это процесс не быстрый, а китайские убийцы довольно шустрые ребята, поэтому вскоре и оставшиеся две особи были убиты.

— Пойдёмте глянем, что случилось с теми двумя, — приказал Ветер, активируя новый щит. Его сослуживцы последовали его примеру.

До обвала бежать пришлось прилично, а затем понадобилось время на то, чтобы маги откопали двух ещё живых, но зафиксированных монстров. На их убийство времени потребовалось ещё меньше.

— Задание выполнено, — отчитался Андрей, как только Дровосек принял звонок.

Ультимарис. Город Рох.

— Потери, раненые есть? — спросил я.

— С нашей стороны нет. А со стороны противника двадцать мёртвых особей роя, — ответил Ветер.

— Вы уверены, что все они мертвы?

— Так точно! Ожить уже не смогут.

— Молодцы, возвращайтесь в замок, а оттуда в гарнизон, — приказал я.

— Есть! — отчеканил Андрей.

Я отключился и откинулся на спинку кресла. Всех особей роя, которые находились в моём номере в гостинице, я вернул в пещеру сразу же, как только он потерял контроль над отделившейся колонией.

А Ветер молодец, всё-таки я в нём не ошибся. Он сумел справиться с возложенной на него задачей, значит, не потерял хватку и сумел выбрать наиболее правильный подход к решению проблемы. Осталось только сделать бывших сослуживцев сильнее и дать возможности набраться опыта выживания в открытых мирах. А затем им можно будет поручать задания, которые помогут ликвидировать угрозу со стороны ордена охотников. Главное, чтобы они дожили до этого момента и мои враги о них не узнали. А когда придёт время, я вознагражу своих парней.

— Ну что, друг мой Скряга, угроза отделившейся колонии ликвидирована. Чем займёмся? — поинтересовался я.

— А ты уверен, что никто из них не отложил личинки? — вопросом на вопрос ответил мой мохнатый друг.

— Уверен. Ещё часа не прошло с тех пор, как рой потерял над ними контроль. Пока особи новой колонии не окрепнут, они не могут давать потомство.

— Ну, если всё хорошо закончилось, то предлагаю отметить это где-нибудь в городе. Помнится, ты собирался пригласить Ю за покупками. Может, сначала прогуляемся и посмотрим, что тут вообще можно прикупить?

— Отличная идея. Полагаю, что охотники пока не станут соваться ко мне, поняв, что их серебряную орду уничтожили в моё отсутствие. Людей они тоже вряд ли погонят на магическую Землю. По крайней мере, не сейчас. Кстати, может, ты хочешь что-нибудь приобрести?

— Может, что-нибудь и приобрету, а пока просто хочу прогуляться и поглазеть на местных, взглянуть на их товары. Может, что-нибудь и приглянётся, — ответил Скряга, и мы отправились на прогулку.

Для начала узнали у администратора все необходимые маршруты и расположение интересующих нас объектов. Первым делом мы отправились в торговые ряды.

Разумеется, несмотря на то, что я последнее время буквально купаюсь в энергии жизни, я предпочитаю её экономить и не тратить понапрасну. Именно поэтому мы поехали на магомобиле, а не передвигались с помощью навыка хронопряда.

Город оказался очень приятным, и я довольно быстро привык к его необычной архитектуре, а Скрягу, казалось, вообще ничем удивить нельзя. Машина долго петляла по различной ширины улочкам и переулкам и остановилась у входа, где не иссякал поток людей. Одни люди выходили, другие старались попасть внутрь ограждения. Мы со Скрягой присоединились ко вторым.

Вскоре я уже прогуливался вдоль торговых мест и павильонов, а Скряга шёл рядом со мной. Чего тут только не продавали. И фрукты, и овощи, которые иногда оказывались вкуснее фруктов.

Всевозможные артефакты и украшения, оружие и эликсиры, одежда и броня — в общем, всё, что можно только пожелать, имелось у местных продавцов.

Я периодически останавливался и залипал на чём-нибудь, а продавец с удовольствием рассказывал мне о том, что это такое и с каким трудом это досталось либо изготавливалось. Разумеется, половина, а то и большая часть сказанного была выдумкой, чтобы поднять цену, но мне торопиться было некуда, поэтому я с удовольствием слушал и запоминал.

— Ты можешь себе представить? Это, оказывается, окаменевшая кровь дракона, — усмехнулся я, но не услышал ответа и повернулся.

Скряга застыл в ужасе и пялился в одну сторону. Я проследил за его взглядом и увидел трёх человек, которые с довольным видом смотрели на моего мохнатого друга и скалились.

— Эй, ты чего застыл? — спросил я и помахал рукой перед его мордой.

— Надо бежать! Надо спрятаться! Валим отсюда, срочно! — начал нести какую-то пургу Скряга.

— Куда бежать? Зачем? — не понял я, но на всякий случай приготовился бежать. Мало ли, вдруг он какую-то энергетическую катастрофу разглядел. Но нет, он продолжал с ужасом смотреть на этих троих.

— Скряга! Что с тобой⁈ — крикнул я. И в этот раз мне всё-таки удалось привлечь его внимание.

— Они… они убьют меня, — заикаясь произнес он, посмотрев на меня обречённым взглядом.

— Не переживай, я не дам тебя в обиду, — пообещал я, но впервые моё обещание никак не подействовало на моего мохнатого друга.

— Объясни толком, почему ты так испугался этих людей.

— Это не люди. Они могут принимать чей угодно облик, но им дела нет ни до людей, ни до монстров. Их интересует только одно — мы.

— Кто вы? — не понял я.

— Наш вид. Знаешь, почему ты и твои предшественники не встречали никого из моего вида, кроме меня?

— Нет. Просвети, — ответил я, не отводя взгляда от трёх мужиков, которые как-то плотоядно смотрели на Скрягу.

— Из-за них. Они наши естественные враги, потому что питаются только нами и с голода не помирают. Сволочи! Если они нападают на след кого-то из нас, то уже не отступят, пока не сожрут. От них нельзя сбежать или спрятаться, они никогда не потеряют след своей жертвы. Я обречён.

— Рановато ты сопли распустил. Пока ты со мной, бояться тебе нечего, — попытался я подбодрить мохнатого друга, но он будто помирать собрался.

— Ты не понимаешь! Их невозможно остановить… — Скряга уже собирался открыть портал, но я перехватил его лапу.

— Не стоит: если они могут преследовать вас даже после того, как вы сбегаете, то ты просто потратишь портал впустую. Лучше расскажи мне о них побольше.

— Поздно, — обречённо произнёс Скряга, и один из троицы рванул к нему, ни на кого не обращая внимание.

Вот только передвигался он весьма необычным образом. Это существо совершенно не