с чудовищем все-таки не хочется, нужен хоть какой-то козырь. Магия и ядерные бомбы его только усиливают, в голову приходит лишь использование четок-душ.

…

— ВУУУХХХ… — «помощник» уничтожил Наместника, показал непонятную магию спутникового оружия и тем самым вызвал интерес иерарха.

— ПАМ!!! — за мгновение прыгнул к месту появления лорда.

— БОННННН!!! — активировал четки душ.

— ПАМ!!! — и тут же ушел порталом.

— АГРХХХХХ!!! — в мир в очередной раз вторгся могучий владыка легионов.

— ФХРРРРР… — волна хаоса, при помощи которой высший пробил барьер, столкнулась с силой умиротворения, источаемой атрибутом демоноборца.

Взрыва не произошло, однако на тонком плане творилось форменное волшебство. Абсолютный порядок столкнулся с чудовищной энтропией, от чего возникли просто сумасшедшие формы и волны. Черт, невольно залюбовался открывшимся зрелищем, мозг накрыла странная волна. А ведь я успел уйти от эпицентра событий, интересно как все это воспринял враг? Есть признаки нокаута, но посмотрим…

— АГРХХХХХХ!!! — в этом рыке почувствовал ярость приходящего в себя сознания, похоже на какое-то время мой оппонент как минимум поддался очарованию момента.

Только момент упущен, но результат многообещающий.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот одиннадцатый.

В этот раз готовлюсь к решающему удару. Схема в целом понятная: спровоцирую тварь на пробитие барьера, активирую четки-душ, параллельно заложу «мобильный портал» и отправлю ошарашенного иерарха в полет к ближайшей звезде. Звучит довольно легко, однако по факту придется параллельно выполнить сразу несколько сложнейших заклинаний, требующих огромной концентрации. Даже просто использовать атрибут из горы Кайлас — это невероятно сложная, ментальная задача, раньше без медитаций и предварительной подготовки даже и не думал о таком.

Плюс параллельно придется активировать достаточно мощный прокол, способный пульнуть целого иерарха на полторы сотни миллионов километров. Тоже не самая легкая миссия, тут нужен точный расчет, баланс сил, четкая синхронизация по времени, у меня максимум будет пара секунд, а там противник придет в себя и сможет разрушить враждебную магию. Ну и по мелочи буду скакать порталом туда и сюда, в общем получится тот еще акробатический трюк. Представил себе циркового жонглера на лошади, прыгающего через огненные кольца и при этом не теряющего летающие в воздухе булавы.

Нда… мой ребус посложнее будет, благо могу начинать не с начала.

…

Возвращаюсь на точку старта.

Глава 20

Коварный замысел

…

Оборот пятнадцатый.

Понадобилось несколько циклов, чтобы настроить все как надо. Благо высший даже не заметил моего присутствия. Проделывал свои фокусы в тот момент, когда иерарх стоял буквально оглушенный столкновением порядка и хаоса. Получилось не сразу, то «мобильный портал» не срабатывал как надо, то не мог нормально активировать «четки душ», а иногда сам уходил с позиции слишком поздно. Носящий латы, если замечал мое присутствие, то мгновенно приходил в себя и готовил мощную атак. Я же не искушал судьбу и сразу уходил на старт.

По итогу лорд Малфас благополучно полетел к местному светилу, а я начал уже хорошо отработанную на рыцаре Фуркасе процедуру допроса. Использовал ретрансляторы, так что противник не мог достать обидчика. Положение у практически бессмертного существа незавидное, поэтому умный иерарх должен подробно рассказать о себе и всех известных ему секретах. Тварь оказалась птицей более высокого полета, чем покойный Кроцелл, в принципе без того понятно по ментальной силе и невероятно могучей ауре. Однако помимо ранга, враг еще и обладал весьма незаурядным интеллектом. Допрос обещал быть интересным, благо у меня есть некоторые структурированные данные о сообществе иерархов, так что начну не с нуля. При этом проверю его реакции, попытки юлить и лгать, составлю психологический портрет оппонента и начну интеллектуальную игру. После того, как расшифрую его излюбленные приемы, начну выцеживать данные. Правда, чтобы выдоить рыцаря Фуркаса у меня суммарно ушло несколько тысяч циклов, до сих пор временами вызываю тварь и допрашиваю в полете. С хитромудрым Малфасом понадобятся годы.

Однако у меня нет такой роскоши. Враг слишком умен, и возглавляет опасную работу по вербовке людей. Если Доминион сможет подмять под себя население приграничных планет, то, боюсь, для человечества все закончится весьма драматически и очень быстро. Так что на самом деле подумываю выйти из петли, убив слишком перспективного иерарха. К тому же раз за разом вызывать его на бой, как рыцаря Фуркаса не получится, слишком разные у нас весовые категории, одна ошибка и Малфас разорвет мое сознание в клочья. В общем следует все тщательно взвесить.

…

— ПАМ!!! — помощник отправил высокомерного лорда в полет, начинаем разговор.

— Хочу предложить жизнь в обмен на информацию, — передал первую реплику.

— Хмм… применивший оружие Рудры использует хитрость, чтобы поговорить с жалким демоном? — ответил иерарх, значит знал владельца четок-душ, уже интересно.

— Все так, мне далеко до Яростного, — спокойно подтверждаю догадки собеседника, возможно он расскажет больше слабому противнику.

— Что ты хочешь знать, смертный? — спросил Носящий хитиновые латы.

— Численность и структуру лордов доминиона, информацию о количестве и составе подчиненных легионов, планы на ближайшее будущее: твои и Совета, — выдал стандартный вопрос, у меня уже есть картинка от Фуркаса, посмотрим, насколько она будет отличаться от рассказа нынешнего пленного.

— Мое тело уже горит от жара светила, а энергии едва хватает, чтобы удержаться в пустоте. Может вернешь меня на Землю, а там обстоятельно поговорим? — хитро завернул искуситель и добавил, — Естественно, обещаю полную покорность воле наследника Великого убийцы демонов.

— Эмм… — завис, хотел дать ответ, но «помощник» просигналил о том, что тест Ордена выдал ошибку.

Следовательно тварь пытается каким-то образом взять меня под контроль. Как такое возможно? Я ведь обложился целой сетью ретрансляторов. В любом случае надо прерывать контакт, пока мой мозг не оброс враждебными закладками…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестнадцатый.

Анализ. Как он меня достал? Ммм… похоже использовал старую добрую классику: скрытый ряд модулирующих сигналов. Слова, фразы, отдельные сентенции буквально цепляли разум, мастерство невероятное, он нащупывал, тут же подсекал и усиливал прорыв. Несколько реплик, обмен ничего не стоящими образами, притом через сеть ретрансляторов и лорд меня зацепил! Если протянуть чуть дольше или получить какой-нибудь развернутый отчет, то иерарх тупо перепрограммирует и подавит волю. Даже не понимаю как такое возможно, однако тесты Ордена не ошибаются, никогда.

Хмм… получается, что вообще ничего нельзя выжать из твари, ведь любой пакет информации окажется начинен «троянскими конями». Малфас с большой охотой пойдет на компромисс, скормит мне несколько ментальных «червей», а потом дернет за крючок, выдирая с мясом мою личность и волю. Нда… грустно получается. Могу только убить иерарха, в целом тоже неплохое достижение, однако информатор такого ранга куда интереснее. Даже не представляю,