — предложила я.

— За новые знакомства, — согласился он, и наши бокалы мелодично звякнули.

Вино оказалось превосходным — легким, с фруктовым послевкусием. Еда была изысканной: сыры, которых я никогда не пробовала, фрукты из дальних стран, какие-то морские деликатесы.

— Где вы все это взяли? — спросила я, пробуя особенно вкусный сыр с голубыми прожилками.

— Привез из последнего плавания, — ответил Адам. — Специально для особых случаев.

— И этот случай... особый?

Он посмотрел на меня так, что я почувствовала, как краска заливает щеки.

— Луиза, — произнес он серьезно. — Я должен вам кое-что сказать.

Мое сердце подпрыгнуло. «Вот оно. Сейчас он скажет, что завтра уплывает. Или что у него в каждом порту есть подружка. Или что он женат».

— Я слушаю, — сказала я, стараясь казаться спокойной.

Адам отложил бокал и взял мои руки в свои.

— За эти дни... за то короткое время, что я вас знаю... — Он помолчал, подбирая слова. — Вы изменили все.

— Все? — переспросила я глухо.

— Мои планы. Мои намерения. Мои... чувства.

Он поднял мою руку к губам и нежно поцеловал ладонь. От этого прикосновения по телу пробежала дрожь.

— Луиза, я никогда не верил в любовь с первого взгляда. Считал это выдумками трубадуров. Но когда я вошел в вашу чайную... когда увидел вас...

— Адам... — прошептала я.

— Я влюбился, — произнес он просто. — Безнадежно, отчаянно, навсегда. Я люблю вас, Луиза.

Мир остановился. Время замерло. Даже волны, кажется, прекратили шуметь за бортом.

— И я... — начала я, но голос сорвался от волнения. — И я люблю вас, Адам. Тоже с первого взгляда. Тоже безнадежно.

Его глаза засияли, и он поднялся из-за стола, увлекая меня за собой.

— Повторите, — попросил он, обнимая меня.

— Я люблю вас, — сказала я, глядя ему в глаза. — Люблю.

И тут он поцеловал меня.

Если вчерашний поцелуй на берегу был страстным, то этот был... неописуемым. Он целовал меня так, словно хотел передать все свои чувства, всю страсть, всю нежность. Его губы были требовательными и нежными одновременно, руки крепко держали меня, не давая упасть — а я определенно могла упасть, потому что ноги подкашивались, а голова кружилась.

«Господи, — мелькнула мысль сквозь туман ощущений, — как же он целуется! Это должно быть запрещено законом!»

Но на этот раз он не остановился. Его поцелуи становились все более страстными, руки скользили по моей спине, по волосам. Я отвечала с такой же страстью, удивляясь собственной смелости. Все мои предрассудки и сомнения куда-то испарились.

Глава 43

Под звездным небом, в объятиях этого невероятного мужчины, я чувствовала себя словно в сказке. Его губы скользили от моих губ к шее, оставляя огненный след, от которого по телу разливалось сладкое тепло.

«Так вот каково это, — думала я сквозь туман ощущений, — когда тело само знает, чего хочет. Все романы и фильмы — бледная тень по сравнению с реальностью».

Он подхватил меня на руки так легко, словно я весила не больше перышка.

«Ого, — отметила я про себя, обвивая руками его шею. — А капитан в хорошей форме».

Он отнес меня в свою каюту, осторожно поставил на ноги и снова поцеловал.

На этот раз его поцелуй был медленным, исследующим. Его руки бережно скользили по моему телу, словно он изучал каждый изгиб, каждую линию. Я чувствовала, как мое тело отвечает на его прикосновения.

«Интересно, — мелькнула ироничная мысль, — а предыдущая хозяйка этого тела знала, что оно способно на такие ощущения? Потому что я определенно этого не ожидала».

Адам целовал мою шею, плечи, и я чувствовала, как по телу разливается жар. Его пальцы умело справлялись со шнуровкой моего платья, и я подумала, что у него определенно есть опыт в этом деле.

«Ну конечно, — отметила я мысленно, — красивый, богатый капитан корабля. Наверняка в каждом порту толпы женщин мечтали попасть к нему в каюту. Хорошо, что сейчас мне все равно на его прошлое».

Платье соскользнуло на пол мягкой волной ткани, и я на мгновение застеснялась. В своем мире я была достаточно уверена в себе, но сейчас, в этом новом теле, чувствовала себя немного неловко.

— Вы великолепны, — прошептал Адам, и искренность в его голосе развеяла все мои сомнения.

Его руки и губы творили чудеса, пробуждая в теле ощущения, о которых я только читала в романах. Каждое прикосновение отзывалось сладкой дрожью, каждый поцелуй уносил меня все дальше от реальности в мир чистого наслаждения.

«Значит, все эти восторженные описания в книгах были не так уж сильно преувеличены, — подумала я, цепляясь за его плечи. — Кто бы мог подумать».

Когда настал