любовно приготовленный для себя Федиными учениками хабар в баулах и палатки, саму «Завесу 7», которую имелась мысль установить в свой схрон, как и сигнализацию.

Маскировочный купол исчез.

Я ходил по выжженной земле и собирал добычу. Моё внимание привлекли прямоугольные очертания под пеплом на месте палатки с останками. Деталь выбивалась из абсолютно ровной поверхности из пепла, который словно по уровню выровняли.

Нагнулся.

Кейс. Никак не определялся. Я и раньше никогда не спешил разглядывать добычу при посторонних, не стал делать этого и сейчас. Просто поместил его в внепространственное хранилище. Вряд ли пленники, которые обрели способность двигаться после парализации лича и некроманта, смогли что-то заметить. Темнота (могло быть и ночное зрение, тот же прокачанный филин), расстояние, а также скорость.

Как бы невзначай потоптался на месте находки, окончательно скрывая все следы. Или я ошибался.

Вновь пошел дождь.

Все, можно и с пленными вопрос решить.

Если подчиненные Ирии улыбались мне довольно, глаза радостные, не верящие в чудо, то троица заросших мужиков была явно не рада…

⠀⠀

Глава тринадцатая

Пленные, после того, как я парализовал, а затем и заковал могучую разумную нежить, смогли двигаться. Не подтвердились мои опасения, что они освободятся при помощи магии или других средств и начнут мешать. Максимум, что смогли некоторые сделать — это упасть набок. Сообщил всем:

— Сидим тихо, не дергаемся. Проведу с каждым беседу, и только затем решу, как с вами поступать. Если кто-то начнет сейчас говорить не по делу, качать права, требовать немедленно свободы, то сразу обратно кляп в пасть и на веревке связанными до блокпоста. Любые попытки колдовства, а я их почувствую, приведут к нанесению превентивного удара, так как я за сегодняшний день насмотрелся на всякое. Разбираться не стану. Сгорит любой в очищающем пламени, у кого защита меньше двух А. Так же поступлю при ваших любых непонятных действиях. Всем все ясно?

Кивки вразнобой.

По очереди освободил всех от веревок на лице, мешавших говорить.

Оставив дрон рядом со спасенными, сам срезал путы на ногах Сестры Эрики, которую видел чаще других рядом с Ирией, помог подняться и, подхватив под локоть, повел к двум камням метрах в десяти в стороне. Легкий ветер должен был уносить слова в противоположную от пленных сторону. Да и не собирался орать. Впрочем, так себе мера, усиленный слух имелся не у меня одного. Уверен, должен существовать какой-нибудь артефакт, защищающий от прослушивая. Им следовало тоже озаботиться. В моем списке необходимого количество пунктов разрасталось даже не с каждым днем, с каждым часом.

С шагом по освобождению ртов не прогадал. Удалось подслушать:

— Серый, пасть свою старайся лишний раз не открывать. У тебя язык поганый, что то помело! И тебя, Леха, это тоже касается. Забудьте слово «грязный»! — шипел тихо мужик «Лав Стори, чистый, член клана Север, группировка Асгард».

— А что так?

— Это Стаф. Я про него столько слышал, что даже не знаю, радоваться нам или, наоборот, ещё сильнее напрягаться.

— Ты с головой-то дружишь, Лев? Он нас спас! — «Лев»?

— Ты уверен? Пока ничего не ясно, и мы даже не свободны. В первую очередь он занялся чем? Допросом. И никто ещё не развязан. Будет спрашивать, отвечай все честно, как на исповеди. Скрывать нам особо нечего. Мы простые собиратели, пусть в локу зашли нелегально, но есть все хотят. Это нормально. А кто нас провел — клятвы не позволят сообщить. В остальном, не ври. Почует неладное, у него от Паука целый арсенал артов для пыток. И он ими пользоваться умеет очень хорошо, — похоже, успел баек потравить Лаваш не только своим, и слух разошелся, что тот лесной пожар. — Говорили те, кто врать не будет.

Точно.

— А кто он такой-то? Гря… то есть, черный, новичок, подснежник.

— Тебе мало демоноборца первого ранга?

— Ну тогда тем более не понимаю твоих страхов, благородная стезя. Людям помогают.

— Догоняют и ещё добавляют! Очень… очень благородная! Настолько, что ими становятся в основном, когда пустынные черви на горизонте маячат. Про Стафа же разное вчера слышал, настолько дикое, что и не верится, но дыма без огня не бывает.

— А что говорят-то?

— Неважно, вам следует знать лишь одно, он помимо демонов уже народа накрошил пусть не на городское кладбище, но на деревенское — факт. Трофима сейчас спалил… — Трофим? Был же Пьер?.. Ага, а меня тоже мама и папа назвали Стафом. Ещё есть в уравнении Лев-Лав.

— Разве это он?

— Он. Но тут, похоже, без выбора. Цепной молнией ударил, а там три цели должны быть в фокусе, иначе самому обратно прилетело бы.

— Хороший мужик, но… не жилец ведь был. Там даже реаниматор бы не помог, — сообщил пленник, снимая некий груз вины с моих плеч.

— Вот это меня и успокаивает немного, мы ближе к ловцам находились, мог и любому из нас влупить, чтобы не заморачиваться. Да и ничего не сделали плохого, днем работали, как и все, сдавали все в официальные приемки, ночью ставили зонды для Блэков, Гайверов и Големов, снимали их же. С последним не получилось. Нас либо опередили, либо они все уничтожились в процессе перезагрузок. Искали дикие арты, ловили теневое зверье, даже не в Городище, а там, где интереса Снежных и Морозовых нет. Деньги зарабатывали, а не тянули лямку.

Пока товарищи переговаривались, развязал полностью девушку, показал ей на камень напротив. Спросил:

— Почему до сих пор не освободились сами?

— Лич наложил блок на магию, артефакты и любые способности. Продержится ещё четыре часа, а нас первыми притащили, — спокойно ответила та на самый главный вопрос.

— Как вы здесь очутились? — посмотрел на Эрику внимательно и строго, очки у меня были прозрачные. Светляк, зажженный мною, вырывал из тьмы круг радиусом около полутора метров.

— По дурости, — не задумываясь, ответила Сестра.

— Давай без лирики. Отвечай чётко и кратко. Если, конечно, не хочешь обратно в кандалы и добираться до лагеря только в таком виде, ещё и на веревке.

— Отчасти ты виноват в наших злоключениях, когда императорского котика у всех на глазах передал заказчице, — заявила девка, словно не слышала моих увещеваний.

Все же пересилил злобу, списав её поведение на шок, что закономерно, поэтому спросил спокойно:

— Как связано одно с другим?

— Мы тоже решили поймать. Валли и Инга о таком мечтали, мне за помощь пообещали арт на защиту, Саттаэль что-то своё, вот и вышли. Но скорее, почти выбежали, боясь опоздать. И едва не успели… на собственные похороны.

— Так